La jeune écossaise venait de terminer son mélange de base, et s'apprêtait à le diviser en trois lorsque Ben se décida à la questionner sur sa transformation. Elle prit tout de même le temps de remplir de préparation les trois bols dédiés avant de s'essuyer les mains sur un torchon propre, pour ensuite jeter un oeil en direction du canapé.

"Je suis née louve, mais Nabia ne s'est manifestée sur lors de la première pleine lune suivant mon douzième anniversaire. Avant ça je ne croyais pas au surnaturel et je n'avais aucun signe avant-coureur, mais je sais qu'elle est en mois depuis ma naissance. Donc maintenant ça fait... quelque chose comme quinze ans, je crois. Au début je ne gardais aucun souvenir de ce qu'il se passait, mais après c'était... Comme si j'étais relayée au second rang. Nabia est un peu comme une seconde personnalité, il y a une dissociation importante entre nous. Tout à l'heure, j'étais terrée au fond de son esprit et je voyais par ses yeux, mais je ne prenais aucune décision. J'ai même zappé les moments dégustation de lapin parce que ça me dégoûte un peu... Je ne sais pas pourquoi on s'évanouie quand on change, pas contre."

Nabi ajouta les différents ingrédients manquants, puis elle commença à préparer de petites boules de pâte qu'elle déposa sur du papier sulfurisé avant de les enfourner. Puis elle enchaîna par la vaisselle, nettoya le plan de travail et se rendit tout juste compte qu'il était temps de sortir sa première fournée. Elle disposa ses biscuits dans un grand plat trouvé dans un recoin pour les laisser refroidir tandis qu'elle faisait partir une autre tournée, puis elle s'approcha de Ben et vint même se laisser vaguement retomber à ses côtés en soupirant un peu.

"Adam a prévu de m'enseigner un meilleur contrôle de ma louve, mais j'apprécierais tout autant ton aide."

La louve envoya quelques messages avant que ne sonne le four. Elle mit à refroidir ses biscuits, remplit deux verres de lait qu'elle rapporta ainsi que la première assiette. De nouveau assise près de Ben, elle lui tendit son verre avec un petit sourire.

"Je me transforme assez rarement, donc j'ai l'avantage de peu m'exposer."

Malgré les envies de sa louve, elles étaient toutes les deux conscientes qu'il valait mieux laisser Nabi aux commandes pour assurer leur survie au quotidien. En outre, Nabia était d'une patience à tout épreuve et Nabi faisait donc très attention lorsqu'elle pouvait enfin Changer. Elle trempa un biscuit chocolaté dans son lait avant de le croquer, un petit soupir de satisfaction lui échappant au passage.

Après quelques années de cohabitation avec Écho, Nabi n'était pas facile à flouer. Elle repéra Ben à l'instant même où il approchait d'un peu trop près ses vilains doigts de son saladier et déplaça ce dernier hors de portée tout en faisant les gros yeux au loup, bien qu'un sourire ornait ses lèvres. Néanmoins, une fois qu'elle eut terminé de préparer ses cookies à la cuisson, elle lui apporta une cuillère à soupe pleine de pâte qu'elle avait râclé sur les bords.

"Je suppose, oui. La louve et l'humaine sont vraiment à part, chez moi. On est plutôt d'accord en général, mais je n'arrive pas à prendre le pas sur elle : c'est toujours Nabia qui gère la métamorphose. Elle peut me faire Changer quand je ne le veux pas et refuser quand je le veux. Quand je suis là, elle est tapie au fond de mon esprit et voit par mes yeux, tout comme moi quand c'est elle qui dirige. On ne communique pas vraiment et je dirais même que notre personnalité diffère légèrement : elle est plus prompt à la fuite et plus caractérielle que moi. Mais pour la transformation, c'est différent : notre corps souffre, mais pas nous à proprement parler, comme si on arrivait pas à changer de personnalité consciemment, si je puis dire."

À bien y réfléchir, Nabia ne pouvait que s'approcher de la surface quand Nabi était aux commandes, mais elle n'avait aucune réelle influence. Il lui fallait prendre le pas sur l'humaine et forcer un Changement pour cela, ce qui les faisait systématiquement tomber dans les pommes. Mercy lui avait dit qu'il serait intéressant qu'elle rende visite à Charles Cornick un jour prochain pour prendre le temps d'en discuter avec lui. Elle le ferait sans doute, à un moment donné..

"Je crois que j'ai surtout la chance d'avoir grandi dans un village d'humains, et que ma louve s'y soit habituée. On ne m'a jamais enfermée, les villageois nous nourrissaient et faisaient simplement attention à rentrer leurs bêtes pour éviter la tentation. Parfois même Nabia accompagnait les chasseurs qui traquaient les cerfs ou ce genre de gros animal. Elle en a gardé un amour assez profond des humains, elle les protège et aime bien jouer avec eux. Même si c'est compliqué vu sa taille..."

Cependant, le londonien était loin d'avoir tort. Une louve dominante se serait montrée plus agressive et aurait fait bien plus de dégâts que Nabia, qui n'avait pour l'heure croquer qu'un pauvre chat innocent. Quant au reste, c'était seulement de mauvaises personnes qui s'en étaient prises à Nabi, ça ne comptait pas d'autan qu'elle ne les avait pas mangé. Et puis Nabia ne cherchait à dominer personne, même si elle était particulièrement protectrice.
Avalant un morceau de son biscuit humidifié de lait, l'écossaise jeta un œil au voleur de pâte à cookie en hochant légèrement la tête. Elle n'avait pas encore eu le temps de bien comprendre la hiérarchie de la meute, mais elle ressentait une nette différence entre Adam et Ben. Cela dit, Adam ne pouvait pas compter sur sa dominance pour les aider puisque les ordres l'effleuraient à peine.

"Ce sera plus simple maintenant qu'on a des endroits sûrs pour Changer. Ça ne me gêne pas de laisser Nabia nous contrôler, je lui fais confiance, même si c'est parfois agaçant. Et ne t'en fais pas... Je peux faire en sorte de me couper de ces moments-là, ça me va bien. En plus je crois qu'elle aime beaucoup trop chasser."

Elle étouffa un petit rire en terminant sa gourmandise. Puis elle en mangea un deuxième et termina son verre de lait, avant de s'enfoncer dans le canapé tout en venant prendre la main de Ben dans la sienne, sans rien dire ni vraiment le regarder.

L'écossaise répondit "je ne sais pas" avant de se concentrer. Elle s'adossa un peu mieux sur le canapé et ferma les yeux pour se concentrer, essayant de visualiser l'endroit dans lequel elle allait quand Nabia prenait le contrôle. Elle vit la louve allongée dans un coin de son esprit, la fixant droit dans les yeux sans bouger d'un millimètre. Nabi fit un pas, puis deux, et encore un avant que je résonne un "Non" guttural. Elle n'avait jamais entendu sa louve parler, elle n'était que sensations et sentiments, elle ne la pensait pas si... développée d'esprit. Dans sa tête, Nabia avait un pelage un peu plus sombre et paraissait moins impressionnante, pourtant Nabi se sentait mal à l'aise. L'animal la laissa pourtant s'approcher, et Nabia reprit :

"Pas nécessaire.
-De quoi ? De me laisser le contrôle ?
-Oui. J'écoute.
-Pourquoi tu ne veux pas ?
-Pas prête.
-Toi ou moi ?
-Nous."

Et d'un coup, Nabi fut propulsée hors de son propre esprit, elle sursauta en inspirant un grand coup et s'agrippa à la banquette pour s'empêcher de tomber. Ça, c'était vraiment bizarre... Elle recroquevilla mécaniquement ses jambes contre sa poitrine en haletant, et vérifia la présence de son carnet qu'elle plaqua contre son cœur.

"Je... Elle a parlé."

Nabi n'avait peut-être pas réussi à faire venir sa louve, mais elle avait découvert quelque chose d'important : elle pouvait communiquer de façon directe avec elle. Ce n'était pas tant qu'elle n'y avait jamais pensé, plutôt qu'elle s'inquiétait trop de ce qu'il se passerait. Mais cette fois, avec Ben à ses côtés, elle s'était sentie suffisamment confiante pour cette expérience... particulière, en quelque sorte. L'écossaise se laissa reprendre son souffle et avala même quelques gorgées de lait avant de répondre à son futur voisin de pallier.

"Oui... Le village c'était notre maison et notre famille, et le fait d'être acceptée telles que nous sommes a beaucoup aidé aussi."

Bien sûr les villageois avaient eu peur la première fois, mais ils ne s'étaient pas laissés arrêter pour autant. Ils avaient accueilli Djill comme l'une des leurs, promis de veiller sur son enfant comme n'importe quel autre, alors jamais Nabi n'aurait pu être mise à la porte bien qu'elle n'ait rien d'humain. Cela avait conduit à de nombreuses discussions, questionnements et des recherches, mais elle était restée et tout le monde l'avait traitée avec le même égard qu'auparavant. Parfois même il lui demandait de garder les plus jeunes, parce qu'ils faisaient autant confiance à l'humaine qu'à la louve.

"Ouais... Ma mère adoptive s'était spécialisée dans la psychologie animale après ma première transformation. Avec Madame Garett, la vieille voisine, elles ont passé des nuits entières à faire des recherches sur mes parents, sur les animaux et les histoires surnaturelles, tout pour m'aider à gérer ma louve et la comprendre... J'étais terrifiée au début, mais ça m'a aidé à accepter. Parfois j'arrive même à capter son plaisir."

Mais c'était loin d'être toujours le cas. Si Nabi et Nabia voyaient à travers les yeux de l'autre, elles ne partageaient pas grand chose de plus.
La jeune femme avisa la main de Ben sur la sienne, son pouce caressant le dos de sa main tandis qu'il lui proposait d'aller dormir. Elle étouffa un petit rire avant de se redresser, aidant Ben à en faire de même, avant d'aller récupérer ses affaires.

"D'une part, je n'ai pas l'intention d'aller me coucher sans toi. De l'autre, Adam n'apprécierait sans doute pas que je sois absente à ma propre cérémonie d'intégration de la meute."

"Elle a dit que nous n'étions pas prêtes."

La jeune femme était un peu surprise de s'adresser au loup, et non plus à Ben. Il avait une voix et même une odeur différente dont elle ne savait que penser, mais elle ne s'était pas sentie particulièrement mal à l'aise. Elle le regardait avec tout autant d'intérêt, mais sa louve restait au loin. Si Nabi se concentrait un peu, elle arrivait néanmoins à sentir que sa louve avait envie de lui parler, pour autant elle se retenait. Elle se rapprocha un peu de Ben, jusqu'à ce que leurs épaules se frôlent, et accentua sa pression sur sa main avant d'à nouveau fermer les yeux.
Dans son esprit, Nabia n'avait pas bougé. Elle dardait sur elle son regard d'or, observait ses moindres faits et gestes. Nabi prit le temps de lui rendre la pareille, mais également de détailler ce qui les entourait. Tout lui semblait noir, mais elle vit une infime lueur apparaître au loin. Elle voulut s'en approcher, mais Nabia grogna de désapprobation.

"Pas comme ça.
-De quoi ? Je ne comprends rien...
-N'y va pas. Trop tôt.
-Qu'est-ce que c'est ?
Nabi ne l'avait pas vu bouger, mais voilà que sa louve se tenait à ses côtés, la dominant de sa hauteur alors qu'elle observait le scintillement lointain. Elle tourna la tête pour regarder la jeune femme.
-C'est l'héritage de notre mère. J'écoute, mais toi non. Écoute et contrôle. N'écoute pas et je contrôle.
La rouquine était un peu perdue. Elle tourna les talons sans trop savoir pourquoi, mais fut hélée par Nabia qui avait reprit sa place initiale.
-Quoi ?
-Il est à nous."

Elle n'eut pas le temps de chercher à comprendre qu'elle fut à nouveau renvoyée dehors sans autre forme de procès. Le carnet. Son instinct lui hurlait qu'elle devait relire le carnet de sa mère, mais elle n'en avait plus beaucoup le temps pour le moment. Elle reprit doucement sa respiration avant de répondre à Ben. Elle n'était pas sûre de vouloir lui dire tout de suite ce qu'elle croyait avoir compris, ne serait-ce que parce qu'il lui fallait du temps pour digérer tout ça. Quand elle aurait eu le temps de faire le point, sans doute.

"Je... J'ai besoin de réfléchir un peu à ce qu'elle vient de me dire. Je ferai ça demain. Je crois qu'il faut que je comprenne certaines choses avant d'être capable de me faire aider... Mais peut-être qu'effectivement, il y a des choses que l'on a mal apprise en jeu."

Nabia lui avait dit d'écouter, mais Nabi ne savait pas quoi. Écouter avec ses sens ? Écouter sa louve ? Ben ? Son instinct ? Tout ça à la fois peut-être ? C'était un peu confus.
L'écossaise avait fini par se préparer à partir alors que le londonien lui demandait des précisions. Pour le coup, elle lui fit son plus beau sourire avant de répondre.

"Je veux dire que s'il faut que je t'assomme à coup de batte de baseball, ou que je t'attache dans le lit pour te forcer à dormir, je le ferai. Tu t'inquiètes de mon alimentation, je m'inquiète de ton sommeil. Ou sinon, je m'invite dans ton lit et je me sers de mes talents d'oméga pour te faire dormir, je suis certaine de pouvoir le faire. Allez, il faut aller rejoindre la meute."

Bien qu'elle ne maîtrisait pas complètement ses dons, elle était plutôt sûre d'elle. Dès lors que Ben fut prêt, elle le suivit et le laissa la ramener chez Adam.

"Alors ça sera la troisième option. Écho s'en fiche, il n'est pas vraiment territorial. Nabia... elle rosit légèrement mais esquissa un sourire. Ma louve est d'accord. Pas d'excuse. Dans un sens, c'est aussi l'option la plus simple, je ne serais pas capable de te faire mal ou de t'attacher volontairement. Physiquement, déjà, mais aussi moralement."

Nabia et Nabi avaient des sens aiguisés et une rapidité surprenante, même pour des métamorphes, mais elles n'avaient pas une grande force comparée à d'autres. En outre, Nabi avait un côté claustrophobe développé depuis l'attaque de Morgan Cooper, elle ne se voyait pas imposer ça à quelqu'un. Surtout à Ben qui avait tant de mal avec les gens et le contact, qu'elle ne l'imaginait pas supporter qu'on le retienne de force. Ça lui brisait le cœur rien que d'y penser.

"Tu ne peux pas me donner d'ordre pour te débarrasser de moi. En plus, tu as fait en sorte de m'avoir pour voisine... Tu m'as suggéré de te nourrir avec contrepartie, la voilà."

Comme si elle allait simplement profiter de lui, ou de la meute en général. Nabi avait le même instinct protecteur que les alphas, mais sans toutes ces histoires de dominance qui lui passaient au-dessus de la tête. Si elle ne comprenait pas très bien tout ce qu'il se passait dans son propre corps, elle comprenait que Ben lui importait, leur importait, et qu'elle allait veiller sur lui. Il n'imaginait même pas combien elle pouvait être têtue.
Une fois arrivée chez Adam, Nabi se sentit mal à l'aise... Et cela empira lorsqu'elle entra dans la pièce. Elle sentait trop d'odeurs à la fois -de loups, et d'émotions-, elle sentait les regards sur elle... Et sur Ben. Daryl notamment ne se gênait pas pour regarder le londonien d'un air désapprobateur, et Nabi lui adressa un regard noir qui le fit grogner. Elle vit son loup poindre dans ses yeux alors qu'elle le défiait volontairement, mais Mercy vint les interrompre sous un prétexte quelconque avant que cela ne dégénère. Elle attrapa Nabi par les épaules pour l'entraîner avec elle, secondée de Jess qui vint lui poser mille et une questions sans réelle importance. L'écossaise jeta un oeil à Ben avant de se laisser emporter. Elle se retrouva à côté d'Adam qu'elle salua, comme elle l'avait fait avec les autres en arrivant.
Mercy, pas encore au point au niveau de la communication par lien de couple, se contenta de faire un signe de tête reliant la nouvelle recrue et l'informaticien. En général, Ben restait en retrait et se contentait d'être un peu insultant ou de foudroyer quiconque du regard, mais là il avait accompagné Nabi au centre de la pièce, et semblait plus s'inquiéter de la façon dont les loups réagissaient avec elle qu'avec lui. À croire qu'un lien avait commencé à se tisser entre les deux. Et Daryl, qui n'aimait vraiment pas Ben, avait été défié du regard par Nabi quand il avait désapprouvé la présence du loup auprès de l'oméga. Ça n'allait pas être simple cette histoire.

"Alors, tu as trouvé un appartement il paraît ?
-...Oui, grâce à Ben. Il s'est porté garant pour moi, et comme il s'entend bien avec les propriétaires, ça a été plutôt utile.
-Si tu as besoin d'aide financièrement...
-Il m'a dit, oui, merci. Ça devrait aller.
-C'est rare que les nouveaux loups quittent si vite la maison ! D'habitude, papa aime bien les garder plus longtemps.
-Ton coyote est venu s'amuser ici. Il a dévalisé le frigo et la voiture d'Adam est toujours rose, je l'avais repeinte et il est repassé derrière.
-Je lui demanderai de la laisser tranquille.
L'oméga sembla se détendre, Mercy l'ayant plus taquiné qu'autre chose. Jess s'en était amusée puis avait salué tout le monde avant de sortir, ayant prévu de passer la soirée chez sa meilleure amie pour les laisser entre loups. Son taxi venait tout juste d'arriver, Mercy avait reconnu le bruit caractéristique de sa voiture.
-Ben a fait du bon boulot à ce que je vois.
-Complètement. Il a presque tout fait en une nuit. Adam, est-ce qu'on pourrait discuter en privé avant de continuer, s'il te plaît ?"

Mieux valait tôt que tard. La coyote avait adressé un regard entendu à Ben, et même un sourire, tandis que Nabi observait les autres réagir au loup londonien. Elle mourrait d'envie de le rejoindre. Elle remarqua aussi comment ils se comportaient avec Mercy, et Warren, qui étaient visiblement les trois parias de la meute. Marie-Jo dissimulait à peine son dédain pour la compagne de l'alpha, et son mépris pour le seul loup homosexuel de la meute -Écho lui avait fait un rapport sur un peu tout le monde. Honey aussi méprisait Mercy et Ben, mais semblait indifférente à Warren. Il y avait quand même une majorité qui ne sembla pas apprécier ces trois-là... Nabi, qui appréciait Mercy et aimait déjà beaucoup Ben, décida qu'elle aimerait également Warren. Une intuition. Adam ne pourrait pas la contraindre à se taire le jour où elle déciderait de tous les envoyer se faire voir dans ce genre de situation.