La douce lumière réchauffait son corps meurtris. Allongé sous l'ombre d'un arbre, le Loup c'était mis en boule après avoir erré pendant des heures. Perclus de douleur, abattu par la fatigue, il s'était écroulé sur un tapis de mousse. Pendant de longues minutes il avait nettoyé sa plaie, balayant de la langue humide l'estafilade qui ouvrait sa chaire et mettant son os à nu.

Une rixe dans un bar pour une connerie, un homme qui avait sortit un couteau. Il c'était protéger le visage et son avant-bras fu ouvert en deux. Il avait alors couru pour échapper à la sécurité, avait courut jusqu'à en perdre haleine. Dévalant le bitume de ses chaussures de cuir, atteignant la forêt ou précipitamment il avait retiré ses vêtements qu'il avait recouvert de terre pour que l'on ne puisse pas les retrouver grâce à l'odorat. Il avait pris sa forme lupine puis il avait à nouveau couru. Courir malgré la douleur lancinante, courir jusqu'à sentir son cœur battre à ses tempes. Taire le geignement de douleur derrière des crocs serrés. Sentir la terre et l'humus sous les coussinets, louvoyer entre le territoire des meutes qu'il connaissait.


La fatigue l'avait rattrapé et il c'était effondré près d'un lac, au bord du gouffre. Tremblant sous la douleur, la langue pendante, il resta replier sur lui-même, attentif au moindre craquement dans la forêt. Il était résistant, il était solide. Mais toute être vivant avait ses limites et les siennes étaient atteintes.
Posant sa truffe dans la mousse, il avait sombré dans un sommeil qui le libérait de toute forme de souffrance.
Méléän ne baisse jamais sa garde ainsi. Parce que c'était son instinct de survie qui l'avait maintenue vivant depuis toutes ces décennies. Un instinct aiguisé depuis qu'il fu devenu un loup-garou.
Mais il était fatigué.

Fatigué. Fatigué de courir. Fatigué de faire le guet nuit et jours. Fatigué d'errer toutes les journées et toutes les nuits dans des lieux mal famé de la ville pour dégoter le moindre petit contrat que l'on veuille bien lui refourguer. Il n'était qu'un déchet de plus dans ces immenses cités ou il ne trouvait pas sa place. On se méfiait de son apparence, on se posait des questions sur sa nature. Depuis des années les êtres dits magique côtoient les humains et pourtant il y avait encore de la méfiance. Certains bars affichés sur leurs portes qu'ils étaient interdits pour les non-humains. La haine entraîne la haine, les non-humains ouvrent leurs propres boîtes interdites aux humains. Parfois cela devenait exclusif à une seule race.

Alors Méléän se faisait discret sur sa nature. Lui qui avait été humain autrefois, il y si longtemps, comprenait parfois le rejet viscéral de sa nouvelle nature. Lui-même est allé au front quand il a fallu lever les armes contre eux. Maintenant il était de l'autre camp. Les années lui ont permis de s'adapter et d'accepter cette condition étrange.

Fatigué de devoir supporter les humeurs des autres. Fatigué de devoir de se méfié tout le monde. Rejetant toute forme de complicité, fuyant le contact. C'était peut-être plus simple comme ça. Pourtant c'était une condition qui commençait à éreinter son endurance. Un loup c'était fait pour avoir une meute, des compagnons. Avoir des interactions. Et son esprit partait à la dérive à s'isoler ainsi.

Une voix l'arrache brutalement des bras de Morphée. Avec une rapidité terrifiante il se retrouve sur ses pattes. Sa crête est hérissée, il déplie les dents en grognant sourdement. La terreur avait fait dilater ses pupilles. Un jappement sonore retentit autour d'eux alors qu'il se remet à grogner sourdement, prêt à se battre pour sa vie. Un pas en avant pour être plus menaçant. Aucune boiterie apparente. Surtout ne jamais dévoiler sa faiblesse à l'adversaire. Pourtant sa plaie se remet à saigner abondamment, liquide rouge dévalant sa patte antérieure droite.


Il reste ainsi de longues secondes, cherche du regard d'autres loups dans les fourrées. Il s'attendait à être attaqué par derrière, d'être prit en traîtrise. Pourquoi celui-ci viendrait le prévenir ? Il devrait le chasser, le tuer s'il le fallait.

Le temps passe et Méléän reste toujours agressif. Pourtant il sentait que cette situation n'allait pas pouvoir être éternelle. Il perdait trop de sang, il était trop faible. Impossible de courir pour s'enfuir, il serait vite rattrapé. Il pourrait se battre, avec toute la hargne et la maîtrise qu'il possédait. Mais il doutait de pouvoir s'en sortir.

Alors, il réfléchit, cherche à effacer ses pensées brumeuses de loups qui lui demandent d'agir. Lentement la crête s'aplatit, lentement le grognement se fait moins impressionnant. Il cherche.
Trouver une solution. Vite.

Il était acculé. Il ne pouvait rien faire hormis parlementer. Alors, résigné, il reprend sa forme humaine. Presque aucun bruit pour celui qui erre depuis tant d'année. Être invisible, un fantôme. Se tient alors un homme à large carrure dont les épaisses cicatrices se lisent aisément sur le corps musclé. Aucune peur de la nudité, même s'il n'aimait pas que l'on puisse ainsi voir son passé. Il avait un corps taillé pour le combat, et ceux depuis sa prime jeunesse. Ancien militaire, il était rigoureux sur l'entretien de son corps. Et ce n'était certainement pas la tenant d'Adam qui allait le faire rougir.

Bien plus visible sous cette forme, la plaie était béante, rouge écarlate. Le sang glissait le long de son avant-bras, s'attardait sur ses doigts avant de gouter au sol. Pourtant il se tenait droit, presque aussi menaçant que sous sa forme de loup.

- Je me suis égaré. Je ne voulais pas violer votre territoire.

Une voix rauque, de celui qui ne parlait jamais. Comme un outil qui avait prit la rouille avec le temps.

- Me laisseras-tu partir ?

Ou allons-nous nous battre ?
La question était muette, bien qu'évidente.

Un sourire, une présentation. Et déjà l'homme s'éloignait de lui en l'invitant à le suivre.
Méléän reste sur place quelques secondes, indécis. De ses yeux sombres il cherchait un piège, une alternative, un mirage. Il était anormal pour un loup-garou de se comporter ainsi envers un inconnu qui avait franchi la limite du territoire, personne n'était aussi accueillant.
Se tourner, fouiller les fourrés. Il était toujours persuadé qu'un autre loup était là, tapis et qu'il était prêt à lui arracher un bras ou à l'égorger.
Et quand la silhouette semble disparaître derrière les troncs, il fait un pas. Hésite. Puis un autre.
Méfiant Mel, de celui qui fu toujours traqué.
Alors, il suit celui qui s'était présenté comme Will. A distance, suffisamment loin pour voir quel chemin il parcourait tout en ayant la possibilité de se glisser ailleurs s'il le fallait. A plusieurs reprises il faillit reprendre sa forme lupine pour de nouveau courir. Tenter sa chance plutôt que de foncer de son propre chef dans la gueule du loup.
Pourtant, la curiosité le picoter. Que pouvait attendre une telle personne ?
Sans émettre le moindre son il observe ce corps un peu plus loin, admire les courbes de cette peau caramel, ce tatouage qui s'enroule autour tel du lierre sauvage.
Jamais il ne se ferait tatouer. A moins d'y être obligé. Son corps avait subi suffisamment de marque par les autres au cours de sa vie. Et jamais encore il n'eut l'occasion de se plier à ce rituel que beau-coup de meute faisait sur leurs membres.

Déjà une maison. A l'apparence étrange, bien trop ordonné pour être perdue ainsi dans une forêt. Il continue de suivre son guide, s'approche en essayant de calmer les battements de son cœur qui tam-bourinait sous l'effet du stress. Rien ne lui prouvait que ce n'était pas une jolie cage dorée. Il avait suffisamment donné il y a quelques décennies.
Les yeux s'attardent sur les bibelots, cherche une cohérence dans tout ce bazar amassé. Un indice sur le propriétaire des lieux, une confirmation d'un potentiel piège.
Rien. Tout semblait normal.

Avant d'entrer il essuie ses pieds sur de grosses touffes d'herbe grasse, plus par réflexe d'une an-cienne vie que par sympathie. Avec précaution il passe le seuil de la porte, admire les couleurs qui l'entouraient. Analyser l'endroit, repérer les différentes portes, les issues potentielles. Sa large thora-cique se gonfle, ses vertèbres craquent, alors qu'il prend de longues inspirations profondes pour sen-tir la moindre odeur partielle. Les narines frémissent, les yeux font des allés et retour.
Il ne s'attendait pas à une telle tanière pour un Loup. Bien qu'il ne savait pas du tout à quoi cela pouvait ressembler. C'était plutôt chaleureux, un peu trop désordonné, mais accueillant.

On lui ordonne de s'asseoir et un tic nerveux agite sa lèvre supérieure. Comme une envie de grogner, de ce rebiffer. Visiblement il avait l'habitude de se faire obéir mais Mel n'était pas un bon candidat. Pourtant, il prend place sagement, attend patiemment le retour de ce Will.
Quand il s'approche de sa plaie, il se retient de ne pas enserrer ce coup de sa poigne et de serrer jus-qu'à le faire glapir. Il lui était difficile de laisser quelqu'un s'approcher ainsi d'un point faible.
Mais cet homme est doux, appliqué dans ses mouvements. Alors il se concentre plutôt sur la très belle couleur de ses prunelles, de ce violet soutenu qu'il avait rarement croisé dans les membres de sa race. On ne pouvait pas douter une seconde de sa nature magique.

La douleur était lointaine, un vieux reflux passé au loin, ignoré. Elle était la compagne de sa vie et depuis longtemps il savait danser avec elle. Parfois son étreinte était étouffante, de celle qui fait pleurer en silence recroquevillé dans un coin. Mais les années et le vécut lui avait appris à se détour-ner de ses pas trop pressant. Ce n'était plus un tango mais il valse et c'était lui qui devait guider.
Alors quand on panse sa plaie, il n'emmenait aucun son. Il juge plutôt la capacité de nettoyer et de faire un bandage, tel l'ancien militaire qu'il était.

On lui apporte un reste de sandwich, un verre d'eau. Nerveux Mel, qui prend ce qu'on lui donne, se met à renifler la nourriture pour y sentir le moindre poison connu. Cela serait une méthode bien étrangère pour un loup, surtout après lui avoir laissé la vie sauve. Mais il avait suffisamment de per-fidie dans sa vie pour faire attention à tout. Toutes les races pouvaient être mauvaises, toutes pou-vaient être bonnes. Mais les personnes ont la fâcheuse tendance à se tourner vers le mauvais côté.

Il ne repère rien et sans quitter du regard cet étranger, il mange le sandwich en deux bouchées à peine, engloutit le verre d'eau sans respirer. L'idée de se faire questionner le dérange, le fait s'agiter sur son siège. Il n'avait rien à dire, rien à prédire. Cela faisait déjà bien longtemps qu'il ne faisait qu'errer. C'était devenu une habitude, une routine à laquelle il se pliait douloureusement. Mais il comprenait. Alors, il se plie à la demande, récupère les vêtements en remerciant d'un mouvement de tête et entre dans la salle de bain.
Une fois seul, il chancelle. Il se rattrape au rebord du lavabos. Les jointures blanchissent, le teint est pâle. Dans un souffle heurté il relève son visage et regarde son reflet. Dans son regard danse une flamme ambrée, un appel sauvage de la facilité. Une grimace dévoile ses quatre canines qui trahis-sent sa nature. Deux en haut, deux en bas. Moins impressionnantes que celle d'un Vampire, mais suffisamment présente pour percer la chair. Un trait que tous les loups n'héritaient pas de ce qu'il avait put apercevoir. Lui n'avait pas de beaux yeux violets, plutôt des marques d'une sauvagerie qui le hante.
Un air de dégoût lui tire les traits, plisse ce nez aquilin. Comme si son corps avait été étreint par un rosier sauvage, sa peau était triée de cicatrices profondes, témoignage de son ancienne condition d'esclave, rappel constant de tout ce qu'il avait perdu.
Une nouvelle fois, il essaie de se souvenir. De son prénom. De sa présence. Il ne se souvient que d'un reflet dans des prunelles, une odeur épicée qui reste dans l'air. De rage il serre les dents, con-tracte les muscles de sa mâchoire. Il pleur en silence ce qui avait été perdu, dans la vie comme dans son esprit.
Un soupir tel un sanglot.
Il devait arrêter. Il ne pouvait pas ainsi baisser la garde dans la maison d'un inconnu.

Mécaniquement il prend sa douche, fait bien attention à ne pas mouiller son bandage. Il se frotte la peau jusqu'à la faire rougir, se décrasse chaque parcelle de son corps. L'eau chaude lui fit du bien, décontracta quelques muscles noueux.
S'essuyer, s'habiller. Le haut serre son torse et ses bras, mais il était suffisamment à l'aise. A peine eut-il le temps d'ouvrir la porte qu'une odeur de nourriture lui chatouille les sinus.
Reflexe d'agiter son nez, de humer, d'identifier ce qui pouvait sentir aussi bon.
Presque aussi vite on lui ordonne de manger.
Il s'assoit, renifle sa nourriture en épiant du coin de l'œil ce Will. Son esprit balance entre la méfiance et se désir viscéral de se nourrir. Tel le chien qui se jette dans sa gamelle par peur du manque, il a la salive qui emplit sa bouche. Cela faisait combien de temps qu'il n'avait pas mangé un vrai repas ? Bien trop longtemps. Il avait perdu du poids, de la masse et il s'en était rendu compte.
Prendre une décision.
Manger.

Il se précipite sur la nourriture, engouffre cette omelette simple mais terriblement satisfaisante. Il mâche consciencieusement sa bouchée, avale un long trait d'eau entre chaque. Aucune miette n'a été laissé et il n'y avait que son éducation stricte qui l'empêcha de lécher l'assiette. Il prend un muffin, croque à pleins crocs. Il roule des yeux quand la saveur sucrée chatouille ses papilles, se reprend avant d'engouffrer le reste du gâteau. En prendre un autre. Puis un troisième. Et quand enfin il semble être calé il s'arrête.
Docilement il prend la vaisselle, cherche le lave-vaisselle et dépose le tout soigneusement, sans faire aucun bruit.
Malgré sa taille et sa corpulence, il se déplaçait silencieusement sur ses pieds nus. Une habitude qu'il a gardé depuis ses années à l'armée et depuis qu'il est devenu Loup-garou. Être discret était devenu une seconde nature. Une personne qu'on n'entendait pas était invisible.
Revenir vers le salon, trouver un fauteuil et s'y asseoir.
Il se racle la gorge avant de braquer son regard dans celui de son hôte. Il préférait fuir les conflits, mais il n'avait aucun mal à confronter quelqu'un s'il le fallait. Et la vérité pouvait se lire dans les yeux.

- Je voulais vous remercier pour tout ceci. Les soins, la douche, le repas. Je m'appelle Méléän.

Une grande inspiration, comme pour reprendre confiance en lui.

- Pour ce qui est des questions je peux déjà vous aiguiller sur certaine chose. Je me suis fait cette blessure dans un bar très fréquenté par les lycans. Un homme alcoolisé a voulu s'en prendre à une femme. J'ai dû intervenir. Je n'ai pas fait asse attention et il a dégainé un cou-teau. J'ai dû me protéger avec l'avant-bras. Et vu la couleur de la lame, il n'était pas venu pour ce faire des amis.

Un sourire en coin, un sourire amer.

- Pour éviter tout contrôle je me suis enfui. Et non, je n'ai pas de meute, non je n'ai pas de lien avec d'autres Loups. Longue histoire. J'avais juste besoin… de courir. De m'évader.

Un mouvement de bras, cette main qui se tend vers l'avant pour appuyer son propos. Aller tout droit. Avancer. Son hôte le comprendrait certainement.

- Et j'ai surestimer ma résistance. J'ai dû m'arrêter auprès de ce lac. Voilà pourquoi je me suis retrouvé sur votre territoire.

Sa main qui vient frapper doucement sa cuisse comme pour terminer sa tirade. Il reste silencieux à regarder Will. Il ne voyait pas ce qu'il avait à dire d'autre mais au vu de la situation il voulait bien rester ouvert et se plier à d'autres questionnements.