L'étreinte de ses deux colocataires réchauffe le cœur de Callum. Il reste dans cette dernière probablement plus longtemps que nécessaire. Mais ce contact lui fait du bien. Beaucoup de bien.

L'odeur de Kenzie se mêle à celle d'Olie, formant un cocon de chaleur autour de lui, et Callum se permet de fermer les yeux un instant, juste le temps d'apprécier ce contact comme il se doit.

Il est soulagé, heureux, mais il ne peut aussi nier les sensations agréables qui vont de paire avec ce contact. Comme ce frisson qui courre le long de sa colonne vertébrale, et cette impression d'appartenance, comme si une pièce d'un puzzle venait de se mettre en place.

« Bon, faut peut être y aller. »

C'est Olie qui interrompt finalement cet instant, et Callum ne peut pas lui en vouloir. Visiblement, le jeune homme n'est guère à l'aise avec ce type de contact. Callum espère qu'il pourra le faire changer d'avis un jour.

« Callum, c'est toujours par là ? »

Callum acquiesce aussitôt, silencieusement, pas certain de pouvoir retrouver sa voix. Ce câlin l'a ému plus qu'il n'aurait dû. Et il n'est pas certain de vraiment comprendre pourquoi.

Il reste silencieux le reste du trajet, menant Kenzie et Olie dans des rues familières. Et pour la première fois depuis qu'il est arrivé à Prague, ce n'est pas le visage de Petr qui occupe ses pensées.

Le Pont Charles donne de loin l'impression habituelle d'être envahi par une foule de touristes. Des hommes et femmes de toutes les nationalités, qui évoluent dans un brouhaha indistinct. De près, c'est encore pire. Callum croyait s'être habitué à cet attroupement à cet endroit précis. Mais visiblement, ce n'est absolument pas le cas.
Il se rapproche par réflexe de ses deux colocataires, pour ne pas les perdre, mais aussi pour chercher cette sensation de réconfort qui va avec leur proximité.
Sa main vient se caler dans le dos de Kenzie et son autre main effleure au passage celle d'Olie.

Il jette un coup d'oeil à ce dernier, craignant une réaction négative de sa part. Mais ce dernier est occupé à jeter des coups d'œil aux alentours.

« L'entrée au sous-sol semble par là. », indique Olie au bout d'un temps.

« Bien vu ! » s'exclame aussitôt Callum. « Heureusement que tu es là, Olie, car je crois qu'on aurait pu tourner un moment avant de trouver. »

Il décroche un sourire à l'attention du jeune homme, et ils ne perdent pas beaucoup plus de temps.

Callum n'est pas particulièrement ravi lorsqu'Olie use de la magie sur la personne à l'accueil du musée pour qu'ils puissent passer sans payer de ticket. Mais il n'a pas vraiment le temps de protester. Olie a visiblement décidé de prendre la tête de leur petit groupe, et il le suit machinalement. Il ne fait aucun doute que le jeune homme ferait un excellent leader, pour peu qu'il soit en mesure d'écouter ceux qu'il guide.

Et Callum n'est pas certain que Kenzie soit totalement ravie de ce fait.

Il jette un coup d'œil en direction de cette dernière, et lui lance un sourire encourageant.

« On aura peut-être le temps de visiter le musée plus tard », lui lance-t-il avec un clin d'œil.

Il a bien l'impression que c'est quelque chose qui plairait à la jeune femme.

Il ne reprend son air sérieux que lorsqu'il pénètre à la suite d'Olie dans la pièce qui mène au monde sorcier, à partie sorcière du pont.

Et il se fige aussitôt.

« Oh merde. »

La réaction d'Olie n'est pas complètement inattendue, et Callum lui-même lâche un juron à voix basse.

Les runes brillent d'une lueur rouge, ce qui n'est pas du tout bon signe. Absolument pas, même.
Ce qui l'inquiète pourtant encore plus, c'est cet individu avec une cagoule, qui leur tourne le dos. Il n'a aucune idée de qui est cette personne, et surtout de s'il s'agit d'une personne de confiance.
Il sort sa baguette de sa poche, et la tient pointée devant lui, la main tremblante.
Il n'est vraiment pas bon pour les sorts d'attaque, et il n'est pas certain des répercussions que cela pourrait avoir s'il venait à agresser la mauvaise personne.

Il se contente donc d'un bouclier, qui les englobe tous les trois.

« Qu'est-ce qu'on fait ? » murmure-t-il à l'attention de deux autres. « C'est qui cette personne ? »

Et son regard est attiré par ces runes qui brillent toujours de cette lueur inquiétante. Il arrive à en déchiffrer certaines, mais il est évident qu'il n'a pas du tout le niveau pour comprendre les plus anciennes d'entres elles.

Qu'est-ce qui a pris au ministère de les envoyer ici ?

Il grimace en notant que l'eau monte progressivement, et commence même à rentrer dans ses chaussures. Il a un très mauvais pressentiment. Surtout lorsqu'il remarque que la montée de l'eau commence à effacer certaines runes du mur le plus proche.

Un juron lui échappe à nouveau. Et cette fois, c'est suffisant pour que l'individu avec une cagoule tourne la tête dans leur direction.

L'attaque est rapide. Et les sorts fusent bien trop rapidement au goût de Callum.
Il se sent nauséeux, et son cœur cogne à tout rompre dans sa poitrine.
Il n'a pas signé pour ce genre de chose. Absolument pas.
Mais en même temps, il est mort de trouille à l'idée qu'il arrive quoique ce soit à ses deux acolytes.

Surtout qu'il est évident qu'aucun d'entre eux n'est au niveau de leur agresseur.

Le bouclier de Callum ne sera pas suffisant. Trop faible. Avec pas assez de puissance magique. Trop concentré sur ses runes, il a perdu l'habitude de cette magie offensive et défensive, qu'il ne pensait de toutes les façons pas utiliser ici. Et il se fustige intérieurement de s'être ainsi laissé aller.

Surtout lorsqu'un sort en particulier vient percer son bouclier pour percuter Olie de plein fouet.

"- Olie !"

Kenzie réplique en vitesse. Et heureusement qu'elle est là !
Car Callum ne peut rien faire d'autre que de lancer à nouveau son bouclier, tout en dévisageant avec horreur leur ami s'effondrer au sol.

L'expression de douleur sur le visage d'Olie lui noue les entrailles.
Callum est mort de trouille. A la fois vis à vis de cet homme qui continue de les attaquer. Et puis au sujet d'Olie, dont l'état a l'air particulièrement inquiétant.

Surtout lorsque Kenzie déchire sa chemise, et dévoile ainsi la blessure sur son flanc.

La vision de tout ce sang donne à Callum un haut le cœur, et il se tourne à nouveau pour faire face à leur assaillant.
L'homme est toujours là, et continue de lancer sort après sort, sans relâche.

Et le bouclier de Callum tient le coup... Du moins, jusqu'à ce qu'il ne soit plus suffisant.

Lorsqu'un sort le traverse à nouveau, Callum a le réflexe de rouler au sol, avant de jeter un nouveau bouclier, qui ne tient pas le choc fasse à la déferlante de sorts qui sont jetés dans sa direction.

Il ose un bref coup d'œil derrière lui, et pousse un soupir de soulagement en ne voyant pas ses amis. Se sont-ils cachés derrière un mur ? Derrière ces colonnes à quelques mètres derrière lui ? Ou ont-ils réussi à fuir ?

Impossible à dire pour le moment.

Sa main tremble, et il sait que sa magie ne pourra pas être suffisante.
Mais en même temps...

Un stupéfix surgit derrière lui. Assez pour lui faire gagner quelques secondes.

Il évite un nouveau sort tout en fouillant dans sa poche pour en tirer quelques runes un peu ratées, qu'il garde toujours en réserve. Juste des morceaux d'argile séchés, et des runes à moitié dessinées. Des runes parfaites pour ce qu'il s'apprête à faire.

Ce n'est après tout guère compliqué. Juste une étincelle de magie, une rune instable, et puis...

L'écho de l'explosion lui vrille les tympans. Ce n'est peut-être pas une bonne idée, après tout. Mais sa survie et celle de ses colocataires vaut bien plus que tout instabilité magique dans cet endroit.

Et puis après tout, ce pont n'est pas si joli que ça, de toutes les façons.

Il lance une deuxième rune, puis recule de quelques mètres, ne pouvant retenir un rire nerveux.

Un bouclier s'est formé autour de lui. Et sa magie lui est familière. Mais ce n'est que lorsqu'il trébuche et s'étale de tout son long sur le sol, se trempant au passage de la tête aux pieds, qu'il aperçoit enfin ses deux acolytes.

"- Vous allez bien ?" leur lance-t-il d'un air inquiet en se relevant.

***

Callum soupire avec une exaspération peut-être un peu trop exagérée tandis que Kenzie et lui se font une fois de plus refuser l'accès à leur ami. En tchèque, en plus.

Ca fait des lustres qu'ils attendent tous les deux dans le hall de l'hôpital sorcier de Prague. Un lieu bondé d'hommes et de femmes aux pathologies aussi diverses que peu ragoûtantes pour certains ou certaines.

Il a maladroitement relancé sur eux un sort de traduction. Beaucoup moins efficace que celui d'Olie. Mais au moins, ils arrivent à peu près à se faire comprendre. Suffisamment pour réaliser qu'avoir des nouvelles Olie va s'avérer plus difficile que prévu.

"- Et après mes parents se demandent pourquoi je n'ai pas voulu devenir médicomage", grommelle le jeune homme en se laissant une fois de plus retomber sur sa chaise - affreusement inconfortable. "Je donnerais n'importe quoi pour retourner en Angleterre. Après qu'Olie ait été soigné, bien sûr."

Ses mains tremblent encore un peu. A vrai dire, l'adrénaline du combat retombe. Bien trop vite. Reste l'effroi, la peur de perdre son ami. Et puis le simple fait de réaliser qu'ils auraient pu très bien tous les trois perdre la vie...

Il attrape la main de Kenzie. Une fois de plus.
Il a besoin de quelqu'un pour réussir à l'ancrer dans le présent.
Surtout qu'ils ont encore beaucoup à faire.

Contrairement à ce que lui a demandé la jeune femme dans le feu de l'action, il a catégoriquement refusé de transplanner vers le Ministère de la Magie Tchèque. Pas avant d'être certain que l'état d'Olie est stable. Pas avant d'avoir pu lui-même constater que son ami est en vie.

Et pour l'heure, ils n'ont aucune nouvelle.
Rien. Absolument rien.

Et il est à deux doigts d'étrangler le sorcier fort désagréable assis à moins de deux mètres d'eux, dont les dents ne cessent de pousser, et qui marmonne quelque chose dans un mélange de tchèque et de polonais tous en jouant avec une sorte de toupie qui chante l'hymne tchèque en continue. Affreusement faux, en plus.

La main de Kenzie est froide, et Callum serre cette dernière un peu plus fort, avant de la lâcher pour passer un bras autour des épaules de la jeune femme.

"- Il va s'en sortir", lui promet-il à mi-voix.

A vrai dire, il n'en a aucune idée. Mais il a besoin de se rassurer. Peut-être lui plus que Kenzie. Après tout, c'est grâce à elle qu'ils ont pu amener Olie jusqu'ici. Si elle n'avait pas été là pour lui procurer les premiers soins...

Il frissonne.
Il ne préfère vraiment pas y penser.

"- Callum ? C'est toi ? Mais qu'est-ce que tu fous ici ?"

Il relève la tête, surpris. Il connait cette voix. Un accent marqué des pays de l'est, avec cette manière particulière de rouler les "R" dans un anglais peu intelligible au premier abord.

"- Petr ?", bafouille-t-il. "Ca fait... Ca fait longtemps."

Il jette un coup d'œil gêné à l'attention de Kenzie. Il n'a guère envie de s'épandre sur les affres de sa vie amoureuse. Mais il sent bien qu'il n'aura guère le choix.

"- Longue histoire", soupire-t-il en reportant son attention sur le jeune homme devant lui.

Lorsqu'il se lève pour le saluer, Petr le sert dans ses bras, et Callum ferme les yeux. Assez pour retrouver cette odeur d'épices qu'il associe aisément à cet homme qu'il a été incapable d'oublier.

L'étreinte dure plus longtemps que nécessaire, mais Callum n'arrive pas à s'en vouloir.

Petr n'a presque pas changé. Ses cheveux blonds sont à peine plus longs, et ces yeux d'un bleu toujours aussi vif le dévisagent avec curiosité. Son visage est toujours aussi marqué, témoignant des quelques années de plus qu'il a par rapport à Callum.

"- Mon maître d'apprentissage m'a obligé de faire quelques mois ici, juste pour avoir quelques notions de médicomagie", lance-t-il en désignant d'un signe de la main l'uniforme de soignant qu'il porte. "Paraît-il que mes expériences commencent à être un peu trop dangereuses. Trop de runes qui explosent... Mais tu vois très bien de quoi je parle."

Callum acquiesce sans un mot.

"- Tu nous présentes ?" lance ensuite Petr en désignant Kenzie d'un signe de tête.
"- Oh, oui, bien sûr. Petr, je te présente Kenzie, ma colocataire. Kenzie, voici Petr, mon... Enfin..."

Il grimace, et termine sa phrase d'un geste de la main.

"- Longue histoire", répète-t-il.
"- Tu es blessé ?" s'enquit Petr en posant une main sur son épaule. "Si tu as besoin de soins..."

Mais Callum secoue la tête.

"- Juste quelques égratignures", rétorque-t-il. "Kenzie et moi avons amené ici notre colocataire. Nous avons été attaqués, mais personne ne veut nous donner de ses nouvelles..."

Petr fronce les sourcils. Manifestement, les explications de Callum ne sont pas suffisantes. Et Callum le connaît assez pour être certain que Petr ne le lâchera pas avant d'en savoir plus.

"- Comment s'appelle-t-il ?" lance-t-il pourtant.
"- Olie Selwyn. Est-ce que tu saurais nous dire s'il va bien ?"

Petr le dévisage longuement, comme s'il s'apprêtait à lui demander quelque chose. Puis il acquiesce.

"- T'as de la chance, je sais où il est. Suivez-moi !"