Dans un état second, Ethan vit Leona se diriger vers Lewis. Comme s'il était devenu un robot, ses yeux suivirent sa main qui attrapait son poignet, pour vérifier son pouls. Puis son regard se dirigea vers le sien pour avoir son verdict. Mort ou pas mort ? S'il était mort, il allait devoir se débarrasser du corps. Il faudrait appeler Charles, il faudrait lui expliquer ce qu'il s'était passé, pourquoi il avait pété un câble, et les conséquences seraient désastreuses. Sauf que la pointe de soulagement qu'il vit dans les yeux de Leona lui apprit qu'il ne l'avait pas tué. Ce sentiment se refléta aussitôt dans son regard. Pas de corps à cacher, à dissoudre dans l'acide. Pas de boss à appeler. Pas de prison. Rien à part la désagréable certitude qu'il n'aurait pas dû y aller aussi violemment.

Cette fois-ci, les lèvres de Leona bougèrent. Il ne l'entendit pas, bien trop assourdi par le bruit de ses propres pensées. Tout aurait pu se passer différemment. Cette fois-ci, il s'en tirait avec un gars inconscient mais ça aurait pu être tellement, tellement pire. Il ne savait toujours pas ce qui lui avait pris. Enfin, si, il le savait. Mais la peur de ne pas faire le poids contre un type de bonne famille avait pris une ampleur disproportionnée lorsqu'il avait vu la sale gueule de Lewis. Il savait au fond de lui qu'il était le préféré de Leona. Mais ce ne serait pas toujours le cas, il en était persuadé.

- Mais qu’est-ce qui t'as pris…, le gronda-t-elle tout en posant délicatement sa main sur sa joue. Ethan ne parvint pas à articuler le moindre mot. Sa bouche était faite de ciment. Seul son oeil valide, celui qui n'était pas couvert de sang, la regardait avec hébétude.
- Assis toi. Il faut soigner ta plaie. Je te jure que si c’est plus grave que ça en a l’air...
S'asseoir. L'ordre se fraya difficilement un chemin jusqu'à son centre nerveux et ce ne fut que quelques secondes plus tard qu'il se mit en mouvement, cherchant d'abord une chaise des yeux comme s'il avait oublié où il se trouvait, puis qu'il s'y assis.
- Désolé..., fut tout ce qu'il trouva à baragouiner, des bulles de sang éclatant au coin de sa bouche, incapable de trouver les mots.
Parce que Leona avait tout vu. Inutile de se justifier pour lui expliquer quoi que ce soit. Elle avait vu qui il était réellement. Un type qui venait des bas fonds de Paria et qui n'avait que ses poings pour s'exprimer.

- Je sais, lui assura-t-elle sans détendre les traits de son visage, mais en venant s'installer près de lui d'une manière qu'il trouvait assez rassurante. Il le méritait, de toute façon. Mais c’était pas une raison pour te la jouer aussi con que lui.
Il hocha la tête. Elle avait raison, il était con.
Elle se pencha vers lui pour observer sa tête tandis que son regard se tournait vers la petite traînée de sang que Lewis avait eu la bonté de laisser sur le mur. Il ne savait pas exactement pourquoi, mais il avait la désagréable sensation que cette histoire allait mal tourner pour lui...

- Je t’en veux pas, tu sais. J’ai eu peur pour toi...c’est tout. Il faut que je t’emmène aux urgences, ta blessure n’est pas propre du tout.
Leona allait trop vite. Le temps qu'il se rende compte que ses mouvements doux n'étaient pas en accord avec l'expression sévère de son visage, qu'elle avait déjà enfilé son manteau et ses baskets, elle avait déjà passé un bras dans son dos et l'aidait à se relever.
- Ça ira, pour aller jusqu’à la voiture ?

Ethan comprenait le monde au ralentit. Ce n'est qu' une bonne seconde plus tard qu'il hocha la tête et se releva. À présent que l'adrénaline avait disparu, il sentait sa tête pulser fort et sa tempe droite le brûler férocement. Son équilibre semblait avoir en été impacté et il crut bien un instant qu'il allait s'effondrer par terre. Son crâne pesait à présent plus lourd que le reste de son corps. Mais il ne trebucha pas et se contenta de marcher la tête basse en s'appuyant un peu sur Leona, mais le moins possible car sa fierté restante le lui interdisait.

La douleur était venue d'un seul coup, lui rappelant que c'était bel et bien un pot entier qui était allé s'écraser sur sa tempe, et non pas un simple éclat de poterie en terre cuite. Des infirmières étaient venues et il avait cru comprendre que ce n'était pas si grave que ça, ce qui expliquait pourquoi elles étaient parties aussi vite. Ou alors, c'était parce qu'il s'était endormi. Il ne savait pas, il n'avait pas les idées claires depuis qu'il s'était rendu compte qu'il aurait pu tuer ce type tout à l'heure. Et le choc a la tête ne l'aidait pas à y voir moins flou. Même le confort sommaire de son lit d'hôpital ne soulageait pas sa peine.

Il tourna instinctivement la tête au bruit de la porte. C'était douloureux mais ça en valait la peine parce que c'était Leona qui venait de rentrer.
- Tu te sens mieux ?
Sa voix était douce et ses lèvres souriaient légèrement. Mais cela ne suffit pas à chasser l'angoisse qui lui serrait les tripes depuis quelques heures.
Et si elle prenait peur ? Et si elle faisait quelque chose de stupide ? Le dénoncer à la police par exemple… ou pire encore : en parler à son père. Non elle ne le ferait pas… mais il y avait toujours une possibilité pour que ses craintes se confirment, même si les chances étaient très minces.

Toutes ses pensées qui se bousculaient dans sa tête avec parfois des éclairs de douleur le ramenaient encore et toujours à la même question : est ce que Leona était digne de confiance ? Oui, dans un sens. Mais... est-ce qu'elle pourrait encaisser tous ses secrets, toutes ses facettes sombres ? Non… non, sûrement pas. Il évitait cette terrible réponse depuis quelques longues minutes déjà mais au fond de lui il savait déjà. Et il l'avait su dès le début, dès qu'il avait commencé à vouloir plus de la part de la fille du célèbre politicien.

Il cligna les yeux pour toute réponse, incapable de bouger ou même de parler. La vie lui semblait devenue très sombre tout à coup... Un peu comme une réalité qu'on aurait plongé dans la nuit. Elle était la même qu'avant, mais ses formes paraissaient plus dures, ses ombres plus épaisses et plus consistantes. La même réalité, mais une allure totalement différente. Comme s'il avait été très optimiste jusqu'alors et qu'il regardait à présent les choses en face, avec certes un peu de tristesse et de regret. Beaucoup de regret. Toutou aurait pu être tellement différent si seulement... si seulement... si seulement elle n'était pas elle et qu'il était moins lui...

Son téléphone sonna et elle s'empressa de décrocher. A sa tête et à la réponse qu'elle donna à sa soeur, Ethan préféra ne pas penser aux ennuis qui l'attendaient quand on découvrait qu'il était l'auteur de ce massacre... Il n'en entendit pas plus car Leona quitta la pièce, mais elle revint quelques minutes plus tard et lui expliqua ce qu'il s'était bien évidemment produit. Il ferma un instant les yeux, un peu submergé par les évènements et par la honte de ne pas avoir pu se contrôler tout à l'heure, puis finit par les rouvrir.
- Il faut que je file. Tu as quelqu’un pour venir te récupérer ?
Il lui leva son pouce gauche avec un maigre sourire.
- Vas-y, je me débrouille, lui souffla-t-il avant de détourner les regard vers la petite table qu'il y avait à côté de son lit. Son portable l'y attendait bien sagement. Il n'avait plus beaucoup de batterie, mais ça suffirait pour appeler quelques uns des guignols qui lui servaient d'amis ou de ce qui s'en rapprochait le plus.

Leona s'en alla nettoyer ses bêtises, puis deux têtes familières firent irruption dans sa chambre peu après. La première était blonde et avait des traits inquiets. La deuxième avait une abondante chevelure afro bouclée et avait l'air plutôt agacée. Très agacée même.
- T'es trop con, lâcha Bexx du bout des lèvres avec son tact habituel.
Il ne lui avait même pas dit ce qu'il s'était passé, mais sa collègue savait forcément qu'il s'était battu. Ils se connaissaient depuis quelques années à présent.
- Ouais, je sais, répliqua-t-il un peu sèchement. Il n'allait pas laisser une gamine de 20 ans à peine lui dire qu'il était con, même si c'était vrai. Bon tu me sors de là où t'es juste venue me voir crever ?, râla-t-il, supportant de moins en moins son regard insolent.
Heureusement, Aiden était moins chiant et deux heures et un demi accident de voiture plus tard, ils étaient rentrés chez lui. Il avait dû expliquer ce qu'il s'était passé, autant pour se confier que parce qu'il leur devait bien ça. Aucun des deux ne remit ses actes en question. Tout à l'heure il avait choisi la violence, et les deux autres auraient fait la même chose. Ils étaient tous pareil et... dans un certain sens, il trouvait cela rassurant de ne pas se sentir complètement seul.

Ethan décida de vider d'une traite ce qu'il restait de son verre. C'était déjà son quatrième. Le temps passait vite ce soir.
Le temps. Quel affreux compagnon... Dès qu'il avait enfin la sensation de le maitriser au moins un peu, il lui coulait soudainement entre les doigts tel du sable froid. Il n'avait pas voulu y prêter attention, car il se pensait plus fort que ça, mais malgré lui, il avait compté chaque lever de soleil depuis qu'il avait vu Leona pour la dernière fois à l'hôpital. Si à ce moment là il avait su qu'ils ne se reverraient plus... il ne l'aurait sûrement pas laissée partir comme ça. "Je me débrouille", lui avait-il répondu lorsqu'elle lui avait demandé si ça allait pour lui. Quel idiot... Comment pouvait-il se débrouiller à présent qu'il avait l'impression qu'en disparaissant, Leona avait arraché une partie de son âme ? Il se sentait... terriblement vide. Et aussi terriblement seul.

Au début, ça avait été horrible. Chaque minute paraissait durer des mois et les heures, une éternité. Il pensait à elle chaque seconde du lever soleil au coucher de la lune. A ce qu'elle faisait, si elle allait bien, si elle pensait à lui, à la raison de son silence. Depuis deux semaines, il s'était résolu. Il pensait toujours à elle mais le temps l'avait aidé et avait commencé à panser sa blessure invisible. Alors c'était comme ça que ça se finissait entre eux... aussi soudainement que ça avait commencé. Dire qu'il était déçu n'aurait pas été assez fidèle à la réalité. Il avait été triste à s'en jeter d'un pont. Ca l'avait quelques peu surpris, car il ne pensait pas être aussi sensible. Mais à présent, ça allait mieux. Leona était partie, peut-être avec un autre, peut-être pas. De toute façon, il ne voulait pas y penser, c'était trop douloureux. Ils n'avaient jamais été destinés à finir leur vie ensemble, il fallait juste l'accepter et passer à autre chose.

Au début, le boss n'avait pas été content. Qu'il perde aussi subitement leur principale source d'informations sur Oscar Kingsley l'avait rendu furieux. Enfin... furieux... Ethan avait pu voir une ride se former entre ses deux sourcils, ce qui était particulièrement terrifiant lorsqu'on savait que la principale expression faciale de Charles Stonesen se résumait à une poker face faite d'un marbre si dur et si froid que rien ne semblait pouvoir l'ébranler. Sauf que la nouvelle du soudain silence de leur précieuse source avait brisé ce masque de gel. Et le dealer s'était soudain figé, le cœur battant si for qu'il avait l'impression que le boss pouvait l'entendre distinctement s'agiter follement dans sa poitrine. Charles n'était pas le genre d'homme qu'on avait envie de contrarier. Pas parce qu'il pouvait crier et hurler son mécontentement. Non au contraire. Il était dangereux car il n'en montrait rien. Ce jour là, il l'avait regardé fixement durant quelques secondes. Il n'avait pas prononcé le moindre mot. Un pli s'était formé entre ses sourcils légèrement froncés. Puis il avait croisé ses mains derrière son dos et avait poussé un court soupir chargé de mépris et de dédain. Il s'était retourné pour aller se planter face aux grandes vitres de son bureau. Situé tout en haut d'une des tours les plus riches de Paria, il avait regardé la circulation des voitures pendant un moment avant de le congédier. Ils s'était revus deux fois après ça. Charles n'avait plus parlé de l'incident mais il régnait toujours une sorte de malaise menaçant entre eux deux.

Il avait repris ses activités de dealer avec les autres. Repris sa monotone vie de célibataire et criminel discret. Et c'est ainsi que presque deux mois après l'incident Lewis, il se retrouvait assis à cette chaise quasi tous les soirs, dans ce bar un peu miteux qui appartenait au gang, entouré de ses plus fidèles compagnons d'infortune. Il était bien trop fier pour reconnaître verbalement qu'il avait besoin d'eux, mais il en était parfaitement conscient. Heureusement qu'ils étaient là, avec lui.
- Anderson, à ton tour, sifflota Bexx en étalant sept cartes face cachée devant lui.
Ethan sourit avant de tendre son verre un peu à sa gauche pour que l'autre imbécile qui les accompagnait le remplisse. Sa jeune collègue aux beaux et épais cheveux noirs bouclés posa bruyamment ce qu'il restait des cartes pour signifier que tout était prêt et indiqua sèchement du menton la première des sept cartes cachées.
- Noir, se lança-t-il après un court temps de réflexion.
Bexx retourna la carte. Un six de pique. C'était gagné pour cette première carte. Elle lui sourit vaguement et désigna la suivante. Cette fois-ci, il réfléchit un peu plus, même si tout ça n'était qu'un jeu de pur hasard.
- Car... Coeur, se reprit-il.
La chance semblait être avec lui ce soir, car Bexx retourna la dame de cœur.
- Bien joué, marmonna Aiden à sa gauche, qui avait déjà perdu beaucoup de fois aujourd'hui et qui était pas mal embrumé par l'alcool. Ethan ricana pour lui même avant de lancer :
- Moins.
Là, c'était assez facile. La prochaine carte était effectivement inférieure à la précédente, un dix de trèfle.
- Heuu... Encore moins, ajouta le dealer en posant ses yeux sur la quatrième carte.
Les doigts de Bexx révélèrent cette fois-ci une dame de pique et Aiden pouffa avec un air stupide plaqué sur la visage.
- Tu bois Anderson, ricana sournoisement la métisse.
Ethan rejoint malgré lui Aiden dans son rire stupide et c'est en gloussant tous les deux comme des bouffons qu'il s'enfila la moitié de son whisky coca.

C'est le blond qui remarqua en premier que la salle devenait peu à peu moins bruyante. Bexx et lui avaient échangé les rôles. Elle était concentrée sur les cartes et lui était concentré sur ses réponses qu'il espérait mauvaises. Car elle ne perdait que rarement, et ça en devenait de plus en plus louche.
- Hé..., maronna-t-il en attrapant sa manche et en le secouant, les yeux rivés sur le comptoir.
- Arrête ça, gronda Ethan qui refusait catégoriquement de lâcher Bexx des yeux. Il voulait savoir comme elle parvenait à tricher, car c'était forcément ça. Personne ne pouvait gagner à chaque fois, c'était un jeu de hasard. D'ailleurs, celle-ci l'encourageait du regard à tourner les yeux. Sauf qu'il n'allait pas faire ça. Il n'allait pas faire ça car elle s'apprêtait à faire un truc louche. Il lui adressa un sourire carnassier qu'elle lui rendit aussitôt alors qu'Aiden insistait.
- Mais tourne la tête putain !
- Non ! Lâche moi abruti, s'agaça Ethan.
- Mais elle est giga bonne !, s'énerva à moitié le blond.
Ethan tourna aussitôt la tête vers le comptoir et Bexx souleva furtivement les deux dernières cartes. Sauf qu'il était bien trop ébloui par la belle robe rouge que portait... Leona.

Il faillit s'étouffer avec sa propre respiration alors que son cerveau essayait encore de déterminer s'il faisait une crise d'hallucinations... ou pas.
- Heuu... Je..., souffla-t-il pour lui même, presque inaudiblement.
- Ouais, confirma, en bavant, son pote qui avait entendu. Tu crois que j'peux lui d'mander son num ?
Non...
Le mot résonna dans sa tête, mais ne franchit pas la barrière de ses lèvres. IL était bien trop occupé à détailler sa robe, sa coiffure, la peau pâle de sa nuque... Sa simple présence réchauffait la pièce. Mais alors qu'il avait commencé à se convaincre de l'oublier, la voilà qui réapparaissait. Son cœur ne savait plus quoi faire entre saigner et battre joyeusement de toutes ses forces. Alors il faisait les deux en même temps, et c'en était encore plus douloureux.
Encouragé par son silence, Aiden se leva et alla s'accouder à la droite de la Kingsley, un sourire débile plaqué sur le visage. Mais alors que ça aurait rendu la plupart des gars repoussants, ce genre d'idioties faciales lui convenait bien. Il était encore très jeune. 22 ans, la peau blanche, les cheveux blonds en bataille et plus long que les siens, deux yeux noisette taquins et faisant la même taille que lui. Mais son air stupide lui donnait l'air d'en avoir 3 de moins.
- Salut. T'es trop belle, se lança-t-il sans plus de cérémonies. T'es sûre qu'tu veux que d'l'eau ?, lui demanda-t-il en souriant encore plus.