Asil observait un instant ses roses. Il aimait ses roses. Personne ne pouvait les couper, ou même les regarder, sans avoir son autorisation expresse. Non mais oh. Il avait encore essayé hier de faire accepter sa mort à Bran. Il a refusé encore. Il caressait les pétales d’une fleur rose et violette avec délicatesse. Si seulement sa vie pouvait être aussi éphémère que les roses. Bien que plus de deux cents ans soit passé, il avait toujours l’impression que la perte de Sarai était hier. On avait essayé de lui dire que c’était peut-être une illusion, une impression, que c’était le temps qui le soignerait de ce manque. Il aimerait y croire, mais il n’y arrivait pas. Il releva les yeux vers la nuit. Il était temps pour lui d’aller faire un tour, n’ayant personne de réveiller dans la ville pour lui tenir compagnie. Ou personne dont il avait envie de la compagnie. Il finit nu et transformé. Bran avait certainement senti sa transformation, merci le lien de meute qui laisse très peu d’intimité, mais il avait pris l’habitude maintenant non ? Dans tous les cas, Asil ne comptait pas demander la permission. Sous sa forme de loup, il se mit à courir à travers les arbres, sautant un tronc, se déplaçant dans les ombres. Il pouvait se mouvoir dans l’obscurité, il était tellement bien mieux ainsi. Parfois, il se disait qu’il pourrait changer, devenir un loup définitivement et vivre dans les montagnes. Cela ne serait pas comme la mort si injustement refusé par Bran, mais cela aurait le mérite de le faire vivre.

Il finit par revenir à l’intérieur de sa maison, se transformant tout en marchant. Bien que douloureuse, la transformation avait chez Asil le goût de l’habitude. Il était tellement mieux quand il faisait craquer ses os et frémir ses muscles sous l’assault de la transformation. Alors qu’il allait prendre une douche, bien mérité et bien longue pour détendre tout ça, il cru entendre un bruit. « Croire » était le mot adapté pour la situation. Il ne savait pas pourquoi il entendrait un chat dans sa demeure alors que les félins détestaient viscéralement tous les loups. Il se déplaça sans faire attention à sa tenue, ou manque de tenue pour le coup, et arriva dans la serre. Il remarqua tout de suite la fenêtre fermée. Il l’avait laissé ouvert pour aérer un peu et avait compté venir fermer tout ça avant d’aller dormir. Il sentit l’odeur du chat, une odeur bien étrange pour un chat … ce qui prouvait qu’elle n’était pas ce qu’elle semblait être. On n’avait pas 1300 ans sans avoir rencontré et senti une myriade d’espèce. Il y avait aussi …

- Un furet ? demanda-t-il à voix haute, un bien étrange animal de compagnie que tu as là.

Il fit un large sourire en se déplaçant pour prendre un sac sous la table. Règle numéro 1 quand on vit dans une collectivité et qu’on est un vieux loup pour qui se trimballer tout nu est normal : avoir un sac avec de quoi cacher ce qu’il faut. Lui, il pourrait bien se promener tous les jours dehors sans avoir la moindre pensée pour les autres. D’ailleurs, il pourrait y avoir un million de femmes et d’hommes nus à l’extérieur en train de se promener nus qu’il n’en verrait pas le problème. Il passa un caleçon et se fut tout.

Asil était bien bâti, pour son âge. Il avait le corps musclé d’un homme de 25 ans environ, la peau mate et un visage typiquement espagnol. C’était son pays après tout. Il avait les cheveux sombres et ébouriffés. Il n’avait pas besoin de beaucoup dormir pour être en forme mais son visage était continuellement fatigué, stressé, triste. C’était comme s’il avait un masque de Pierrot en train de pleurer. Il observa alors le chat et déposa un t-shirt, XXXL et blanc, sur la table en se retournant.

- Personne n’a le droit d’être ici, tous les membres de la meute le sait … alors si tu ne veux pas que je te croque pour cette intrusion montre toi …  

Il ne croquerait jamais une femme, fin … Pas dans ce sens-là. Son loup était en train de grogner dans son esprit. Si Asil, l’humain, ne voulait pas penser à une autre femme que Sarai, et s’empêche de passer du temps dans les bras d’une femme depuis… Asil, le loup, n’en pouvait plus d’être seul. La meute l’aidait. Asil le savait. La meute était son salut pour ne pas devenir fou… alors même qu’il rêvait de devenir fou pour que Bran décide enfin d’en finir.

- Grand méchant loup ? répéta-t-il avec un sourire une fois que la jeune femme s’était changée.

Il aimait bien être le grand méchant loup. Il n’avait toujours pas réussi à arriver à user la patience de Bran, mais il était certainement le plus méchant des environs. Il était tellement triste et brisé qu’il lui arrivait de perdre le contrôle. Normalement, le côté humain était censé empêcher la perte de contrôle, surtout en comparant le temps qu’il avait passé à se contrôler parfaitement. Malheureusement, son manque de contrôle avait tout à voir avec l’insupportable sentiment qui naissait dans son cœur en laissant saigner le peu de contrôle sur lui.

Asil posa un regard simple et contrôler cependant sur la jeune femme. Elle était dans sa serre. Elle était chez lui. Parmi ses roses. Et pourtant, il y avait un sentiment étrange qui le tenait. Il avait l’impression d’être calmé, complètement. Il posa un nouveau regard sur l’inconnue. Pourrait-elle être … une oméga changeuse ? Pas comme une louve, mais en chat ? Il l’observa sans honte, jugeant sa dangerosité et la réaction qu’il devait avoir. Son loup n’avait, étrangement là aussi, aucune envie de lui sauter à la gorge comme il l’aurait fait d’ordinaire. Il n'aimait pas qu’elle soit là, clairement, mais il n’était pas non plus aussi en colère que ce qu’il aurait pu l’être si Leah avait mis ses pieds ici.

- Voler du matériel ? Vous n’avez pas les moyens ? Dit-il en se demandant combien ça devait coûter en réalité.

Dans la meute de Bran, ou à proximité, personne n’était dans le besoin. Il n’y avait pas de raisons de voler ce dont il avait besoin. Il ne lâcha pas la jeune femme des yeux. Il la regardait intensément en faisant attention aux moindres de ses mouvements. Il continuait de se demander qui elle pouvait bien être.

- Tu es « un peu » désolé, répéta-t-il encore en évitant de sourire, je suis Asil. Le loup fou de la région, et particulièrement attentif à la vie de mes roses. Et tu es ?

En effet, il ne connaissait pas réellement les habitants à proximité d’Aspen Creek. Il s’en fichait un peu … sauf quand cela pouvait lui permettre de faire une bagarre. Il en avait simplement marre de gagner. Il observa le manège de la jeune femme et de son furet. Il n’aimait pas qu’on empiète sur sa propriété, fantômes, chats, rats, métamorphes. Il soupira un grand coup en regardant la jeune femme.

- Venez avec moi, nous allons discuter autour d’un thé, à la rose, cela va de soi, et je choisirais si je vais me plaindre à Bran ou non demain matin.

Il n’irait pas se plaindre, il le savait. Il n’était pas le genre…. S’il devait utiliser la jeune femme cela serait plus certainement pour l’aider à mourir. Il donna un coup de tête et se déplaça pour ouvrir la porte de la serre qui menait directement à l’intérieur de la maison. La jeune femme n’avait pas si peur que ça selon ce que lui disait son odorat et son ouïe.

- Ou alors vous pouvez attendre que j’aie le dos tourné et repartir par la fenêtre. C’est à vous de choisir.

Il contrôla son loup un instant, pour qu’il n’essaie pas de prévoir la chasse intéressante que cela pour être de pourchasser la jeune femme dans la forêt … assurément une bonne promenade en prévision.

- Ta cousine, elle m’a tout l’air d’une personne charmante, dit-il en mentant très clairement.

Enfermé sa famille dans un placard, ça ne se faisait pas. Bien qu’il eût du mal à supporter Mariposa, sa fille adoptive, et sa cruauté envers … un peu tout le monde, il n’était jamais venu à ce genre d’extrémité … D’ailleurs, il l’avait simplement congédié dans un couvent de sorcière pour lui apprendre la bonne magie, il n’avait rien fait de plus. Il n’était pas le genre de parents à enfermer un enfant pour le punir, ni même à le frapper. Si sa dominance ne supporter pas qu’on le contredise, il restait tout de même humain. C’était étrange de se dire que son humanité continuait de le tenir après aussi longtemps. Parfois, il avait l’impression qu’il pourrait faire disparaître son passé, ne se souvenir que de sa condition de loup, mais non. L’humain menait la barque, et c’était aussi pour ça que Bran rechigné à le tuer. Il n’était pas comme les vieux loups qui devenaient fou avec le temps. Asil continuait à être parfaitement conscient et maitrisant le loup… Ou alors sa vie passée auprès de Sarai avait-il modifié quelque chose à l’intérieur même de son loup ? Qui pourrait le dire, en tout cas, il tenait encore et ne ferait jamais de mal consciemment à quelqu’un.

- Bran vous aide n’est-ce pas ? Ce petit con n’oserait pas laisser des loups dans le besoin à proximité de la meute.  

Il eu un sourire. Il venait de traiter le Marrok, chef de tous les loup garous d’Amérique de petit con et ça le faisait sourire. Déjà, bien que la meute d’Espagne fût lié au Marrok, ils n’avaient jamais été cul et chemise. De plus, Bran lui refusait encore et toujours la mort, en le faisant surveiller par tous les membres de la meute. Il n’avait pas réellement le droit de s’approcher des lacs gêlés ou de sortir pour aller se baigner. Il avait d’ailleurs reçu l’ordre de ne pas se laisser mourir en se noyant par le grand manitou, lui-même. Il en aurait juré si une jeune femme aux oreilles chastes n’avait pas été à proximité.

- En effet, Hazel, violoniste à l’instrument brisé, il est stupide de fuir devant un prédateur, et seul Bran arriverait à me stopper si je décidé de faire de toi ma proie. Il vaut mieux utiliser la partie civilisée de ma personne pour le moment.

S’approchant du salon, il lui montra le sofa et fit bouillir de l’eau. Le salon, comme la maison, était rempli de rose. En pot, séché, dans de la cire pour une bougie, tout sentait la rose et la fraicheur. Le décor était pourtant terne. Les meubles étaient tous en bois, le canapé était marron, les oreillers sur le canapé étaient gris, il n’y avait de couleur dans les environs que les innombrables roses qui décoré le lieu. Toute la maison était comme ça. Il y avait même des roses en pot dans les toilettes et la salle de bains. Il l’écouta parler alors qu’il sortait le pot de thé à la rose, qu’il faisait lui-même … on s’ennuie beaucoup quand on est un loup qui veut mourir sans qualification. Bran lui demande parfois de l’aide pour une enquête ou des avis, mais sinon il était plutôt seul.

- Tu es rentré chez un loup. Je suis un très vieux loup, j’ai un très bon contrôle sur moi, fait attention que tout le monde n’est pas comme ça. Et je verrais. Si Bran m’agace je ne lui dirais rien du tout, oui. Qu’il se débrouille avec ses décisions.

Il apporta deux tasses, deux grosses tasses pas du tout comme les tasses londoniennes et délicates, non, c’était deux grosses tasses qui pourraient très bien remplacer un bol, avec le thé fumant à l’intérieur. Il posa les tasses sur la table basse et poussa le paquet de sucre en morceau avec le reste.

- Mais donc, qu’est-ce que tu es ? Tu n’es pas une changeuse de peau, sinon j’aurais eu le droit à la peau d’un chat dans ma serre, ni une simple louve, c’est évident. Et tu viens de m’avouer pouvoir être aussi un chien. Bran ne nous a pas parlé de tout ça.

Ou alors, c’était qu’il n’écoutait pas du tout et avait fait un petit somme pendant que Bran les bassiner avec des informations inutiles. Asil préférait voir que comprendre.

- Tu veux que j’essaie de réparer ton violon ? finit-il par demander alors.

Il était un très vieux loup qui s’ennuie. Les bougies en forme de rose, les coussins brodés de roses, les roses elles-mêmes montrer qu’il avait dû temps à perdre et qu’il avait beaucoup appris. S’occuper d’instrument avait été sa vie à une époque. Il faisait ça pour passer le temps, gagner deux trois pièces et hop continuait sa vie aussi simplement que ça. Maintenant, il n’avait rien à faire. Il s’était même mis à la sculpture récemment pour dire à quel point sa vie était ennuyeuse.

Asil observa la jeune femme, il sentait son odeur et pouvait entendre les battements de son cœur quand elle parler. Il ne savait pas s’il devait lui présenter ses condoléances pour sa perte ou non. Il y avait un sentiment partagé et il se demandait la situation de la meute établie à côté de leur terre. Il aurait vraiment dû écouter … même quand Bran parle dans sa tête, Asil avait appris à l’ignorer proprement. On n’était pas un vieux loup sans apprendre à ignorer les aussi vieux que soit. Si Bran était plus vieux que lui, parfois Asil avait l’impression qu’il était bien plus vieux que lui encore. Et plus sage. Peut-être qu’être à la tête d’une meute dans un pays tout entier avait ce genre de répercussion ? Bran pouvait parfois être … étrangement incompris par Asil, et la réciproque devait exister. Il fit semblant d’être touché par la remarque, plaçant la main sur son cœur et mimant une douleur sur son visage.

- Interdit d’approcher ? Suis-je une si grande menace que cela ?

Oui, clairement s’il en avait envie. Il était le genre vieux loup qui sait comment commander un combat … bien qu’il n’eût plus eu de combat sérieux depuis très longtemps. Mais dangereux ? Bran lui avait demandé de ne rien faire contre la meute sur leur territoire, et Asil était assez maitre de lui pour ne rien faire. La jeune femme était rentrée dans sa maison, chez lui, dans sa zone de sécurité, et il ne l’avait pas croqué. Cela prouver bien qu’il était loin d’être dangereux non ? Non. Mais faire semblant le fit sourire et quand on n’attendait plus que la mort, se moquer de soi-même était important.

- Lorsque je vais mourir, j’espère surtout pourrir. La vie dans un au-delà ne sera que la suite de la vie ici, et j’en ai aucune envie. Et je suis sûr que le reste de ta meute n’aurait pas apprécié que tu changes de monde.

Si la jeune femme ne semblait pas craindre la mort, il serait à craindre cependant une guerre sanglante entre la meute de la jeune femme et celle de Bran… et il serait étonnant, à la vue du nombre et des habitudes de guerre des loups de la meute de Bran que celle-ci vienne à perdre. Ce n’était pas parce qu’on était une étrange hybride que l’on pourrait empêcher les loups de faire ce dont ils ont besoin pour protéger leur territoire.

- J’ai entendu parler de ta meute. Je viens d’une meute qui rejeté aussi l’autorité du Marrok, ou plutôt qui aimer à lui rappeler que l’Amérique est une colonie et non l’Espagne. Pardonne-moi de voir ce pays ainsi, mais j’aurais dû mal à oublier sa découverte, dit-il en souriant un peu.

Puis, il arrêta de sourire. Venait-il de parler du passé comme si ce n’était rien ? C’était étrange. Il avait dû mal à parler de l’époque où il vivait avec Saraï mais il venait de parler de la découverte des Amériques comme si … Comme si c’était normal. Bien sûr, Asil savait que Bran était originaire d’Ecosse et qu’il avait ensuite élu sa main mise sur l’Amérique … mais ça ne restait pas qu’il gouvernait le pays que l’Espagne, la France et l’Angleterre avaient conquis dans son esprit strict. Tout le monde avait demandé l’indépendance, mais Bran n’avait pas plus mérité le respect de son ancienne meute que n’importe quel autre loup. Ils s’acceptaient juste et voyaient une facilité dans leur alliance précaire. Ainsi, pouvait-il comprendre le sentiment qui devait habiter la mère de la jeune femme.

- Tu es donc un être unique. S’il te plait, ne prends pas la grosse tête comme le fils du Marrok, Charles, reprit-il pince sans rire alors qu’il repensa à l’homme et à son compagne Oméga.

Il avait essayé de courtiser Anna, pour le plaisir de faire enrager Charles et dans l’espoir qu’il le tue à la place de son père. De toute évidence, ça n’avait pas plus fonctionner que les autres plans qu’il avait eus pour se faire tuer. Et s’il attaquait la jeune femme ? Sa mère viendrait-elle demander justice ? Non. Il ne pouvait pas faire ça. Pas alors que la jeune femme s’était un peu dévoilée à lui. Foutus principes.

- Tu l’as bien remarqué, je m’ennuie alors oui. La présence d’une inconnue aussi charmante qu’intéressante pourra combler mes journées sans le moindre doute.

Il l’observa un instant. Clairement à l’aise la petite dans l’antre du loup. Il observa l’heure d’un regard rapide. L’horloge, qu’il avait construite lui-même avec du vernis à la rose (tiens surprise) lui annonçait une heure très avancée.

- Si tu veux dormir, je peux te présenter la chambre d’ami.  

Elle n’avait été que très très très peu utilisé depuis son arrivé dans la meute de Bran, mais elle était toujours propre et bien entretenue. Il tendit aussi son téléphone.

- Si tu veux prévenir quelqu’un je vais te trouver des affaires. Et j’irais certainement prendre une douche, si tu veux en prendre une aussi je te sortirais une serviette.

Il savait qu’elle était aussi dangereuse que toutes créatures inconnues, mais il n’arrivait pas à se sentir menacer. Même son loup, qui le rendait fou depuis des années, arrivait à se calmer. Le loup avait d’ailleurs des envies lubriques lui faisant rappeler par ce fait ses années de solitude.