Megan s’était cachée dans l’ombre depuis le début de l’altercation. Elle ne pouvait pas jouer les gros bras, pas face à ces créatures que ni Leah, ni Aron, ni Noah, ni Sasha ne pouvaient subjuguer. Tout ce qu’elle pouvait être, c’était le témoin inactif de toute la scène qui s’ensuivit. Les créatures affreuses commencèrent par asperger abondement Leah d’une forme de poudre, ce qui la fit tituber et tomber de tout son long, désorientée. Puis, ce fut au tour de Aron, se précipitant à son secours, d’être attrapé dans un filet. Il se débattait, rien d’anormal à cela, jusqu’à ce qu’une de ces créatures lui mette un coup du talon de son lourd pied pour le faire sombrer dans l’inconscience. Peut-être la mort, même. La terreur ne lui permit pas d’en juger avec précision. Voyant la catastrophe avoir lieu, Noah voulut fuir pour la rejoindre dans l’ombre. Mais contrairement à elle, les créatures avaient bien eu le temps de l’observer et de se pourlécher les babines à l’idée de le prendre, lui aussi. Il courut dans le sable, autant que ce terrain instable le lui permit, pour finir par s’écrouler de tout son long. Ses jambes étaient prises par des cordes savamment lancées pour lui couper toute chance de retraite. Il tendit la main vers elle, rampant désespérément, terrifié de voir sa dernière heure bientôt arriver. Et elle, elle ne fit rien... Parce qu’elle ne pouvait rien y faire. Perdue et esseulée à nouveau dans le noir, les larmes coulant sur ses joues jusqu’à pouvoir en goûter le sel, elle ne pouvait rien faire.

Elle resta choquée jusqu’au lever du jour de ce qu’elle avait pu simplement constater. Tremblotante, pétrifiée, horrifiée. Elle n’avait rien fait. Elle s’était jurée que, le jour venu, elle serait prête et qu’elle ferait tout pour sa nouvelle famille. Elle n’en fit rien. Elle ne put pas même se relever pour récolter les quelques restes de leurs effets, seules marques physiques du souvenir qui subsisterait avec la culpabilité. L’envie de laisser le temps passer jusqu’à ce qu’elle puisse les rejoindre était tentante. Du moins, elle l’aurait été si elle avait eu l’occasion de penser. Car depuis la nuit passée, tout ce qu’elle voyait, c’était les images de l’assaut nocturne en boucle infinie. Harcelée continuellement par son échec et la terreur, elle ne remarqua pas aussitôt Leah qui s’éveillait et se redressait au pied de la dune. Dans la catastrophe et le choc, Megan n’avait même pas eu l’idée d’aller la voir pour vérifier qu’elle allait bien. Ou bien, peut-être y avait-elle pensé mais son inconscient s’était placé en barrière impénétrable. Tant qu’elle n’était pas capable de voir si Leah était morte ou blessée, elle demeurait au moins en partie vivante et en bonne santé.

Le collier au cou de Megan avait la forme d’un cœur. C’était son cœur quelque part. Il était calme et imperturbable, ne changeait pas facilement, paraissait froid au toucher… mais à la fois, il se réchauffait dès lors qu’on prenait le temps de le tenir entre ses doigts. Avec chaleur, le cœur de la rescapée battait la chamade en tenant à son contact Leah. Après le naufrage de leur groupe, durant la nuit, Megan ne pouvait se raccrocher qu’à ce débris qu’était Leah. Parce qu’elle savait que Leah n’existait qu’au travers des gens qui acceptaient de la suivre. La preuve en était qu’elle pleurait à chaudes larmes et se lamentait dans le cou de son amie. Les yeux de Megan, eux, étaient restés secs, trop occupés à épier le moindre brin d’herbe qui bougeait dans le vent. Avec la résurrection de Leah dans son esprit, l’espoir revenait un peu à l’orpheline. Seuls, ils étaient tous perdus. Mais à elles deux, elles pourraient se soutenir et faire l’impossible. D’ailleurs, y avait-il jamais eu quoi que ce soit d’impossible quand ils étaient rassemblés, la petite famille ? Ils avaient prouvé à eux seuls qu’une autre vie que celle des souterrains était possible. Ils avaient prouvé que des choses vivaient encore dehors. Ils avaient prouvé que le monde n’était pas que rivières de laves au milieu de champs radioactifs. Il y avait de la vie au dehors. Et lorsqu’il y avait de la vie, il y avait un combat à mener.

- Leah, chuchota doucement Megan dans un ton qui n’était pas habituel, je les ai vu. Ils ont emmené Noah et Aron en plus de Sasha. Il faut qu’on fasse quelque chose mais pour y arriver, j’ai besoin de toi. J’ai besoin de la vraie Leah.

Elle prit son visage entre ses mains pour planter ses abysses noirs dans ses prunelles et la laisser s’y noyer. Il devait bien y avoir quelque chose de possible pour les sauver. Elle refusait de croire que leur histoire se terminait ainsi. Megan était devenue une vraie personne au contact de ces garçons. Les perdre signifierait pour elle se perdre aussi et elle ne pouvait le permettre.