Madison n’avait pas envie qu’il quitte sa vie. Elle ne voulait pas qu’ils se quittent. Alors le quadragénaire prit sa voiture au beau milieu de la nuit, pas vraiment surpris de recevoir un message de sa part à cette heure-ci, et frappa à la porte de son appartement. Il souffla un « Désolé » alors qu’elle lui confia avoir eu peur en l’entendant frapper à la porte. Désolé. Il avait l’impression d’avoir tellement prononcé ce mot ces dernières heures qu’il n’était même plus certain que ce dernier ait encore un sens… Il se lança ensuite dans un monologue, comme bien souvent lorsqu’il était mal à l’aise ou coupable. Il fut presque surpris en entendant Madison l’inviter à entrer chez elle et obéit sans répondre quoi que ce soit, prenant soin de refermer la porte derrière lui. Pas vraiment à l’aise, il ne fit que quelques pas pour s’éloigner de l’entrée, et s’arrêta ensuite au milieu de la pièce. Il n’eut le temps de répondre à son invitation à prendre un verre de vin qu’il se retrouva avec ledit verre dans la main. Elijah la remercia simplement et la laissa prendre la parole. C’était ce qu’elle voulait. Lui parler. Le journaliste esquissa un maigre sourire « Ce n’est pas ma femme. Elle s’appelle Teresa » rétorqua-t-il juste après elle. Elijah ne considérait pas la latine comme son épouse. Ils avaient signé un bout de papier vingt ans auparavant, mais elle n’avait eu la place de femme dans sa vie.

Le quadragénaire émit un maigre rire devant sa tentative de plaisanterie « C’est pour ça qu’on est resté marié aussi longtemps » répondit-il avec, lui aussi, une tentative d’humour. Même si ce n’était pas faux pour autant. Il n’avait pas eu l’occasion de gâcher leur mariage en étant absent. Contrairement à ce qu’il avait fait avec Madison… Un nouveau petit sourire et hocha lentement de la tête « Je n’ai pas dit le contraire Maddy… Je n’aurais pas apprécié non plus si tu m’avais appris que tu étais mariée ». Sa réaction était légitime, et même plutôt contrôlée pour une femme qui savait se montrer parfois impulsive et rapidement effrayée. Il nota que Madison aurait pu fuir cette fois-ci. Elle aurait pu le quitter définitivement. Il n’aurait eu que ce qu’il méritait. Et pourtant, elle était encore devant lui. Elle tenait à lui et voulait le garder à ses côtés. Pour Elijah, ça signifiait bien plus que les trois petits mots qu’elle ne lui avait pas encore dit. Il pencha légèrement la tête sur le côté, non sans un petit sourire « Solutionner les choses… C’est une manière de voir ». Il s’avança vers elle, posant le verre de vin sur l’établi en chemin et ajouta « Tu as raison de me croire » et s’arrêta en face d’elle « Je n’ai pas envie de te perdre non plus, et… » puis se mit à rire doucement « Je ne sais plus vraiment quoi dire pour apaiser tes craintes, à part peut-être que je te promets de ne plus te faire éprouver cela à l’avenir ». Il fit un pas vers elle, et ajouta « Je peux t’embrasser ou mon entre-jambe va prendre un coup ? Et est-ce que je peux emprunter ton canapé pour la nuit ? ».

Tout en glissant momentanément ses mains dans les poches de son pantalon de costume, Elijah hocha lentement de la tête avant de répondre « J’ai pris la décision sur un coup de tête ». C’était à cause de ce genre de décisions prisent sur le fil du rasoir, soudainement, sans prendre le temps de la réflexion, qu’ils en étaient là tous les deux. À la différence que celle-ci n’avait fait que sursauter Madison. Elle ne remettait pas en question toute sa relation amoureuse. Il fit ensuite quelques pas dans l’appartement de la jeune femme, tout en restant à distance raisonnable de cette dernière, et se mit à sourire timidement « Je sais ». Il tenta, tour à tour, d’user de l’humour pour alléger la tension qui régnait entre eux. Il releva ses yeux sur la jeune femme qui trouva utile de préciser qu’elle n’était pas mariée. Contrairement à lui. Il ne répondit rien à ces mots. Quoi dire ?! Que oui, il avait merdé ?! Elle le savait déjà et lui aussi. Il aurait pu répondre qu’elle lui avait bien caché l’existence de sa fille, mais ça serait être de mauvaise foi. Après tout, il l’avait poussé à protéger son enfant de sa personne en fuyant six ans auparavant. Un nouvel hochement de tête et rétorqua « Teresa a toujours su mener sa barque sans moi… » en signifiant qu’elle n’avait ni besoin de lui, ni besoin de son argent pour vivre sa vie « On signe les papiers du divorce demain ». Ainsi, il allait devenir un homme divorcé et libre aux yeux de la loi.

Elijah s’approcha ensuite de la belle brune et tout en la regarda fixement, il répondit « Dans ta bouche, ça sonne comme un : Ne t’avances pas trop, tu pourrais encore tout gâcher », et elle n’avait peut-être pas tort finalement. Ne rien promettre, ça éviter de décevoir. Toutefois, au fond de lui, il se promit de faire en sorte de ne plus la faire souffrir à nouveau. Il lui demanda ensuite s’il pouvait l’embrasser et si elle était d’accord pour lui passer son canapé. Elle ignora sa première question et il n’eut le temps de répondre à la seconde qu’il senti son genou frapper ses parties intimes. Il se plia légèrement, ses mains sur sa virilité « Maddy… » rétorqua-t-il, la douleur perçant dans sa voix. Il releva son regard sur elle et acquiesça. Elle n’avait pas tort. Il l’avait mérité « Tu aurais pu me gifler aussi, tu sais ». Ça aurait été bien moins douloureux. Il massa ses parties intimes tout en rétorquant un « J’arrive » et la talonna, sentant encore son anatomie douloureuse. Il ôta ses vêtements de ville et se glissa dans le lit de la jeune femme, venant se blottir dans son dos et sourit en la voyant chercher son bras. Elijah déposa alors un baiser dans son cou et se laissa tomber dans les bras de Morphée bien longtemps après Madison qu’il avait regardé dormir paisiblement à ses côtés.

Installé à table, les deux mains autour de sa tasse de café, comme à chaque fois, Elijah buvait quelques gorgées de son breuvage brun tout en parcourant, du regard, les nouvelles du jour sur son portable. Il releva son regard sur Madison en se sentant observée et fronça les sourcils « Tout va bien Maddy ? » et posa sa tasse sur la table et tendit l’une de ses mains jusqu’à son poignet qu’il caressa brièvement avant de reprendre sa lecture et son café. Il se leva ensuite de table pour déposer sa tasse dans l’évier et revint vers Madison, passant ses bras autour d’elle « Est-ce que ça va nous deux ? ».

Elijah était conscient que seul le temps ferait son œuvre sur Madison. Qu’un coup à l’entrejambe ne suffirait pas à apaiser sa colère et sa peine à l’égard de la situation qu’il lui avait fait endurer malgré lui. Il en prit davantage conscience lorsqu’au petit matin, elle ne déposa qu’un bref baiser sur ses lèvres. Pour lui, cela sonnait comme un baiser de convenance, et l’accepta. Du temps. Il allait leur falloir du temps. Voilà ce qu’il s’était martelé en attendant que son café ne coule, puis il s’était rapidement mis dans son rituel matinal en buvant son café tout en lisant rapidement l’actualité du jour et de ce que faisait ses concurrents directs. Et lorsqu’il leva son regard sur la jeune femme, il sourit timidement à sa réponse et souffla un « D’accord… » peu convaincue et peu convaincant. Le journaliste se leva ensuite pour déposer sa tasse dans l’évier et passa ensuite ses bras autour de son cou et lui demanda si eux deux, ça allait. Soupçonnant que c’était ce qui lui tiraillait l’esprit de bon matin. Sa réponse ne le convainc pas davantage, mais accepta tout de même les mots de Madison alors qu’elle posa ses mains sur les siennes « Bien. On se voit tout à l’heure alors » et déposa un rapide baiser, avant de se rendre au petit café où il avait donné rendez-vous à Teresa.

« Voici les papiers. Tout est déjà rempli, tu n’as qu’à signer ici » précisa la belle latine en posant son doigt manucuré sur le papier. Elijah se mit à sourire avec une certaine nostalgie tout en apposant sa signature sur la feuille « Tu te souviens de ton stress ce jour-là ?! » « J’étais toute juste majeure et tu venais de me proposer de m’épouser pour que je puisse rester dans le pays. Bien sûr que j’étais angoissée ! Et toi, tu semblais si serein, si détaché par rapport à tout ça ». Le journaliste referma la pochette et la fit glisser jusqu’à Teresa tout en lui répondant « C’était l’unique chose à faire et je n’avais pas envie que tu quittes Londres ». Teresa posa sa main sur la joue du journaliste et souffla, avec bienveillance « Je ne te remercierais jamais assez pour ce que tu as fait pour moi ». Elijah déposa sa main sur la sienne et se pencha pour embrasser sa joue « Tu es de la famille ». Ils se mirent ensuite à parler du bon vieux temps, de ce mariage improvisé au dernier moment, puis, inéluctablement, ils vinrent à parler du futur mari de Teresa et de Madison. Et cela, jusqu’à ce que ton téléphone ne vibre sur la table. Le quadragénaire se saisit donc, après plus d’un quart d’heure, du petit appareil et son humeur changea du tout au tout « Je vais devoir te laisser, Madison a besoin de moi et je n’ai plus vraiment le droit de merder » et se leva tout en déposant les billets pour payer le café « Ton vol est quand ? » « Demain soir » « On essaie de se revoir avant que tu rentres à Londres » « Évidemment. Allez, vas-y maintenant » tout en agitant les mains pour le faire partir.

Le journaliste prit ensuite un taxi en direction de l’hôpital et demanda la chambre d’Amber. Malheureusement, seule la famille était autorisée à voir l’enfant. Il n’était personne pour la petite fille. Elijah se résigna et appela donc la belle brune « Maddy ?! Je suis à l’accueil de l’hôpital. Je voulais voir Amber, mais l’infirmière ne laisse entrer que la famille… Et apparemment, le mec de sa mère, ça ne fonctionne pas ici. Est-ce que tu pourrais venir ? », puis raccrocha en attendant la jeune femme à qui il sourit en la voyant arriver « Comment va-t-elle ? Et toi, ça va ? ». Après tout, Madison n’avait pas été épargnée par les mauvaises nouvelles ces dernières vingt-quatre heures.

Amber n’était pas son enfant, pas même sa belle-fille, parce qu’après tout, ils n’en étaient qu’aux prémices de leur relation avec Madison. Pour autant, il souhaitait être présent pour l’enfant, ainsi que pour sa mère pour qui, ces dernières vingt-quatre heures n’avaient pas été de tout repos. Toutefois, son envie d’être auprès de la petite famille se retrouva brusquement arrêtée dans son élan alors que l’infirmière présente à l’accueil lui refusa l’accès de la chambre de la petite-fille. Seule la famille était autorisée. Il prit donc son portable pour appeler Madison à la rescousse et rétorqua à sa question « Non, je ne l’ai pas formulé comme ça Maddy. Tu peux venir me chercher ? » et lorsqu’elle accepta, il raccrocha, patientant dans le couloir jusqu’à l’arrivée de la belle brune. Un sourire à l’attention de la jeune femme à son arrivée et lui demanda immédiatement comment allait la petite-fille, ainsi qu’elle-même. Il acquiesça lentement de la tête en entendant les informations que lui communiqua la belle brune « C’est une opération de routine. Tout devrait bien se passer » tenta-t-il pour rassurer Madison et pencha légèrement la tête sur le côté, ne sachant pas comment prendre les premiers mots de cette dernière, mais dont l’issue le fit sourire avec douceur « Je n’étais pas obligé, mais j’avais envie d’être présent pour vous deux ». Ce qui était sincère.

Elijah baissa ensuite son regard sur la main que sa petite-amie venait de sa saisir et qui lui fit du bien. Ça signifiait qu’elle lui en voulait un peu moins que la veille pour cette histoire de mariage. Enfin… Il espérait tout du moins. Il lui sourit avec douceur « Bien sûr » et la laissa le conduire devant la machine à café, récupérant les pièces dans sa poche pour les mettre dans la machine et la laissa leur servir une boisson chaude. Il tendit le premier café à la jolie brune, puis en fit de même pour lui. Il tourna ensuite la tête vers Madison après avoir appuyé sur le bouton « Est-ce que je peux rester avec toi ? » et glissa sa main dans ses cheveux bruns « Je n’ai pas envie que tu traverses tout cela toute seule » et embrassa son front avant de récupérer son gobelet de café fumant dont il prit une gorgée avant de sourire avec amusement « Eh ! Tu as retenu son prénom ! ». Une nouvelle gorgée du bout des lèvres avant de répondre « Très bien. On a parlé du bon vieux temps, on a signé les papiers aussi. Tu sors donc avec un mec divorcé. Puis on a parlé de son futur époux, et de toi… » et termina la phrase en baissant son regard sur son gobelet « Elle m’a demandé si on comptait se marier un jour, et si on comptait avoir des enfants. Elle m’a aussi demandé si j’avais encore mal à mes parties intimes » et se mit à rire « Je plaisante pour ça ! Et pour information, ça va bien mieux ». Il laissa son sourire disparaître, son regard se baisser sur sa boisson chaude, puis après un bref silence, releva son regard sur elle « Tu ne m’as pas répondu. Comment tu vas toi ? » tout en caressant sa joue brièvement.

Elijah n’avait pas d’enfant, mais il était assez lucide pour savoir que ça n’était pas une épreuve facile pour un parent que de voir son enfant dans un lit d’hôpital. Lui-même était impacté d’apprendre que la petite-fille allait être opérée au petit matin, alors oui, il avait une petite idée de ce que devait ressentir Madison en cet instant. Et en apprenant que Roy ne serait pas à ses côtés cette nuit, il proposa de rester auprès d’elles deux. Il lui avait parlé, une fois, au détour d’une conversation, qu’il pouvait être un point d’ancrage pour elle si besoin. Aujourd’hui était sûrement le moment où Madison en avait le plus besoin. Toutefois, sa demande sembla perturber cette dernière, et le quadragénaire ne sut pas quoi en penser en cet instant et rétorqua « Tu peux refuser si tu veux » avec un maigre sourire plus de convenance d’autre chose. Il pencha légèrement la tête lorsqu’elle se justifia « Pourquoi ça ? Tu pensais que j’allais te souhaiter bon courage et de me tenir au courant pour ta fille ? » et se mit à sourire avec un certain amusement. Ça aurait été sa réaction plus d’un an auparavant, sûrement. Mais ce soir, tout était différent. Ils n’étaient pas seulement des collègues de travail ou encore même des amis. Ils étaient bien plus et Elijah n’avait pas envie d’être ailleurs qu’ici-même.

Quand elle lui demanda des nouvelles de Teresa, le journaliste fut étonné que cette dernière se souvienne du prénom de son actuelle ex-épouse et sourit avec douceur avant de souffler un « Merci » parce qu’il n’avait pas envie d’entendre parler d’épouse ou de femme. Parce que Teresa n’était pas cela à ses yeux. Il lui expliqua donc que c’était fait. Les papiers du divorce étaient officiellement signés et il ne put se retenir de rire doucement en voyant son enthousiasme soudain. Elle fut ensuite étonnée qu’ils aient pu parler d’elle et répondit avec une pointe de tendresse dans la voix « Parce que tu es ma petite-amie et que j’aime parler de toi » et fit un signe négatif de la tête non sans rire un peu « Elle a comprit ta réaction face à tout cela, au mariage, au fait que j’avais omis de t’en parler. Solidarité féminine » conclut-il avec une pointe d’humour. Puis il lui fit part des questions qu’elle avait posé à leur sujet et haussa les épaules « C’était le thème de nos retrouvailles. Un divorce pour un remariage. J’ai répondu qu’on n’y avait jamais pensé, ni parler. Enfin c’est mon cas en tout cas ». Le mariage n’avait jamais traversé l’esprit d’Elijah, que ça soit avec Madison ou par le passé. Elle allait sûrement mal le prendre, mais ils n’en étaient qu’au début de leur relation. Ils avaient le temps de voir venir avant d’envisager un tel projet. Il pencha ensuite la tête de droite à gauche « Et pour ton information, j’ai quand même eu mal. Moi qui pensais que tu aimais beaucoup cette partie-là de mon anatomie » tout en plissant légèrement les yeux, juste pour la taquiner un peu.

Puis Elijah reprit un ton un peu plus sérieux pour lui demander comment elle allait. Sa réponse ne trompait personne. Elle ne pouvait pas aller bien au vu des circonstances. Il termina son gobelet de café tout en l’écoutant avec attention et sentit que plus elle parlait, plus elle se confiait à lui, plus les émotions voulaient jaillir. Il jeta son gobelet de café vide dans la poubelle aux côtés de la machine, puis se saisit de celui de Madison qu’il déposa sur le dessus de ladite machine, et la serra ensuite dans ses bras, embrassant sa chevelure brune en passant « Je suis là… repose-toi sur moi… Tout ira bien. La petite ira bien. D’accord » et se recula, entoura le visage de la belle brune de ses mains « Laisse-toi aller, tu en as besoin » et la serra de nouveau dans ses bras. Il fallait que les larmes coulent ici, avec lui, que devant sa fille. Il embrassa sa tempe chaude en se reculant lentement, puis glissa sa main dans celle de Madison « Viens, on va voir Amber » et lui rendit son gobelet de café, puis se rendirent dans la chambre de l’enfant. Il lâcha la main de la belle brune pour serrer la petite fille dans ses bras « Salut princesse » et prit place sur le rebord du lit « J’ai quelque chose pour toi. J’ai appris un nouveau tour de magie. Tu es prête ? » et cacha une pièce de monnaie dans sa main pour la faire sortir de l’oreille de l’enfant « Oh bah ! Tu sais que ce n’est pas un endroit pour cacher ta monnaie ?! » et donna la pièce à l’enfant « Tu achèteras des bonbons quand tu seras sortie de l’hôpital ». Un regard pour Madison, puis un nouveau pour Amber « Tu sais ce que vont faire les médecins demain ? Ils vont te réparer. Tu ne sentiras rien, et tu retrouveras vite papa et maman à ton réveil. Ensuite, quand tu iras mieux, on ira avec maman dans un endroit spécial tous les trois, ça te va ? » et passa sa main dans les cheveux de la petite fille « Faut faire dodo maintenant. On reste là, avec toi, pour veiller sur toi toute la nuit, d’accord ? » et embrassa le front de l’enfant avant de la border et s’approcha de Madison « Repose-toi aussi ».