La première semaine, Lukas n’était pas sorti de sa chambre d’hôtel. Encore sous le choc de ses retrouvailles désastreuses avec Clémentine, il se rejouait la scène encore et encore, cherchant ce qu’il aurait pu dire ou faire de différent pour que les choses s’arrangent entre eux. Les scénarios étaient multiples, surtout ceux où il lui arrachait cette horrible bague avant de la plaquer contre le mur et de reprendre possession de son corps et de son âme. Comme lors de leur première rencontre. Rien n’avait eu d’importance sauf eux. Le reste du monde avait cessé d’exister et ils étaient devenus le centre de leur propre univers. A la place de ça, le néo-zélandais avait préféré partir. Ça lui avait paraître le plus juste et le plus sensé sur le moment. Elle le détestait et il l’avait détruite. Elle le lui avait dit. Le message était clair et il ne voulait pas comprendre ce que ces mots signifiaient réellement. Il ne voulait pas lire entre les lignes, parce que ça voudrait dire qu’il avait fait une grave erreur par-dessus une erreur impardonnable. Et ça, il ne pouvait pas l’accepter. Pas maintenant. Surtout pas maintenant. Le cœur en lambeaux et l’esprit fracturé, la notion même du temps avait disparu. Ne restait plus qu’un torrent de solitude, une mer de désespoir et un océan infini de remords. Sans grande surprise, Lukas se noya sous ce raz-de-marée de souffrance.

Depuis quand n’avait-il pas mangé ou bu ? A quand remontait la dernière fois qu’il avait pris une douche ou vu un être humain ? Est-ce qu’il était sorti de cette chambre récemment ? Il ne s’en souvenait pas. Mais quelle importance de toute façon ? Il n’y avait plus rien qui possédait un quelconque intérêt dehors. Lukas avait juste l’impression que le monde continuait de tourner, en l’ayant oublié sur le bas-côté. Comme il l’avait toujours fait, en définitive. Déshydraté et mal en point, Lukas parvint à se trainer jusqu’à la salle de bain. Le reflet que lui renvoya le miroir ne l’effraya même pas. Il ne reconnaissait pas l’homme qui lui faisait face. Et surtout, il n’en avait rien à faire. Pourtant, alors qu’il se regardait sans se voir, il sut qu’il n’allait pas retourner s’allonger dans sa dépression. Non. Il allait passer à une autre activité. Il devait exorciser son mal intérieur et il n’y avait qu’une seule façon de le faire. Fermant les yeux quelques secondes, une lueur les éclaira quand il les rouvrit. Il posa un pansement sur ses meurtrissures, effaça les traces de larmes qu’il n’avait même pas le souvenir d’avoir versées, attrapa ses affaires et sortit.

Cela faisait maintenant quatre semaines qu’il était sorti de sa chambre. Quatre semaines qu’il avait replongé. Fini les bonnes résolutions, elles s’étaient évaporées au pied de Clémentine au moment même où il l’avait abandonnée une seconde fois. Sa mère serait probablement horrifiée si elle savait ce qu’il faisait, dans quels travers il était retombé. Mais il donnait le change et lui mentait lors de leur échange hebdomadaire. Ainsi, selon ses dires, il était toujours à la recherche de sa petite-amie mais, en trois ans, il se pouvait qu’elle ait déménagé ou même qu’elle ait quitté le pays. Alors il se renseignait et, si jamais il ne le retrouvait pas, il reviendrait. Dans les faits, cette histoire était déjà achevée depuis plus d’un mois. Le jour même de son retour en réalité. Depuis, il écumait les bars et se bourrait joyeusement le gueule à toute heure du jour et de la nuit. Il prenait simplement soin de choisir les endroits de son oubli pour être sûr de ne pas tomber sur elle. Il ne remettrait donc plus jamais un pied au CLP sauf pour venir y mettre le feu. Cependant, ce n’était pas là sa seule et unique activité. Non, entre deux beuveries, Lukas participait à des combats de boxe illégaux. C’était un pur bonheur de recevoir physiquement ce qu’il ressentait intérieurement. Au début il se défendait à peine, trop heureux d’offrir son corps aux coups toujours plus violents de ses adversaires. En quelques jours seulement, il avait été obligé de rester alité le temps que ses ecchymoses et ses côtes fêlés se soignent un minimum avant d’y retourner. La mort ne lui paraissait pas plus terrible que la perte de Clémentine. Alors autant essayer de ressentir quelque chose avant d’y passer. Puis d’anciennes connaissances avaient entendu parler de son retour dans le circuit ou l’avait reconnu à un moment ou à un autre. Plus par hasard que par réelles convictions, leur présence l’avait empêché de se laisser mourir. Certains l’accompagnaient à ses combats, d’autres étaient devenus des compagnons de comptoir. Lukas s’était donc mis à trainer dans des soirées qui ressemblaient à s’y méprendre à des orgies. Mais il n’y prêtait aucune attention du moment qu’il avait une bouteille en main et des phalanges cassés. De temps en temps, il se tapait une nana qui trainait par là pour assouvir ses pulsions masculines. Puis il retournait à ses combats où il espérait se prendre le coup de trop. Dans de rares moments de lucidité, il culpabilisait. Sa mère, ses frères et ses sœurs, ils n’y étaient pour rien. Pourtant il préférait mentir et laisser les autorités leur apprendre, un jour peut-être, qu’il n’était plus de ce monde. Et puis il disparut. Pas physiquement cette fois-ci, mais c’était tout comme. D’avoir trop souffert, son cœur s’arrêta. Un jour. Comme ça. Quelque part entre une bière et un uppercut.

Trois semaines plus tard
Lukas n’était plus triste. Il n’était plus malheureux non plus. Il n’était même pas sûr d’être en colère. En fait, il n’était plus rien. Ses sentiments l’avaient déserté et tous ses gestes étaient devenus mécaniques. Lors de ses combats, il ne souriait plus à la mort. Il était devenu la Mort. Esquivant les coups qu’il avait autrefois appréciés, il faisait déferler sur ses concurrents un torrent de violence et de fureur qui les envoyait souvent aux portes du coma. Ceux qui réchappaient à ses poings les plus brutaux ne devaient leur salut qu’à des cerbères payés pour éviter que ce genre d’incident n’arrive. Ils devaient néanmoins s’y mettre à plusieurs pour réussir à le maintenir à terre. Et c’était devenu son gagne-pain. Lukas pariait sur les combats, mettait ses adversaires au tapis et empochait la monnaie. Entre-temps, il avait négocié avec le propriétaire peu scrupuleux d’une salle de boxe de vivre dans un débarras en échange de faire le ménage et de pouvoir s’entrainer. Une fois l’affaire entendue, il l’avait aménagé en studio et passait désormais la majorité de son temps à frapper dans des sacs de sable. La bonne nouvelle c’est que du coup, il en passait beaucoup moins à se rendre à des soirées. Lukas n’était plus un oiseau de la nuit au sens où on l’entendait. Non, il avait troqué ces plaisirs nocturnes contre de la violence pure et dure. Il avait même commencé à se lier d’amitié avec d’autres boxeurs dont certains participaient eux-aussi à ce genre de combat. Ensemble, ils se soutenaient pour s’enfoncer plus profondément encore dans la damnation éternelle. En parallèle de cette funeste vie, Lukas avait cessé ses échanges téléphoniques avec sa famille anglaise. Il se contentait désormais de leur envoyer du courrier de temps à autre et leur avait donné l’adresse d’une boîte postale qu’il venait vider une fois par semaine. Il ne voulait pas que son propriétaire sache quoi que ce soit sur lui, et encore moins que sa famille se renseigne sur l’adresse et ne constate qu’il vivait dans une salle de sport. La dernière lettre de sa mère réussit pourtant à toucher ce qu’il restait de son cœur d’airain. Elle s’inquiétait sincèrement pour lui et affirmait que s’il avait besoin de rentrer mais qu’il en était empêché pour une raison ou pour une autre, elle prendrait immédiatement le premier avion en direction de la Nouvelle-Zélande pour venir le chercher. Définitivement, il ne méritait pas tout l’amour que sa famille lui portait. Pas plus qu’il n’avait mérité celui de Clémentine. Il se souvint cependant avoir ressenti une douce tristesse à la lecture de ce courrier, première émotion depuis longtemps. Alors il en avait profité pour se demander pourquoi il restait ici, sinon pour utiliser la violence comme moyen cathartique. Et la réponse demeurait inchangée : Clémentine.

Une semaine plus tard
Il n’avait pas été très difficile de la retrouver, finalement. En tapant son nom sur le moteur de recherche et en ajoutant le mot « avocat » il était tombé sur le site d’un cabinet réputé : Weissman et Fils, spécialisé en droit pénal. Lukas n’avait pu s’empêcher de noter l’ironie de la situation en lisant le domaine choisi par cette société. Le droit pénal... Ça tombait bien, les délits c’était sa spécialité. Continuant de surfer sur le site, il prit le temps de se renseigner sur tous ceux qui composaient le cabinet d’avocats, mémorisant leur visage au passage. Puis une fois l’adresse en poche, il s’était levé et s’était rendu sur place. Il était temps de voir si son remplaçant méritait sa place.

Après avoir attendu une bonne heure devant les bureaux, sur la terrasse du café se tenant en face du bâtiment, des hommes en costume et des femmes en tailleur sortirent par la grande porte. A peine caché derrière son journal, il observait calmement la scène et repéra rapidement celle qu’il cherchait. Son cœur, traître à ses heures perdues, rata un battement. Mais Lukas tint bon. Il ignora la jalousie qui se déversait dans ses veines et, lorsqu’il aperçut un des avocats embrasser Clémentine en souriant, il garda le cap. Rien ne devait interférer avec son objectif, surtout pas des émotions censées être mortes et enterrées. Le boxeur obligea ainsi son esprit à faire preuve de discipline, comme il le faisait lors des combats. Il l’observa donc l’homme avec intérêt et fit mentalement le parallèle avec les informations en sa possession. Ainsi, Clémentine était fiancée à Weissman fils. Au moins certaines choses ne changeaient pas. Les riches restaient entre riches. Princesse parfaite qui agissait parfaitement pour s’unir dans un mariage parfait avec un parfait abruti. Un rêve éveillé... Lukas appela le serveur pour demander l’addition et quitta les lieux. Ayant l’identité de son fiancé, il allait devoir trouver comment l’approcher. Une idée germa dans son esprit. Elle était simple, mais efficace. Dès demain, il jaugera son rival.

Le lendemain
Il avait longuement réfléchi à ce qu’il allait mettre. La première impression comptait beaucoup, et une bonne partie des informations qu’il voulait obtenir dépendrait donc de l’impact de son aspect sur son interlocuteur. Lukas devait inspirer confiance tout en n’en faisant pas trop. Il devait le faire rire et installer une certaine complicité tout en restant oubliable dès qu’il aura refermé la porte. Ce n’était clairement pas dans ses habitudes de soigner son apparence, il n’en avait jamais eu rien à faire de l’avis des autres. Même lors de ses entretiens avec des personnes détenant une certaine autorité, on avait rarement réussi à lui faire porter un costume, ou du moins quelque chose de « correct » selon les critères de ses superviseurs. Un jean troué, des baskets de marque volées et un tee-shirt faisaient parfaitement l’affaire en toute circonstance. Et s’ils étaient tachés de sang, c’était encore mieux. Ça envoyait un message clair et retentissant. Ce qui n’avait jamais joué en sa faveur, cela dit. Mais aujourd’hui les choses avaient changé, il n’avait plus quinze ans et l’enjeu était plus important qu’une remise en liberté. Il en valait du bonheur de Clémentine et... même si ça le brisait de le dire, il se promettait de ne plus revenir dans sa vie si elle était heureuse avec ce type. De là à savoir ce qu’il préfèrerait découvrir, Lukas n’en savait rien du tout. Pour des raisons évidentes, il voulait la récupérer mais... il doutait de lui offrir tout ce qu’elle méritait. Il n’était pas riche, n’avait aucun avenir radieux qui l’attendait et s’engager dans une relation lui avait tellement paru abstrait jusqu’ici que le seul mot « mariage » lui donnait de l’urticaire. Pourtant, c’était apparemment ce qu’elle souhaitait. Ce qui se faisait là-haut. Mais tout cela n’avait plus d’importance. Il n’y allait pas pour lui. Il y allait pour elle. Pour une fois dans sa putain de vie, il allait penser aux intérêts de quelqu’un d’autre avant de se préoccuper des siens. Vêtu d’un jean propre, d’un tee-shirt légèrement moulant pour laisser transparaître sa musculature juste ce qu’il fallait pour avoir un côté dangereux sans trop en faire et d’une paire de baskets, Lukas décida de parachever le tout avec un bracelet maori et quelques bagues en acier. Il donnait ainsi l’impression de faire partie d’une organisation peu légale cherchant à se fondre dans la masse, ce qui n’était pas loin de la vérité. Attrapant sa veste en cuir, il la jeta sur son épaule et arriva devant le cabinet d’avocat sur sa toute nouvelle moto. Les paris lui rapportaient bien, surtout depuis qu’il faisait partie des favoris. Qui avait dit que la violence ne résolvait rien ? Probablement un abruti de fils de riche en cursus de droit... Bref, il était temps de voir si en plus de ses talents de combattant, il possédait un don inné pour le théâtre.

Ça faisait dix minutes qu’il était assis là que, déjà, Lukas avait l’envie irrépressible de lui péter les dents sur son beau bureau en imitation bois. Son sourire d’hypocrite lui donnait envie de lui briser toutes les articulations et de le regarder se tordre de douleur. L’entendre souffrir ferait du bien à son moral, c’était certain. Et pas uniquement parce qu’il sortait avec Clémentine, même si ça jouait beaucoup dans la balance. Non, en plus d’être fiancé avec son ex, ce type était un avocat de la pire espère. Déjà que Lukas ne les aimait pas par essence mais là... En même temps il ne s’était pas vraiment attendu à autre chose. Quand on devenait avocat en droit pénal, c’était soit qu’on était pourri de base, soit qu’on était idéaliste. Et clairement, l’abruti qui était en train de lui parler faisait partie de la première espèce. Les pires, donc. Lukas savait les reconnaître, il en avait vu défilé durant son séjour en maison de redressement. La vraie question était donc de savoir s’il en avait conscience ou non. Il avait envie de croire que non mais... son instinct lui dictait de ce type trop propre sur lui cachait déjà de sales dossiers malgré son âge. Le motard soupira intérieurement. Comment Clémentine faisait-elle pour toujours choisir le pire mec des alentours ? Encore qu’en comparaison, le néo-zélandais préférait être à sa place. Il ne vivait peut-être pas dans un duplex du centre-ville et ne conduisait peut-être pas la voiture dernière cri, mais au moins il ne prétendait pas être ce qu’il n’était pas. Enfin, au moins, il avait un aperçu de l’énergumène. Ne restait plus qu’à savoir si la brune était réellement heureuse avec lui. Si c’était le cas, il pouvait bien fermer les yeux sur les affaires louches de cet avocaillon, lui-même n’étant pas vraiment dans la légalité.

Sortant enfin de ce bureau après s’être montré aussi fallacieux que son vis-à-vis, Lukas était sûr d’une chose : ce Théo aimait beaucoup trop le son de sa voix et était fier de son riche héritage. Tant mieux pour lui. Il avait cependant l’air d’aimer sincèrement Clémentine et ça, c’était le plus important. Ne sachant encore ce qu’il allait faire de ces informations, Lukas fit un dernier sourire simulant la complicité à l’avocat et referma la porte. En se retournant, son visage s’assombrit aussitôt. Jouer les mielleux, ça allait bien cinq minutes et ce type l’avait fatigué avec son bonheur et sa suffisance. En revanche, il ne s’était pas attendu à croiser le regard de Clémentine en se retournant. Il resta accroché à ses magnifiques yeux l’espace de quelques instants, tout en se dirigeant vers la sortie. Il détourna finalement le regard sans rien montrer de particulier et emprunta les escaliers.

Il était passé à côté d’elle, croisant ses superbes yeux azur avant de détourner le regard et de la contourner, comme une simple inconnue. Que pouvait-il faire d’autre ? Une partie de lui avait espéré qu’ils se rencontrent, qu’elle se rende compte qu’il était toujours là et n’avait pas renoncé à leur histoire. Mais une autre partie avait plutôt espéré éviter cette situation. Lukas ne savait pas comment elle réagirait en le voyant ici, à discuter avec son fiancé, sur son lieu de travail. Sans doute un endroit où elle se sentait protéger de lui, et de tout ce qu’il pouvait représenter. Maintenant qu’elle l’avait vu, il prenait le risque de l’affoler, de l’énerver, ou pire. Malgré tout, il devait savoir qui était ce type qui le remplaçait tous les soirs, qui l’avait remplacé dans sa vie et dans son cœur, qui avait le droit de capturer ses lèvres et de poser ses mains sur son corps. Il s’était pourtant juré de ne plus interférer dans la vie de son ancienne amante mais... la tentation avait été plus forte. La jalousie aussi, sans doute. Alors il pouvait s’inventer toutes les excuses qu’il voulait, la vérité restait la même : il avait Clémentine dans la peau, et il ressentait le besoin inexorable d’être près d’elle, de la sentir, de la toucher. De la posséder. De se donner à elle sans aucune limite. Et l’idée que ce droit ait été donné à un autre l’enrageait et le dévastait. Cela étant, maintenant qu’il avait rencontré son fiancé, Lukas était perplexe. Que faisait-elle avec ce mec d’un ennui mortel qui aimait s’entendre parler et se croyait sorti de la cuisse de Jupiter ? Pas qu’il soit un choix meilleur. Juste... n’y avait-il pas mieux comme bon parti chez les riches ? Parce que le petit avocat véreux du coin, ça faisait vraiment cliché. Mais surtout, Lukas avait une petite idée des clients qui devaient venir ici et il se demanda comment la jeune étudiante en droit qu’il avait connue pouvait accepter de défendre ce genre de personne. Peut-être avait-elle eu besoin d’acquérir de l’expérience et que ce dégénéré avait réussi à la convaincre de rester ? Parce que le motard le savait, Clémentine était suffisamment intelligente et bosseuse pour ouvrir son propre cabinet et se démarquer des autres. Il l’avait d’ailleurs toujours imaginée en défenseuse fervente des droits des petites gens, une sorte de Matt Murdock au féminin. Après tout, c’était comme ça qu’ils s’étaient revus. Lorsqu’on lui avait collé un avocat commis d’office pour un délit (qu’il n’avait pas perpétré pour une fois) et qu’elle faisait un stage. Elle avait eu son dossier en main, des détails sur sa vie qu’il ignorait peut-être ou qu’il avait oubliés. Bien que venant d’un milieu aisé, elle ne l’avait pas jugé. Ce n’était pas dans son caractère. Au contraire, Clémentine était douce, bienveillante et d’une incroyable patience. La preuve, elle était parvenue à le supporter pendant les mois où ils étaient sortis ensemble. A force de tendresse et d’endurance, elle avait réussi à percer les remparts autour de son cœur et à faire ressortir ce qu’il y avait de bon et de beau en lui. Il lui avait donc toujours paru évident qu’elle prendrait fait et cause pour les démunis, à la place de quoi il la retrouvait là, dans ce repaire de bandits habillés en pingouin. Comment était-ce arrivé ? Avait-elle perdu ses convictions en plus de son goût pour l’aventure ? Où était sa belle brune souriante et exaspérée par ses attitudes erratiques ? Lukas le savait et la réponse l’étonnait, à vrai dire. Elle avait disparu en même temps que lui, il y a trois ans.

Dans la cage d’escalier, le motard avait déjà entamé sa descente quand il entendit sa voix l’appeler par son prénom. Rien que pour ça, il ne regretta pas d’être venu. Il voudrait l’entendre prononcer son prénom encore et encore sur une tonalité plus... intime. Pourtant, malgré les frissons que ça lui procura, il arrêta son mouvement et fixa le mur en face de lui. Comme tout à l’heure, il resta impassible. Hésita. Prendre une profonde inspiration et la laisser plantée là, ou se retourner et affronter la tempête, puisqu’apparemment elle avait choisi d’être en colère ? Si son esprit était réellement discipliné, il opterait pour la première solution. Mais il n’avait jamais été du genre discipliné. Et il s’agissait de Clémentine. Depuis quand était-il sage avec elle ? Lukas finit donc par se retourner, un air de défi sur le visage. Mais quand il entendit le ton de sa voix, il fronça légèrement les sourcils. L’espoir qui perçait derrière ses mots ne lui échappa nullement. Lukas réfléchit alors à ce qu’il devait répondre, et comment. Déjà, il n’avança pas. Il avait encore quelques souvenirs de ses combats et n’avait pas envie qu’elle le voie avec ces marques. Par contre, il avait envie de jouer, de la titiller un peu. Tant qu’elle réagissait, ça signifiait qu’elle tenait encore à lui et il était prêt à tout pour qu’elle le fasse.

« Je viens pas souvent dans les quartiers chics. Du coup, je me suis dis que j’allais visiter. C’est un peu comme d’aller au musée mais c’est gratuit. En plus y avait de la lumière, alors je suis entré. » répondit-il sur un ton faussement innocent, dans laquelle transparaissait son insolence de leur début.

Il se tourna ensuite et descendit quelques marches pour atteindre le palier suivant. Là, il s’adossa au mur, relevant un pied contre ce dernier. Il croisa les bras et l’observa avec curiosité. Jusqu’où pourrait-il la pousser sans qu’elle ne tourne les talons et le laisse dans sa solitude ? Et si elle le faisait, est-ce qu’il la retiendrait ? Lukas avait conscience que son fiancé était à quelques mètres. C’était peut-être pour ça qu’il se montrait aussi provocateur. Il aimait l’idée de poignarder son rival sur son propre terrain. Et puis... il devait savoir s’il avait encore une chance avec sa brune. D’accord, il lui avait dit que leur histoire était fichue avant d’avoir commencé mais... il avait menti. Si quelqu’un sur cette foutue planète pouvait le sauver, c’était elle. Si quelqu’un sur cette foutue planète lui donnait envie de vivre ou de mourir pour ses beaux yeux, c’était elle. S’il avait refait presque vingt mille kilomètres depuis Londres jusqu’ici, c’était pour elle. Tout son univers tournait autour d’elle. Il ignorait depuis quand, mais il était sûr d’une chose : il voulait que ça continue. Qu’elle soit son soleil, et qu’il gravite autour pour l’éternité. Car même s’il avait disparu pendant trois ans, son cœur était resté près d’elle. Simplement, elle n’avait pas pu le savoir. Lukas pencha alors légèrement la tête de côté et, entre défi, et curiosité, il lâcha quelques mots qui, il l’espérait, la ferait réagir. Et peut-être se rapprocher ?

« Je me demandais... tu lui as dit que tu vas au CLP pour embrasser d’autres types ? »

Lukas ponctua sa phrase d’un regard appuyé. Il se souvenait parfaitement de ce moment et du fait que Clémentine ne l’avait pas rejeté. Bien au contraire, elle avait répondu à son baiser avec une rare intensité et leur passion aurait pu les emmener plus loin. Comme la première fois. Comme toutes les fois d’après. Parce que c’était lui, supposa-t-il. Ça signifiait donc que dans sa vie parfaite de princesse, Clémentine cherchait encore le grand frisson. Celui auquel il l’avait initié. Celui qu’il comptait bien lui faire revivre.

Franchement, il ne savait même pas pourquoi il reprenait cette attitude insolente. En trois ans, auprès de sa mère et de sa nouvelle famille, il avait changé. Ça n’avait pas toujours été facile, et Lukas s’était souvent senti de trop et coupable de ne pas être quelqu’un de bien, contrairement à ses frères et sœurs. Mais avec le temps et l’amour qu’ils lui avaient manifesté, le néo-zélandais avait fait les efforts nécessaires sur son comportement mais aussi sur sa mentalité. Ce travail, il l’avait commencé aux côtés de Clémentine. C’est elle qui avait ouvert la porte sur la meilleure version de lui qu’il pouvait être. Et son voyage à Londres l’avait complété. Retrouver sa mère lui avait permis de doucement mais sûrement guérir de sa peur de l’abandon. Ils avaient pu, ensemble, cicatriser leurs blessures communes. Puis avec sa fratrie, il avait appris à se montrer patient, bienveillant, protecteur et responsable. Et surtout à aimer sans rien attendre en retour. A penser aux autres. A s’oublier au profit des autres. Là-bas, il s’était transformé. Alors une fois que la misérable chenille violente et instable qu’il était s’était finalement métamorphosé en un magnifique papillon, il avait décidé de retourner en Nouvelle-Zélande et de réparer toutes ses erreurs. Moins de quelques heures après son atterrissage, il avait pourtant replongé dans ses travers à une vitesse vertigineuse et s’était crashé violemment au sol. La bague que portait Clémentine, sa désormais ex-petite-amie, en signe d’appartenance à un autre avait purement et simplement fait vriller son cerveau. Force était de constater qu’il n’était pas aussi stable et apaisé qu’il ne l’avait cru. A moins que ce ne soit cet endroit qui le rendait comme ça. Tout lui rappelait son passé. Ce qu’il avait fait. Ce qu’il avait été et ce qu’il était encore, quelque part. Car l’animal enragé tapis au fond de son âme n’était qu’endormi. Et il s’était réveillé en un instant, prêt à mordre et à attaquer, tout ça à cause d’une foutue bague. Tout ça parce qu’il était le roi des cons et n’avait rien dit à Clémentine. Tout ça parce qu’il avait disparu pendant trois ans sans la prévenir du pourquoi. Mais quelle personne saine d’esprit faisait ça ? Aucune. Et on en revenait donc au fait que Lukas avait de sérieux problèmes qui n’étaient, de toute évidence, pas encore complètement réglés.

Après avoir repoussé Clémentine, il avait commencé à faire la même chose avec sa famille londonienne. Peut-être était-il juste incapable d’être heureux ? Peut-être ne le voulait-il pas ? Lukas se posait ces questions, parfois. Parce qu’il ne se comprenait pas lui-même ses réactions et ses agissements. Le plus logique serait probablement d’accepter le fait qu’il soit une personne profondément chaotique et qu’il n’y avait aucun remède à cela. Que personne ne pouvait le sauver. Qu’il mourrait comme il avait vécu, dans la violence et la fureur. Pourtant, face à son ex, il n’y avait pas que ces deux sentiments qui l’animaient. Non. Il nourrissait une sorte d’espoir et le besoin irrépressible qu’elle lui appartienne. C’était elle qu’il lui fallait, celle dont il avait besoin, celle qui lui correspondait. Et peut-être était-ce ça le problème. Comme il y tenait au point de se damner, ou plutôt au point de tuer ses propres démons, mais qu’en même temps il refusait le bonheur, leur histoire ne pouvait pas se terminer par une happy end. En fait, elle ne pouvait pas se terminer tout court. Même si elle s’avérait sporadique, Lukas reviendrait toujours pour goûter, l’espace d’un instant, à cette relation toxique qu’il leur imposait. Il n’était pas sûr que ce soit de l’amour, au final. Il ne savait pas quel mot mettre dessus. Il était cependant certain qu’il n’y aurait jamais personne d’autre avec qui il voulait vivre et partager ces douloureux déchirements et cette passion enivrante. C’était donc sûrement pour ça qu’il était là, provocateur et sournois, alors que ça faisait des semaines qu’il n’éprouvait plus rien et que seul le néant habitait ce qu’il restait de son cœur. Parce qu’elle était là. Clémentine. La détentrice de son salut qu’il n’était ni sûr de mériter, ni sûr d’accepter.

Sans grande surprise, son stratagème fonctionna. Bien qu’énervée, la brune se mit à descendre les marches pour se rapprocher de lui. Il aurait pu croire que ce soit pour que personne ne l’entende parler de cette soirée, mais Lukas savait que ce n’était pas tout à fait le cas. Le ton de sa voix avait trahi les réelles attentes que cachaient son énervement. Et c’était tout ce dont il avait besoin pour redevenir celui qu’il avait toujours été. Un prédateur tournant autour de sa proie, jouant avec elle depuis les ombres et lui sautant à la gorge au dernier moment. Pour le moment, c’était l’heure du jeu, de l’illusion. Lukas contrôlait la partie. Même quand elle le transperça d’un regard furibond, les nerfs à fleur de peau, et qu’elle réitéra sa question. Même quand, une fois de plus, elle lui rappela qu’il avait détruit sa vie. Qu’il l’avait détruite, elle. Clémentine tenait absolument à savoir ce qu’il faisait ici, sur son lieu de travail mais, surtout, pourquoi il était revenu ici, dans sa vie. Lukas l’avait fixé tout du long. Sa démarche, ses gestes, ceux qu’elle montrait et ceux qu’elle retenait. Il devinait les vraies questions qu’elle se posait et tous les sentiments contradictoires qui s’entrechoquaient dans sa tête.

« Le soleil me manquait. » répliqua-t-il sur un ton indéfinissable en soutenant son regard.

Le soleil de la Nouvelle-Zélande lui avait réellement manqué. Londres était sans nul doute une ville merveilleuse, mais la pluie, le brouillard et le froid, il n’était pas fan. Ce n’était pas fait pour lui, sur le long terme. Néanmoins, le soleil en question ne désignait pas l’astre du jour. Il la désignait, elle. Lorsqu’il s’agissait de déboussoler ses proies, Lukas devenait étonnamment très fort pour les conversations obscures à double-sens. Mais puisqu’elle lui posait la question, il trouvait normal de lui répondre et de lui dire la vérité. A sa façon. Car oui, il était revenu pour elle. Évidemment que c’était pour elle. Pour qui d’autre ? Lukas ne possédait rien de valeur, si ce n’était désormais une adorable famille en Angleterre. Alors pour qui d’autre qu’elle les aurait-il laissés ? Tout serait plus simple s’il arrêtait de jouer les idiots et qu’il lui disait enfin tout ce qu’il ressent, tout ce qu’il pense, tout ce qu’elle doit entendre. Hélas, il n’était pas très doué pour les mots. Alors il décida de lui répondre autrement. Lukas combla la distance qui les séparait d’une allure féline et captura ses lèvres avec passion. Il l’attira contre lui dans une douce violence en tirant sur sa chemise et la plaqua contre un mur. Il l’embrassa avec ferveur, longuement et furieusement. Une de ses mains vint soulever la jupe de son tailleur et il posa sur sa cuisse ses doigts brûlants de désir. Il finit par la caler contre lui dans une promesse d’étreinte sulfureuse, si jamais elle l’acceptait. Peu lui importait le lieu, encore moins que son fiancé soit à l’étage, juste au-dessus d’eux. Elle voulait savoir pourquoi il était de retour, il allait lui répondre fiévreusement avec toutes les parties de son corps, et du sien.

La réponse qu’il lui donna n’était pas celle espérée. Mais au lieu de la voir s’énerver à nouveau, Lukas vit des larmes poindre dans le regard de sa princesse. Désemparée par son attitude et son manque apparent de sentiment, Clémentine détourna le regard et recula. Elle ne savait comment réagir avec lui, animal aussi sauvage qu’imprévisible. D’espoirs déçus en illusions brisés, elle ne semblait plus avoir la force de lutter. La brune se tenait face à lui, si fragile qu’un seul mot de sa part aurait pu la terrasser. La scène ressemblait à s’y méprendre à ce qu’ils avaient déjà vécu, il y a deux mois, dans l’arrière-cour du CLP. D’un côté il y avait Clémentine, en souffrance au point que la colère n’était plus qu’un moyen de déverser toute sa douleur et, de l’autre, il y avait Lukas, immobile, silencieux, insondable. Un tête-à-tête tragique dont la finalité demeurait toujours exactement la même : les pleurs de la brune et le départ du motard. Clémentine le voyait beaucoup trop souvent lui tourner le dos pour le bien de sa santé mentale, et Lukas la tourmentait bien plus que s’il avait été le diable lui-même. Parfois, il avait l’impression d’être à l’origine de toutes les peines que Clémentine traversait dans sa vie. La vérité n’était pas loin. Pourtant cette fois-ci, il ne l’abandonna pas. Il n’y eut pas le bruit de la porte qui claqua lourdement derrière elle, tandis qu’il s’éloignait d’un pas décidé et disparaissait à l’horizon. Non, Lukas resta bien présent. Abandonnant sa froide indifférence de façade, il s’empressa de venir prendre possession de ses lèvres avant de la plaquer contre le mur. Bouillant de désir et impatient de l’assouvir, sa bouche se mêla à celle de son amante. Leurs baisers étaient brûlants et frénétiques. Lukas se sentait vivant et puissant à chacune des caresses que Clémentine lui rendait. Il ne quittait ses lèvres que pour y revenir avec plus d’ardeur encore. Il sentait tout son être s’enflammer et chaque réponse de sa brune le consumait davantage. Sentir sa peau contre la sienne faisait naître en lui plus de désir qu’il n’en ressentait déjà. Mais il en voulait toujours plus, et Lukas partit se réapproprier chaque centimètre de son corps. Il n’avait jamais assez d’elle. Il lui en fallait toujours plus. Il voulait la posséder, entièrement et sans aucune limite. Son âme, son esprit, son corps. Il voulait tout. Son parfum l’enivrait, tout comme le goût de sa peau qui le rendait addict.

Lorsqu’il entendit son prénom dans sa bouche, dans un murmure sensuel, il se demanda si elle se rendait compte d’à quel point elle l’excitait. Plus encore lorsqu’elle colla ses hanches contre les siennes. Naturellement, ses mains remontèrent le long de ses cuisses pour venir lui saisir les fesses et l’aider à se hisser contre son bassin. Ses jambes nouées autour de lui, Lukas repartit à l’assaut de ses lèvres, tandis que ses mains baladeuses en profitaient pour revenir explorer sa poitrine sous sa chemise, ses doigts glissant sous la lingerie. Il défit quelques boutons, chercha à se débarrasser de tous ces vêtements inutiles quand un bruit à l’étage lui rappela où ils se trouvaient. Brûlant de passion, Lukas parvint, non sans mal, à réfréner ses envies. Il leur laissa ainsi un instant de répit pour reprendre leur souffle. Mais son corps resta soudé au sien. Il n’avait plus qu’une idée en tête, l’emmener avec lui et poursuivre leur étreinte sulfureuse dans un endroit intime. Même si, clairement, il trouverait ça amusant de se laisser surprendre par son idiot de fiancé. Clémentine lui appartenait, depuis hier et pour toujours. Il devait le savoir. Tout le monde le devait. Tant qu’il respirera, et même après, personne ne pourra jamais lui voler sa princesse. Même s’il devait revenir dans des mois, des années, des millénaires plus tard, rien ne pourrait jamais ni effacer ni détruire ce qui existait entre eux. Le destin les avait liés pour l’éternité. Une promesse qu’ils scellaient et renforçaient à chaque baiser, à chaque caresse.

Profitant de cette pause, les deux amants reprirent leur respiration. Lukas sourit quand Clémentine lui souffla qu’il lui avait manqué. Elle ne s’imaginait même pas à quel point la réciproque était vraie ! A quel point ce manque et la perspective qu’il ne soit jamais comblé l’avait fait redescendre dans ses pires travers en moins de quelques secondes. Il ne montrait que rarement ses émotions et taisaient volontairement ses sentiments mais, pour autant, ils étaient bien réels et il n’y avait que Clémentine pour le faire vibrer et le rendre fou tout à la fois. Elle détenait un pouvoir insoupçonné sur son âme et ne s’en rendait même pas compte. Il ne lui laissait pas le voir. Seulement le ressentir quand il s’abandonnait à elle. Parce que l’expression « sa vie en dépendait » n’était pas qu’une expression poétique dans son cas. Depuis leur première étreinte, et davantage depuis leur seconde rencontre, il dépendait viscéralement d’elle. Elle était devenue le centre de son univers.

« Oui, c’est ce que je disais tout à l’heure. Le soleil me manquait. » s’esclaffa-t-il doucement avant de venir déposer tendrement un baiser dans son cou. « Celui qui rayonne suffisamment pour parvenir à éclairer les recoins les plus sombres de mon esprit. Celui qui me transcende et m’embrase en un regard : ma princesse à moi... Rien qu’à moi... » susurra-t-il à son oreille avant de l’embrasser une nouvelle fois avec passion.

Relevant ses yeux noisette vers elle, Lukas la regardait avec un mélange de malice, de désir et de tendresse. Ce moment, il l’avait rêvé. Depuis trop longtemps. C’était à ça que leurs retrouvailles auraient dû ressembler. Pas au désastre de la dernière fois. Mais peu importe, ils étaient enfin ensemble, ils s’étaient enfin retrouvés et cet instant suspendu dans le temps n’appartiendrait jamais qu’à eux deux. Plongeant dans son regard dont il ne se lassera jamais, Lukas l’observait le scruter avec attention. Cela faisait si longtemps qu’ils ne s’étaient pas vus et tenus dans les bras l’un de l’autre que Clémentine cherchait à reconnaître et à redessiner chacun de ses traits. Avait-il changé en trois ans ? Il ne s’était jamais vraiment posé la question. Elle, en tout cas, était toujours aussi magnifique, toujours aussi parfaite. Et il était définitivement et inexorablement amoureux de ses iris azurs, de son petit nez retroussé, de ses lèvres sucrées qu’il aimait dévorer avec gourmandise, de la forme parfaite de son visage et de sa chevelure ondulée qui tombait sur ses épaules en une cascade auburn. Il aimait ses mains graciles, surtout lorsqu’elles parcouraient son corps avec avidité. Ses jambes fines aussi, qu’elle nouait autour de ses hanches dans leurs étreintes brûlantes. Son cou qu’il aimait couvrir de baisers et dans lequel il aimait se réfugier. Ses seins qu’il aimait sentir pressés contre son torse et qu’il adorait titiller avec le bout de sa langue. Et puis sa voix lorsqu’elle gémissait de plaisir. Il aimait tout. Et il aimait encore plus cette communion qui les reliait lors de leurs ébats. Leurs âmes sur la même fréquence, battant à l’unisson au rythme des mouvements de leur étreinte charnelle.

Tout allait bien dans le meilleur des mondes quand sa brune remarqua les réminiscences physiques de ses combats passés. Il les avait complètement oubliées celles-là ! Mais ce ne fut pas l’étonnement sur le visage de Clémentine ni la honte ou la culpabilité qui assombrirent son regard. Non, ce furent les mots qu’elle employa. « Qu’est-ce que tu as fait ? » Comme s’il était évident qu’il était l’initiateur d’une mauvaise chose ayant conduit à ces marques. Parce que c’était ce qu’il était, non ? Violent, imprévisible et instable. Il s’attendait presque à ce qu’elle ajoute un « encore » à la fin de sa phrase. Oui, qu’est-ce qu’il avait encore fait, cet être impulsif incapable de se contrôler ? Instinctivement, Lukas recula son visage et soupira, courroucé.

« T’es sérieuse ? »

A peine venait-il de la retrouver qu’elle l’accusait déjà. Même sans le vouloir. Même si c’était vrai. Car inconsciemment, les mots qu’elle avait choisis avaient parlé pour elle. Ils démontraient ce qu’elle pensait vraiment. Et ce qu’elle pensait, c’était qu’il avait encore fait une connerie. Qu’il s’était encore embarqué dans une sale histoire. Lukas détesta que ce soit de cette façon qu’elle le perçoive. C’est vrai qu’il n’avait pas pu lui montrer qu’il avait changé en trois ans. Et c’était vrai aussi qu’il avait vite renoué avec ses démons intérieurs mais... vraiment ? Il venait de lui clamer qu’elle était la raison de son retour, et sa première réflexion était de le cataloguer comme chien enragé... L’irritation coupa court au désir qu’il ressentait encore. Même après trois ans, elle était restée sur celui qu’il avait été. Il aurait pu partir cent mille ans que ça n’aurait rien changé. Pour le meilleur et, en l’occurrence, surtout pour le pire, sa réputation lui collait à la peau. Ça ne l’étonnait pas des autres, mais elle ? Une pensée le frappa alors violemment. Est-ce que c’était cette version-là qu’elle attendait de lui ? Et s’il lui montrait qu’il pouvait être meilleur, est-ce qu’elle l’aimerait toujours ? Blessé et à nouveau incertain sur ce qui était en train de se jouer entre eux, sur leur avenir, Lukas s’éloigna, lui tourna le dos et se passa une main dans les cheveux. Il détestait qu’elle le cantonne à ce rôle de mauvais garçon. Et il détestait encore plus qu’elle ait raison. Mais hors de question de lui dire la vérité. Hors de question de confirmer ses craintes et, d’ainsi, accepter poliment l’étiquette qu’elle lui avait coller au front.

« Je suis tombé de mon lit, ça te va comme explication ? » répliqua-t-il avec agressivité en se retournant vers elle au bout de plusieurs longues secondes.

Pourquoi était-il de retour déjà ? Pas pour se faire enfermer dans la catégorie des cinglés bon à enfermer, ça, c’était sûr. Pas plus que pour la voir fiancer avec un connard d’avocat véreux. Lukas sentit l’agacement monter en lui, réveillant sa colère au passage. Dans le fond, il savait que c’était injuste envers Clémentine. Elle s’inquiétait pour lui et il la rabrouait brutalement. Mais c’était plus facile de l’accuser froidement que d’admettre qu’elle avait raison à son sujet. Qu’il était irrécupérable et que personne ne pourrait jamais le sauver des profondeurs abyssales dans lesquelles il évoluait depuis toujours. Qu’une fois encore, il avait fait les pires choix et qu’une fois encore, il détruisait ce qu’il venait à peine de reconstruire avec sa brune.

Lukas s’énerva alors qu’elle posait une simple question et détruisit, une fois de plus, ce moment merveilleux qui ressemblaient enfin à de vraies retrouvailles. Il repoussa et blessa Clémentine. Comme toujours. Et se faisant, il se blessa aussi. Mais ça, c’était mérité. Alors que tout allait bien, les quelques mots qu’elle prononça suffirent à le faire se retrancher derrière son agressivité. Pour lui, la vie avait toujours été un combat. Depuis l’enfance il avait dû faire preuve de force et d’intelligence pour mettre à terre ses adversaires. A commencer par son propre père. Les coups pleuvaient déjà lorsque sa mère était là, puis ils avaient redoublé lorsqu’elle était partie. Longtemps, Lukas avait attendu qu’elle revienne, assis sur le seuil de la porte. Jusqu’au jour où il avait compris que ce ne serait jamais le cas. Alors il s’était levé, avait jeté ce qu’il restait de ses illusions brisées puis avait relevé la tête. A huit ans, il se sentait déjà prêt à se battre jusqu’à la mort pour sa survie. Pas parce qu’il trouvait que la vie méritait d’être vécue, mais parce qu’il était hors de question que son père gagne la partie. Et peut-être aussi parce qu’au moment où ses espérances de petit-garçon avaient péri, un étrange besoin de revanche avait pris possession de son âme. Provocateur et enragé, il avait engagé le combat avec acharnement contre toute personne se mettant en travers de sa route, figures d’autorité en premier. S’il fut terrorisé par son géniteur, ça ne dura qu’un temps. Il apprit à ruser, à l’esquiver et, le jour où il fut assez fort pour lui faire face, les ecchymoses changèrent de camp. Bien sûr, Lukas portait aussi les siennes, mais ce ne fut plus jamais son père qui en fut l’auteur. Très jeune, la violence fut son quotidien et il comprit que c’était la loi du plus fort s’appliquait dans la vie. Pour survivre, il fallait frapper le premier et plus fort que les autres. S’il en jugeait par son séjour en maison de redressement puis son court passage en prison, il avait apparemment relevé le défi. Alors loin de s’assagir, il avait continué de nourrir la bête enragée qui vivait dans ses entrailles et l’aidait à repousser la défaite, à se moquer de la mort. Au final, il n’avait connu que trois véritables accalmies dans sa vie, aussi fugaces furent-elles. Soshana avait fait un passage éclair dans sa vie, mais il était encore trop jeune et trop con pour arrêter, ne serait-ce qu’un instant, ses conneries. Il était en guerre. Contre les autres, contre lui-même. Alors il n’avait pas compris l’importance de cet amour. Il avait juste eu un moment de lucidité dans lequel il avait décidé de mettre fin à leur relation pour qu’elle puisse sortir de l’enfer dans lequel il l’entrainait. Puis il y avait eu ses retrouvailles avec sa mère et la famille qu’elle s’était construite, loin de lui. Ensemble, ils lui avaient montré et fait ressentir à quoi le bonheur pouvait – et probablement devait – ressembler. Ils lui avaient ainsi permis de découvrir une autre facette de sa personnalité dont il ne soupçonnait même pas l’existence. Mais s’il devait désigner son premier souvenir de bonheur, il désignerait Clémentine sans hésiter. Aujourd’hui et pour toujours, elle était ce qui lui était arrivé de mieux. C’est pour ça qu’il aimerait lui donner tout ce qu’elle veut, tout ce qu’elle mérite. Mais comme elle le disait si justement, il ne comprenait pas. Il ne comprenait pas que la vie puisse être autre chose qu’une guerre. Il ne comprenait pas qu’on puisse donner sans rien attendre en retour et que, dans le cas contraire, le paiement se faisait inexorablement dans la douleur. Alors quand il se sentait blessé ou attaqué, il se braquait avant de lancer les hostilités. Et malheureusement, la phrase de Clémentine avait été interprétée de cette façon. Une accusation mêlée d’inquiétude, mais une accusation quand même. Sans compter que Lukas avait honte de ses activités. Il refusait qu’elle entrevoie ne serait-ce que l’ombre de ses funestes occupations. De surcroit, il refusait encore plus d’admettre pourquoi il s’était à nouveau lancé corps et âme dans la violence, alors qu’il avait connu l’apaisement.

Tout son corps sous tension, Lukas fut déstabilisé par la réaction de la brune qui décida de le planter là, fatiguée et agacée par son comportement changeant. Pourtant, il n’en montra rien. Parce qu’il ne fallait jamais laisser percevoir ses faiblesses, ça aussi il l’avait compris il y a longtemps. Alors à la place, il la fixa tandis qu’elle remettait ses vêtements en ordre, reprenait contenance et remontait les marches avec dignité. Il attendit, se demandant ce qu’elle allait vraiment faire. Mais Clémentine ne revint pas en arrière. Elle se contenta juste de se retourner une dernière fois pour lâcher un au revoir lorsqu’elle atteint le palier supérieur. Puis elle disparut. Lorsqu’elle referma la porte, Lukas frappa le mur d’un grand coup de poing. Il se fatiguait d’être lui, de toujours tout détruire, surtout celle qu’il aimait le plus au monde. Hélas c’était ainsi qu’il s’était construit, qu’il avait survécu et il était manifestement incapable d’agir autrement. Repousser l’espoir pour sauter toujours plus loin dans le chaos, c’était sa manière de vivre. Et puisqu’il ne pouvait être heureux, alors il ferait tout pour, au moins, ne pas être malheureux. Dans cet entre-deux, l’indifférence semblait être la seule et unique option.

Quittant le bâtiment en proie au vacarme assourdissant de toutes ses émotions qui s’entrechoquaient dans sa tête et dans ce qu’il restait de son cœur, Lukas se promit de mettre un terme à toutes les souffrances qu’il infligeait sans cesse à Clémentine. Comme pour Soshana, il était temps qu’il la libère. L’évidence qu’il n’aurait jamais dû revenir se tenait devant lui. Mais il était là maintenant. Trop tard pour revenir en arrière, trop tard pour penser à demain, il resterait dans la violence et la solitude qu’il avait toujours connu. Deux fidèles amies-ennemies qui ne l’avaient jamais abandonné, jamais trahi. C’était avec elles que son existence avait débuté, ce serait avec elles qu’elle se terminerait. Alors tandis qu’il enfourchait sa moto, il jeta un dernier coup d’œil à une fenêtre de l’immeuble, la choisissant comme étant celle de l’avocate. « Non, pas au revoir. Adieux. » pensa-t-il avant de quitter les lieux dans un crissement de pneu. Sa décision était prise. Et si le destin décidait encore de les mettre sur le même chemin, alors cette fois-ci, il lui dirait bien d’aller se faire voir, pour rester poli... Lukas n’avait plus le temps ni l’envie pour les joies qui se terminaient immanquablement dans la peine, pas plus que Clémentine. Elle menait une vie stable et convenable loin de lui, et bien que l’idée qu’elle la passe avec un autre faisait pulser la rage dans ses veines, il avait toujours su que c’était de cette manière que ça se terminerait. Le prochain combat ne se faisant pas avant plusieurs jours, Lukas allait devoir trouver un autre moyen d’extérioriser ce trop plein de sentiments destructeurs. Il prit alors la direction de la banlieue puis laissa la ville et ses tourments derrière lui. L’adrénaline s’empara de lui au fur et à mesure qu’il accélérait et, bientôt, l’aiguille indiquant la vitesse atteint le maximum. Un rien suffirait à provoquer un accident mortel, pourtant, à cet instant, il se sentit libre. Diaboliquement libre.