Samedi, 17h.

Comme tous les samedis soirs, la salle de réception allait devoir être transformée en salle de spectacle. Tous les samedis, la croisière offrait à ses visiteurs une soirée à thème : tantôt paillettes et filles en string, tantôt soirée magie. Les thèmes étaient variés et nombreux pour satisfaire le plus de clients possible. Bien sûr, Adam était dans le coup. Il avait réussi à trouver un job d'été dans le pôle événementiel de la croisière. Il faisait donc parti du staff chargé d'organiser les différentes soirées et autres événements destinés à distraire les touristes. Il aimait devoir régler des détails de dernière minute, faire en sorte que tout se passe bien et voir les gens faire la fête. Cependant, avant de faire la fête, il fallait tout préparer. Tout le monde s'affairaient dans la salle. Certains montaient les décors, d'autres testaient les lumières, Adam quant à lui s'occupait du son. C'était un job comme un autre. Quand on est en stage sur ce genre de bateau, il faut savoir tout faire. Du son au décor, en passant par quelques animations face au public, Adam était souvent celui qui bouchait les trous.


17h : l'heure de la pause. A cette heure-ci, tout devait être quasiment prêt. Les danseuses n'avaient plus qu'à s'entraîner une dernière fois. Les techniciens et autres membres du staff pouvaient prendre une pause afin de revenir en forme pour assurer le bon déroulé du spectacle du soir. Une bouteille d'eau à la main, Adam sortit de la salle de spectacle et partit vers l'une des nombreuses terrasses du bateau. Il portait le t-shirt règlementaire, celui que les membres du staff devaient porter pour se distinguer des touristes. Sur l'avant de ce t-shirt, un badge bleu précisant son prénom était accroché et penchait sérieusement d'un côté. Il s'approcha du bord et regarda la mer. C'était toujours étrange d'imaginer qu'un tel bateau réussissait à flotter. Et toute cette eau autour, il ne réussissait même pas à voir la terre. Il but quelques gorgées d'eau et observa les touristes déambuler, accoudé à la rembarde de sécurité. Il y avait de tout : des familles, des couples de retraités, des jeunes couples en lune de miel... C'était incroyable tout le monde qu'il pouvait y avoir sur ce bateau.

Adam était toujours posé contre la rambarde du bateau, observant les gens et la mer bleue et calme. C'était un beau jour d'été. La semaine commençait très bien. Il faisait beau, la mer était calme : le temps idéal pour une croisière. Tout semblait paisible, les vacanciers rigolaient et souriaient. Tout était sous contrôle. La soirée cabaret de ce soir était quasiment prêt. Dans la salle de spectacle, on bouclait les derniers préparatifs. Les employés avaient donc pu prendre leur pause avant de revenir pour assurer la soirée. 

Adam pensait à tout et à rien. Ses pensées divaguaient d'idées en idées. Il pensait à sa famille, à ses amis, à ce qu'il allait manger le soir-même. Adam avait une vie plutôt tranquille. Il n'avait jamais manqué de rien. Sa mère était institutrice et son père travaillait dans une concession automobile. Il avait un petit frère et une petite sœur. Ils avaient toujours été un peu comme une famille modèle aux yeux des autres.  Le genre de petite famille que l'on voit pique-niquer gaiement dans la forêt le dimanche midi et que tout le monde envie.
 
La sonnerie appelant les vacanciers à rejoindre l'activité zumba et maquillage pour les enfants sortit Adam de ses pensées. Il s'avança un peu plus près de la rambarde pour laisser des gens passer. Décidemment l'activité zumba a du succès, pensa-t-il en souriant intérieurement, un peu moqueur. En observant d'un air distrait tous ces gens, il repéra une jeune femme à sens inverse qui trébucha non loin de lui. Il s'approcha donc d'elle pour la relever et éviter que les gens ne la voient pas et la piétinent. 


"Mademoiselle, ça va ?"demanda-t-il en s'accroupissant à côté d'elle. 

Il se releva rapidement lorsqu'elle se mit à lui crier dessus. Il ne  voulait surtout pas avoir d'ennui sur cette croisière. Il fut un peu surpris de sa réaction. Peut-être qu'elle avait honte d'être tombée comme ça devant tout le monde. Il fronça les sourcils en croisant son regard. Il avait déjà croisé ce regard quelque part. Ina Monroe ! s'écria-t-il dans sa tête. Mais qu'est-ce qu'elle faisait ici ? Il eut un moment d'égarement et de doute. Impossible, il devait rêver. Pourtant, son regard n'avait pas changé, elle avait toujours ses petits yeux marrons et rieurs. Certes, elle avait grandi. C'était une femme maintenant et non plus la petite fille qu'il avait connue. Il lui tendit la main pour l'aider à se relever. 

"Tu... tu t'es fait mal ?" hésita-t-il. 

Ina Monroe. Si un jour, on m'avait dit que je la recroiserai, je ne l'aurais sans doute pas cru. Je me demande bien ce qu'elle fait sur ce bateau elle-aussi. Je suis un peu surpris lorsqu'elle se jette dans mes bras mais je la serre volontiers contre moi, heureux de la retrouver. Elle n'a pas changé : toujours aussi spontanée, toujours un peu enfantine. Je pars à la renverse avec elle en riant légèrement. Ses cheveux ne sentent plus le shampoing à la fraise comme du temps où l'on jouait dans la cabane de mon jardin pendant que nos pères s'occupaient entre eux. A l'époque, j'étais tellement fou amoureux d'elle que ma mère nous imaginait déjà nous marier plus tard. 

Je me redresse en même temps qu'elle et l'observe chercher sa serviette. Elle a bien changé depuis la dernière fois. C'est devenu une vraie bombe ! Tous les hommes du bateau doivent se retourner sur son passage. Je lui souris même si mon cœur bat la chamade. En la regardant reprendre sa serviette, j'ai comme le pressentiment que ma vie ne sera plus jamais la même qu'avant. On dit souvent qu'il n'y a pas de hasard, seulement des rendez-vous. A cet instant, j'ai vraiment l'impression qu'Ina et moi, nous avions rendez-vous depuis toujours ici, au milieu de l'océan. 


"T'en fais pas, c'est rien... Ca me fait plaisir de te voir aussi ! Je.. j'pensais pas te recroiser un jour..." 

Je passe une main dans mes cheveux. Elle a l'air tout à coup assez gênée d'être en face de moi. Elle s'en veut peut-être de m'avoir sauté dessus de la sorte. En même temps, on ne s'est pas vu depuis au moins dix ans.

"Je suis en stage ici, je travaille dans l'événementiel. Et toi ? Ca va ? T'avais l'air... pas bien." 

Je ne sais pas très bien quel mot qualifierait le mieux l'état dans lequel elle était lorsqu'elle est tombée devant moi. Elle avait l'air à la fois apeurée mais aussi pressée. Je me demande bien ce qui a pu la mettre dans un tel état. Peut-être qu'elle n'aime pas la foule et que voir tout ce monde arriver d'un coup pour l'activité zumba l'a fait paniquer. 

Je hausse les épaules quand elle dit qu'elle préfère partir se reposer avant le repas de ce soir. A ce moment-là, je ne peux pas lui dire de rester même si j'aurai aimé qu'on discute un peu plus longuement. Je ne la connais pas vraiment. On ne peut pas dire que l'on connait quelqu'un que l'on n'a pas vu depuis dix ans mais je peux dire qu'elle n'a vraiment pas l'air dans son assiette.

"Je.. Ok, à plus tard alors."

Je ne pouvais quand même pas la retenir. Je lui adresse un sourire et me décale pour la laisser passer. Manque de chance, elle se décale du même côté que moi. Décidemment, quelle maladresse. Je la laisse s'enfuir de son côté. Lorsqu'elle passe à côté de moi, son parfum m'envahit. Je ne saurai pas dire quel parfum c'était. Sans doute un mélange de vanille et de fleurs. En tout cas, c'était assez pour me faire chavirer. Je reste un moment sans bouger alors qu'elle est parti depuis longtemps. C'est lorsque quelqu'un me bouscule que je sors de mes pensées. Je me retourne pour regarder la brute qui ne s'excuse même pas. Je sais que j'étais au milieu du passage mais ce n'est pas une raison pour me bousculer de la sorte. Soit cet homme ne m'avait pas vu, soit il l'avait fait exprès. 

Je passe rapidement à autre chose en regardant ma montre. Je dois encore aller diner avec l'équipe avant d'attaquer la soirée. En m'asseyant en face de mon collègue et compagnon de cabine, je réalise que je n'ai même pas de moyen de contacter Ina. Je pose mon téléphone à côté de mon assiette et surfe sur les réseaux sociaux en même temps. Les réseaux ! Mais oui ! Je vais sans doute pouvoir la retrouver grâce à eux. Je tape sans nom tout en discutant avec mon collègue. Rien. Ou du moins rien qui ne semble lui correspondre. Elle a sans doute utilisé un pseudo pour ne pas qu'on puisse la retrouver facilement. Je me demande si j'aurai la chance de la recroiser sur le bateau. C'est tellement grand et puis, mes horaires sont différents de ceux des vacanciers. Il y a sans doute moyen de connaître son numéro de chambre mais je ne veux pas passer pour le stalker et risquer mon job si jamais elle se plaint à l'accueil. 

A 18h45, tous le personnel a fini de manger et chacun regagne son occupation pour la soirée. Me voici en régie, m'assurant que tout se passe bien pour tout le monde. Je me demande si je vais croiser Ina ce soir. C'est peu probable étant donné que je suis bloqué dans cette petite salle avec les collègues et quand j'en sortirai, la soirée sera fini depuis longtemps et les vacanciers comme Ina auront déjà rejoint leurs chambres pour dormir. De la petite vitre teintée de la régi, j'observe si je vois Ina dans la salle. Il y a tellement monde que c'est difficile de la repérer. Je m'en veux de ne pas lui avoir demandé si elle était seule. Jolie comme elle est, elle est sans doute venue accompagner. Je me demande d'ailleurs pourquoi ce crétin l'a laissée seule tout à l'heure alors qu'elle n'était pas bien. Je suis cependant vite rattraper par le travail qui m'oblige à penser à autre chose qu'à Ina. 

Après cet après-midi où j'ai croisé Ina, la vie a continué jusqu'au jeudi suivant. Le jeudi, c'est mon jour de repos. Les employés ont une salle qui leur est entièrement réservée pour éviter qu'ils encombrent le reste du bateau. On a donc un coin avec des machines de sport, des flippers et autres jeux vintages où ont lieu les paris les plus fous et aussi un coin avec des canapés. L'ambiance est plutôt bonne enfant. La plupart des gens qui sont là sont jeunes et frais. Inutile donc de vous dire que beaucoup de couples et autres coups d'un soir se forment parmi les employés. Aujourd'hui, j'ai cependant décidé de m'éloigner un peu de cette salle pour me promener sur le bateau. Peut-être dans l'espoir de croiser Ina une nouvelle fois...

Vêtu de mon short de baignade noir et d'un tshirt blanc, je marche tranquillement dans le bateau. Lorsque c'est mon jour de repos, je m'habille toujours comme un vacancier. Adieu le polo blanc et marine à l'effigie du bateau, bonjour la tenue estivale. Aujourd'hui, j'ai fait un effort sur mes cheveux d'habitude toujours en pagaille. Si je croise Ina, je tiens à être à peu près présentable. Je déambule donc dans les allées, profitant un peu de l'air marin pour respirer. Je compte bien aller me baigner un peu car il fait chaud aujourd'hui. Tel un vacancier, j'ai ma serviette sur l'épaule et mes lunettes de soleil, prêt à m'étaler sur un transat pour y passer le reste de la journée. 

Je fronce les sourcils en entendant la voix d'une femme crier mon nom. Je m'arrête au carrefour puis me retourne. Ina me tape dedans, je la rattrape de justesse pour éviter qu'elle ne tombe. Je ne peux pas dire que je ne m'attendais pas à la croiser mais je suis quand même surpris de la voir débouler sur moi de la sorte. 

"Décidemment, tu tiens pas sur tes jambes !" dis-je pour la taquiner. 

Je ris doucement en l'observant rougir délicatement. Ses deux petites joues s'empourprent facilement, comme quand elle était petite. Je lui souris en hochant la tête pour la rassurer. Elle a l'air d'hésiter, je la sens nerveuse. C'est vrai que la situation est délicate. On se revoit après 10 ans de silence, sans savoir où chacun en était dans sa vie. On ne pouvait pas faire comme si on s'était quittés hier. Chacun avait bien avancé dans sa vie. 

Je hoche la tête en l'écoutant me faire sa proposition, comme pour signifier mon accord. Je suis à la fois surpris et ravi qu'elle fasse ce que je considère comme un premier pas vers moi. Cela me met plutôt en confiance. La dernière fois, elle s'était enfui comme si elle ne voulait pas me voir mais elle a l'air de meilleure humeur aujourd'hui. 

"Je vais à la piscine, on peut y aller ensemble si tu veux.. Enfin sauf si tu veux faire autre chose... On peut juste aller boire un verre aussi."

Sur le bateau, les activités ne manquent pas : piscine, toboggan, jacuzzi, sauna, billards, jeux d'argent, salle de sport... Tout est fait pour que les vacanciers ne s'ennuient pas pendant la croisière. Les transats de la piscine semblent cependant être une bonne option pour pouvoir discuter tranquillement et faire le point sur nos dernières années. Je n'ai rien de très glorieux à lui raconter, mes études se sont déroulées sans encombre et après ce stage, mes études seront définitivement terminées et je n'aurai plus qu'à me trouver une place dans la vie active. Côté cœur, rien de passionnant non plus. Du moins, rien qui puisse impressionner ou conquérir Ina. Seulement une ou deux relations plus ou moins longues et quelques discrets coups d'un soir par-ci par-là.