Elle fit un mouvement de la tête. Ainsi contre lui, la tête sur son épaule et prête à fondre en lui, il n’était pas exactement facile de dire si elle avait dit oui ou non. Ainsi, laissa-t-elle échappé un minuscule « d’accord » pour donner son accord à ce jeu fou. Dire ce qu’elle ressent. C’était plus compliqué que d’écarter les jambes. Cela faisait plus mal, aussi. Dire ce qu’on ressent, c’était découper sa cage thoracique pour avouer des choses que l’on aimerait avoir enfoui en soi. Mais elle accepte. Donnant-Donnant. Il fallait donc une question après l’autre. Il valait mieux pour lui qu’il n’attend pas à grand-chose d’elle. Mais elle accepta simplement. Il finit par caresser une des marques sur son bras, et elle se sentit… apaisée. Pour la première fois de sa vie, elle ressentait un bienêtre qu’on la touche sur ses marques venus d’un passé oublié. D’ordinaire, les quelques hommes à avoir sentit ses aspérités avaient fini par y voir quelque chose de sexuellement attractif… Elle ne comprendrait jamais les hommes qui s’excitent sur une femme brisé, mais ça lui avait rapporté, au moins. Là, lui… il la touchait avec délicatesse et douceur. Il la touchait avec un tel respect que si elle n’était pas totalement certaine de le regretter, elle serait déjà caché dans un autre coin de leur « nid d’amour » pour qu’il ne la touche plus. Parce que le respect et la douceur lui faisait bien plus peur que de dire ses sentiments. Elle réfléchit à la question, bien qu’elle devrait être simple à répondre, elle ne voulait rien oublier qui lui donne l’impression qu’elle lui mente.

- Pas physiquement, finit-elle par dire. Une grande partie de mes marques, j’ai oublié leur provenance et le moment où on les a faites en moi… mais elles me font mal, quand je les regarde.

Elle avait plusieurs fois eu envie de se couper le bras et la jambe. Parce que, si sa jambe avait les mêmes tatouages, ce n’était pas pour une question d’esthétique. Elle avait voulu couvrir son corps des marques pour ne plus les voir. Il lui avait fallu cacher tout ce qu’elle avait… pour ne plus y penser. Même si elle y pensait toujours. Alors, non. Elles ne faisaient plus mal. Mais oui, elles lui faisaient encore mal. Parce que c’était la preuve qu’elle n’était capable de rien. Elle laissa un petit silence. Puis, elle choisi une question… Pas importante, mais qui lui importe pourtant.

- Est-ce qu’il y a une femme que tu aimes ? Une épouse ou bien une petite amie ? Quelqu’un que tu as voulu quitter pour ton dernier voyage mais à laquelle tu penses ?

Elle avait eu son lot d’homme adultère… Elle en avait même eu plus que son compte qui venait la voir pour se faire du bien… Et elle avait toujours trouvé cela triste pour la personne trompait. Même si Gabriel avait choisi de partir, en la quittant… elle aimerait pouvoir faire quelque chose pour cette peut-être inconnue. Lui dire qu’elle avait été aimée par un homme bien. Elle aimerait bien avoir été aimée par une personne bien. D’être protégé par lui… Il lui avait dit qu’il voulait la rendre heureuse, mais ce n’était pas possible. Elle était incapable d’être heureuse. Elle le savait au fond d’elle. Parce qu’elle n’avait jamais été aimée. Ses parents, la personne qui l’a mordu, les foyers qu’elle avait traversés, les hommes qui l’avaient dominée. Elle n’était pas une personne que l’on pouvait aimer. Mais, si Gabriel aimait quelqu’un, alors elle ferait en sorte d’aller lui dire, à cette personne… De lui dire qu’elle avait été aimé par Gabriel et que, même s’il n’était plus là, elle devait chérir ce sentiment.

Ce jeu de question-réponse était dangereux. L’un comme l’autre devait le savoir. Il y avait là la possibilité d’arracher à l’autre des paroles qu’on ne dirait pas. Mais elle avait accepté en toute connaissance de cause. Elle se doute que l’homme ne s’attendait pas à des vérités aussi brutes de sa part… pensait-il avoir trouvé une compagne de voyage dont la vie avait tout de rose ? Alors, pourquoi serait-elle venue ? Elle frissonna de son toucher et elle se demanda ce qu’il pouvait bien penser. Cet homme dont la douceur se décline même dans sa manière de la tenir contre lui. Elle aimait bien cela. Elle écouta solennellement sa réponse et sourit. Il y en a eu, forcément. Elle doute que la douceur ne soit pas désirée, elle. Elle le voyait bien que les hommes violents en couche se payer des prostitués, n’est-ce pas que les femmes qui pouvaient se passer de l’acte refuser les bourrins et les pervers ?

- Elle pense encore à toi, même si c’est une connasse, fit-elle en haussant les épaules, tu marques les esprits, j’en suis sûr.

Ce n’était pas un compliment en l’air. Elle pensait réellement que l’homme avait dû marquer la jeune femme, quoi qu’elle est fait pour arrêter leur relation dans la mauvais nostalgie qui enserrait le cœur de Gabriel. Si Swan la trouve, elle lui dira ce qu’elle pense de sa stupidité. Swan observa au loin leur tableau des premières fois, et les photos du polaroïd qui s’y trouver déjà.

- Je lui offrirais ton dernier voyage, je t’en fais le serment, souffla-t-elle comme pour sceller ce vœu à travers les étoiles.

Même si elle comptait venir avec lui dans la mort, elle préparerait un de ses livres avec tout de coller un peu en vrac pour lui envoyer à l’adresse avant cela ! Même plusieurs, si cela est possible. Demain, elle demanderait de s’arrêter dans un fourre-tout pour prendre ce qu’il faut. Elle ne laisserait pas la sœur de cet homme se sentir déprécié. Il pourra lui écrire des lettres, à l’intérieur, y rajouter des dessins. Laisser sur cette Terre la preuve de son passage pour la seule personne qui compte réellement pour lui. Elle fait un tendre sourire.

- Ne t’excuse pas. Si tu veux pleurer, mes bras sont là pour toi. Tu as le droit. Et les sensibles sont toujours plus doux.

Elle caressa son visage avant douceur, utilisant à peine la pulpe de ses doigts pour en caresser l’épiderme. Elle passa sur sa mâchoire, ses pommettes, ses sourcils avant de descendre le long de son nez. Il avait posé une question, et elle lui devait une réponse.

- Je vais te poser une question, pour répondre à ton interrogation… mais promet moi de ne pas arrêter de me regarder comme tu le fais, comme maintenant, avec ta chaleur et ta détermination qu’on aille, ensemble, au bout de ce voyage…

Elle continua son voyage sur sa peau. Elle le regardait de ses grands yeux clairs et les plantes sur lui. Elle ne voulait pas partir de leur étrange coopération jusqu’à la mort. Elle voulait aller jusqu’au bout avec lui. Au bout du monde. Au bout de la vie. Elle caresse cette peau et cille. Devait-elle vraiment lui dire ce qu’elle avait du quitter ? Ne pouvait-elle pas lui mentir ou diminuer la vérité pour qu’il ne sache pas le détritus qu’il avait pris avec lui. Pour la première fois de sa vie, elle avait honte plus que de raison, et elle ne voulait pas le décevoir. Cet homme dont la chaleur irradie dans leur câlin. Elle se rapproche et pose son front sur le sien.

- Je t’ai parlé de basse besogne, de travail au black…

Elle ne savait pas comment lui dire, elle pinça ses lèvres. Elle pensa un instant à se mettre à califourchon sur lui, à enlever son haut et à le faire caresser son sein gauche, remplit de marque pour qu’il comprenne sans avoir besoin de dire la moindre parole… mais il était trop pur. Cet action le ferait se recroquevillé comme une huître alors qu’elle sait que son toucher serait le plus doux qu’elle n’eut jamais connu. Elle finit par lancer un soupir.

- Gabriel… Que crois-tu qu’une femme pas très belle, pas très intelligente, avec un corps tout rapiécé et aucune famille fait dans la vie ?

Elle se resserre. Elle ne veut pas qu’il la lâche. Non. Elle refuse qu’il la lâche, elle n’y survivrait pas. Comme un enfant battu, qu’elle avait été aussi, elle sait que la moindre douceur devenait d’or.

- La réponse est simple. J’ai quitté le trottoir pour toi. Est-ce que tu veux bien toujours de moi ?

Elle ne le regarde très clairement pas à cette question. Elle se sentait d’un coup toute petite… un peu comme quand elle avait compris que la famille d’accueil qui était censé l’aimer ne pourrait que l’enfoncer un peu plus et qu’elle avait pris le choix de la rue.

Son cœur bat à tout rompre. Elle se sent mal. Elle sait que ça ressemble à une crise de panique, mais sans la respiration saccadé. Non. Son corps est immobile, collé contre l’homme, mais son cœur se débat à l’intérieur. Elle sait qu’il bat trop rapidement, et ce n’est pas normal. Elle se sent trembler. Elle a peur de devoir repartir, par ses propres moyens. Elle serait le faire, cependant. Elle n’aurait qu’à trouver un camionneur qui accepte de la ramener contre une ou deux gâteries qui lui remettront son âme à sa place. Celle de la catin de service. Son cœur se défend contre la peur, mais son corps a perdu plus degré sous la peur que ça lui inspire. Elle ne veut pas partir de sa chaleur, qui la recouvre et la protège. Elle ne veut pas plus qu’il meurt. Si seulement elle pouvait lui donner sa vie, elle le ferait. Elle lui donnerait le reste de sa vie. Son cœur s’arrête quand il lui tend le menton pour pouvoir la regarder. Elle a des yeux humides d’émotion alors qu’elle plonge son regard dans le sien. Elle déglutit quand il dit qu’il voulait d’elle. Elle se sent mal et tremble perceptiblement contre lui.

- Je…, commence-t-elle sans réussir à trouver les mots.

Elle profite d’être contre l’homme pour cacher son visage contre la peau de l’homme. Il est si chaud. C’est si triste qu’un homme comme lui ne puisse pas vivre plus longtemps, avec une meilleure vie. Elle ne dit rien alors que des larmes coulent le long de ses joues. N’est-elle pas égoïste que de laisser l’homme la consoler alors qu’elle avait encore un avenir…même si c’était sur le trottoir à écarter les jambes silencieusement pour des hommes qui ne la voient que comme un trou. Elle ne sait pas quoi dire et l’écoute avant de se surprendre. Elle a sa main contre le torse de l’homme et elle fait des doux ronds contre lui. Ses doigts sont trop fins, malade, presque squelettique.

- Je ne suis pas belle, contre-t-elle doucement, et toi tu as un charme au-delà de la beauté physique. C’est ta douceur qui percute. Je te connais depuis moins de 24 heures et j’ai déjà envie de me fondre dans tes bras pour oublier mon passé sordide.

Elle est diablement honnête sur son envie. Elle pense même à lui donner des privilèges sexuels sans la moindre honte. Parce que Swan sait qu’il le prendra comme ça, comme un privilège et un cadeau. Elle ne doute pas qu’il serait adorable, rougissant et sincère dans chaque geste. Elle se demande même s’il accepterait pour connaître un partenaire comme lui avant qu’il ne meurt. Qu’ils ne meurent. Elle n’a plus envie de vivre, surtout quand l’injustice lui montre qu’ils ne peuvent ni être ensemble, ni être ami, ni un avenir pour celui qui le mérite. Cela la dégoute. Elle caresse encore son torse, ce geste la rassure. Elle fait un petit rire alors que les larmes se sont taries.

- Pas de gang pour moi, même si Candy est une tueuse au poker, souffle-t-elle, je crois n’avoir jamais frappé quelqu’un de ma vie.

Même sexuellement, elle est plus souvent celle que l’on frappe. Elle n’aime pas ça mais elle accepte pour l’argent qu’elle en récupère à chaque fois. Elle continue sa caresse et remonte les yeux vers lui.

- Tu n’es pas dégouté d’avoir une femme aussi souillé dans tes bras ? Après je suis la seule assez inconsciente pour avoir accepté de partir avec un véritable inconnu dans une aventure sans date de retour, sourit-elle doucement.

Elle se relève et embrasse sa joue dans une délicatesse qu’elle a oublié posséder elle aussi. Elle souffle un « merci » et se berce tranquillement dans ses bras. Oui. Elle sait qu’il veut fuir sa mort devant les yeux de sa sœur, mais elle est heureuse dans l’instant de ne pas être celle qu’elle était hier avec lui. Elle est déjà une meilleure version d’elle-même

Swan se sent particulièrement à l’aise dans les bras protecteurs de cet homme. Elle en oublie qu’elle n’a pas fini de se préparer pour dormir et elle se cale contre lui. Que répondre à un homme doux qui nous rappelle que l’on peut être apprécié, même si on avait écarté les jambes pour la moitié de la ville ? Elle se demande ce qu’elle peut lui répondre, et elle ne répond donc rien. Elle le tient simplement contre elle. Elle lui caresse ce torse où palpite un cœur bien plus pur que tout ce qu’elle n’a jamais connu. Vraiment, elle aimerait lui donner son âme.

- Bonne nuit, souffle-t-elle alors que la respiration de l’homme se fait plus régulière. J’aimerais te donner ma vie.

Elle s’endort. Elle ne rêve pas réellement. Elle se sent comme dans un nuage. Elle dort du sommeil du juste pour la première fois depuis… toujours. Elle n’a jamais dormi aussi bien de toute sa vie. Jusqu’au réveil. Elle se fait arracher des songes par Gabriel qui se sent particulièrement perdu. Elle se lève. Elle ne porte qu’une culotte blanche et un haut court. Sans soutien gorge, on peut voir sa poitrine en transparence, mais elle se fiche de ça. Elle lui laisse le temps de revenir parmi les vivants. Doucement, elle s’approche alors qu’il réalise. Elle met ses deux mains, de chaque côté de son visage, et elle le regarde tendrement.

- Je suis Swan, fait-elle doucement alors qu’elle porte ses lèvres sur celle de l’homme. Je suis Swan et je suis là.

Elle lui caresse la joue, toujours avec cette même douceur. Elle le regarde et attend qu’il respire plus lentement pour pouvoir respirer, elle aussi. Mais elle ne compte pas s’écarter tout de suite. Son pouce passe sur l’épiderme et continue son chemin alors qu’elle attend.

- Je suis Swan. Et tu es Gabriel… et je vois qu’il faut que je rajoute des photos sur ce mur, remarque-t-elle alors que la photo du polaroïd se trouvait encore dans la poche de sa jupe.

Elle se décale à peine pour prendre la photo et lui donner un stylo.

- Il faut que tu marques « première fois Swan et Gabriel : le restaurant 2D » en attendant je vais voir ce qu’on peut faire pour le petit déjeuner.

Oui, elle ne compte pas s’attarder plus encore sur ce réveil mouvementé. Cela n’aidera pas l’homme. Surtout qu’il est toujours en train de s’en vouloir pour cette situation. Elle ne peut pas se permettre de lui rajouter des regrets. Elle lui caresse la joue et passe à côté de lui, restant dans cette tenue. Elle n’est pas mal à l’aise d’être presque nue ainsi, bien au contraire. Elle a l’impression que le regard de Gabriel n’est pas pervers. Si l’homme le désire, ce n’est pas de la manière d’un obsédé, mais bien de celle d’une bonne personne. Elle trouve des bouteilles d’eau, en grande quantité, et du café sous forme de poudre. C’est parfait. Elle le prépare en le regardant.

- Tu en veux ? propose-t-elle en lui tendant son verre qu’elle avait fait en grande quantité pour pouvoir le partager.

Swan n’a pas réalisé l’étendu de la maladie de l’homme jusqu’à ce moment. Le moment où il est passé de la surprise, à la colère, à la compréhension, pour finir avec la souffrance pure. Swan aimerait tellement pouvoir lui enlever tout son malheur. Elle aimerait prendre sa maladie, mourir pour lui, et lui laisser la joie de continuer sa vie, avec sa sœur. Elle le regarde faire, revenir parmi eux, avec elle, dans ce lieu qu’il n’a jamais connu avant le début de sa folle aventure. Elle voit la peur dans ses yeux, mais elle secoue la tête et continue de sourire avec la plus grande des tendresses.

- Tu n’as pas à t’excuser, respire tout simplement.

Elle essaie d’être lente et délicate. Elle essaie de montrer à cet homme que rien ne sert de courir contre sa maladie, il faut l’accepter et faire en sorte que chaque matin soit plus doux que le précédent, tout simplement. Elle ignore ses pensées, totalement stupides si on doit lui demander son opinion, sur le passé. Comment un homme aussi doux qu’un agneau et bienveillant comme personne avant lui pourrait la forcer ? Non. Elle ne se doute pas un instant de la direction qu’on prit ses pensées. Jusqu’à ce qu’il lui demande. Elle penche doucement la tête sur le côté, laissant ses cheveux tomber en cascade délicate vers le sol.

- Entre nous ?

Il s’est passé énormément de chose entre eux. Elle lui a parlé de sa vie douloureuse, de son boulot et il lui a parlé de sa famille, surtout sa sœur et sa maladie. Ils se sont unis d’une manière bien plus personnelle et intime que ce qu’elle n’a jamais connu. Est-ce que c’est ça qu’il a oublié ? Quand il lui parle de son t-shirt, elle penche la tête et tire innocemment dessus pour voir s’il est tâché avant de percuter.

- Oh mon dieu, réalise-t-elle avant de cacher son sourire de sa main, mon dieu Gabriel. Non. Nous n’avons pas couché ensemble. Cela ne me dérangerait pas, mais nous n’avons fais que discuter, t’en souviens-tu ?

Elle se rapproche de lui. Elle se fiche de lui montrer sa poitrine. Surtout qu’elle est si petite qu’elle n’a pas besoin de soutien gorge. Elle lui touche la joue doucement, caresse sa barbe et profite de son épiderme. Elle s’approche de lui.

- Mon baiser, c’est simplement parce que j’en ai eu envie, explique-t-elle, quand je t’ai vue paniqué ainsi et mettre autant de culpabilité dans ton regard… je n’ai pas pu résister. Je devais te transmettre de la douceur, même si c’était en outrepassant mes droits de passagère. Si tu désires que je ne le fasse plus, alors il en sera ainsi…

Même si elle n’en a pas envie. La jeune femme pense que l’homme en face d’elle mérite tout ce qu’elle pourrait donner. Pour ce qui est de son t-shirt… Elle eut un petit sourire coquin, presque taquin mais diablement provocateur.

- C’est parce que je ne suis pas assez jolie pour être regarder ? Soit. Je me couvrirais le corps puis que je suis indigne de ton regard, et elle lui tire totalement la langue avant de se lever.

Elle le laisse profiter ou non de son déhanché seulement vêtu d’une culotte et elle prend un plaid pour se rouler dedans et revenir sur le lit avec lui.

- Nous allons vivre ensemble, Gabriel, jusqu’à la fin. Je pense que l’on peut enlever nos complexes et notre pudeur, non ? Enfin, les tiennes. Si tu veux que je garde les miennes, je le ferais. C’est de toi qu’il est question.

Elle, normalement, elle dort toute nue, alors si on parle de pudeur, elle n’en a plus. Elle n’est qu’une prostituée et son corps n’est qu’un outil. Mais le fait que l’homme soit gêné de voir sa petite poitrine qui n’intéresse d’ordinaire pas grand monde, ça lui réchauffe le cœur. Vraiment, il est trop bien pour qu’on le laisse mourir… Elle veut voir s’il y a vraiment aucune solution contre sa maladie.