Partie de chasse

Calfeutré dans ma pièce qui regorge d’objets hauts en couleur, je les contemple un à un, comme à mon habitude. Je n’ai pas la moindre idée de l’utilité de la plupart de ces objets, mais leur forme et leur beauté en font des œuvres d’art à mes yeux. Je me dirige vers la pièce maîtresse de toute ma collection. Elle se trouve sous un pot transparent recouvert d’un tissu beige. Je l’avais déniché au fin fond d’une cavité souterraine il y avait de cela trois ans. Elle était éclairée d’une lumière vive, comme si elle m’était destinée. Je l’avais prise, hypnotisée par sa beauté. Elle ne me quitte plus depuis et, quand je la regarde, j’ai tendance à être rassuré.
Je retire doucement le tissu qui tombe au sol et sourit en la voyant. Elle n’est pas plus haute qu’une main. Je sais qu’autrefois il s’agissait d’êtres vivants assez communs, que l’on trouvait partout dans la nature, que l’on appelait quelque chose comme « fleur ». C’est ainsi que je l’appelle. Fleur. Sans vraiment comprendre pourquoi, je sais qu’elle est très importante pour moi. Bien au chaud dans une vieille botte, je la laisse se reposer et la recouvre à nouveau du tissu.

Empoignant mon fidèle bâton en passant la sortie de la tente, je le cale contre mon épaule et m’étire en souriant. Aiguille accourt vers moi et s’accroche à mes hanches. Elle a bien grandi : quand je l’ai recueillie, elle m’arrivait à peine aux cuisses. Je lui ébouriffe les cheveux et elle repart en riant gaiement. Je m’approche de mon mentor, Busard, assis en tailleur devant le feu de bois éteint. Il est en train de tailler un bâton à l’aide d’une petite lame.

« Il faudrait aller chasser. Nous n’avons plus grand chose à manger et la petite a faim. » Murmure-t-il avant même que je n’ouvre la bouche pour le saluer.

« Je sais, oui. J’ai envoyé Karma hier faire un repérage sur dix kilomètres à la ronde. Il n’est pas revenu ? » Je soupire en regardant au loin.

L’homme me pointe du doigt la tente du concerné et n’en dit pas plus. Dans la tente, le jeune homme est couché de tout son long sur sa paillasse, ronflant à en baver par terre. Je souris face à cette merveilleuse vision et lui tapote différentes parties de son corps inerte avec le bout de mon bâton. Il finit par sortir de son sommeil en grognant et en me lançant un regard sombre.

« Un peu plus et tu aurais été à l’origine d’un tremblement de terre avec tes ronflements. Sans parler d’une belle inondation avec ta salive qui ne sait pas se tenir ! » Dis-je en souriant, moqueur.

Il se redresse et s’essuie la bouche les sourcils froncés,  avant d’éclater d’un rire communicatif.

« Suis-moi, j’ai trouvé un truc hier. »

Sans plus de cérémonie, je l’accompagne à quelques dizaines de mètres à l’écart de notre campement.

« Dans cette direction, à plus d’une vingtaine de kilomètre. » Dit-il en me pointant l’horizon de son index, l’œil vif.

J’attends la suite en observant ce qu’il me montre, le sourcil froncé. Où veut-il en venir ? Je l’interroge du regard.

« Hier je me baladais et j’ai entendu des bruits étranges, comme des bruits d’animaux. Du coup je suis allé voir, devine c’que j’ai vu ! Un troupeau de bêtes ! » Il finit sa phrase en sautillant presque. « J’avais les crocs, je salivais, mais je suis pas encore con au point de les chasser à moi tout seul. J’espère qu’on va y aller au plus vite ! »

« Alors là, je serai idiot si je te disais non. Prépare-toi, on part à la chasse. » Étincelant de joie, je lui souris et le tape amicalement sur l’épaule.


Quelques heures après, à la suite de préparations, nous partons tous les cinq vers le troupeau, derrière Karma qui menait le groupe. Vairon avait été missionné de garder le camp. Les bêtes n’avaient pas migré et étaient toujours là où ma sentinelle me l’avait annoncé. Je sentais l’envie ardente et la faim de tous mes camarades et cela me réjouissait d’avance. Cachés derrière un rocher, nous devions être des plus discrets pour passer à l’attaque en faisant fuir le minimum de bêtes. Trois prises feraient l’affaire.

D’un geste de main, sans quitter des yeux le troupeau, je commande à mes hommes de se tenir près. La seconde d’après, nous nous élançons tous. Rapidement, deux des animaux étaient déjà à terre, l’un terrassé par la massue de Busard, l’autre par mon bâton et le filet de Karma. Tandis qu’Aiguille s’amusait en riant à taper les cadavres de son petit bâton pointu, je regarde Céleste s’élancer à toute allure vers le fuyard le plus proche. Je souris : mission réussie. Avec elle à ses trousses, la bête n’avait aucune chance. Nous avions nos trois proies.

« Mes amis, ce soir c’est festin ! » Dis-je avec joie, suivi des cris de soulagement des autres.

Quelques minutes après, j’ordonne à Busard d’aller aider Céleste, qui tentait tant bien que mal de traîner sa proie jusqu’à nous. Mais soudain, je me stoppe, les sourcils froncés et regarde vers l’Est.

« Wal ? » Je fais taire mon second d’un geste.

« Céleste, vient avec moi, il y a quelqu’un plus loin. Les autres, ramenez notre butin au camp. » Je murmure, sans les regarder. Je sais qu’ils feront ce que je leur demande.

Accompagné de la jeune femme, je me dirige vers le bruit, en écoutant. Je l’aperçois tendre l’oreille, elle aussi a entendu. Un regard et nous accourons vers le bruit. Ou plutôt, les cris. Je n’ai pas vraiment l’habitude de venir en aide aux autres, mais cette chasse m’avait plutôt mis de bon poil. Si quelqu’un avait besoin d’aide, il était bien tombé.
Arrivant vers les terres argileuses de l’Est, je fronce les sourcils en apercevant une main s’accrochant avec hargne sur le rebord d’un puits. Soit c’est un imbécile qui n’a pas la lumière à tous les étages, soit c’est une personne de la ville, qui ne connaît rien du monde extérieur. Personne ne s’aventure ici, la terre s’éboule continuellement. La preuve…

Je fais signe à Céleste de me suivre et, par petits sauts et grâce à notre grande maîtrise de ce territoire, nous arrivons rapidement sur le rebord en pierres effritées. D’une main, je soulève la victime et la plaque contre mon corps. Je ne suis pas très musclé mais elle n’est pas lourde. Céleste mène et m’ouvre le chemin pour repartir en arrière.
Derrière nous, le sol s’effondre peu à peu et c’est une course contre la montre qui débute. Pourtant, nous ne laissons paraître aucune terreur à l’idée de peut-être y laisser la vie. Une fois miraculeusement arrivés en sécurité, je lâche la rescapée en la laissant s’affaler sur le sable. Céleste se met en garde et tient précieusement le manche de l’une de ses lames, prête à en découdre au moindre mouvement brusque.
Je m’accroupis devant l’inconnue et lui soulève le menton afin de mieux l’observer.

« T’es pas d’ici toi. T’as fuis la ville ? » Dis-je froidement, les traits durs.

De plus en plus de personnes de la ville fuient d’entre les murs, ces derniers temps. Ont-ils enfin compris la cruauté de leurs pairs ? Je ne leur donne cependant aucune confiance.
Comme à son habitude, Céleste ne dit rien mais reste campée sur sa position, prête à en finir à chaque instant. Je sais que je me défends bien, mais le fait de l’avoir à mes côtés me rend encore plus invulnérable. Elle ne laissera personne me toucher, encore moins quelqu’un de l’intérieur.

« T’aurais pu crever. Je t’ai sauvé. Tu m’en dois une. »

@ Nemo

dette

L’intruse se relève un peu trop soudainement au goût de Céleste qui avance d’un pas vers elle, les dents dehors. Je ne la stoppe pas. Je n’aime pas comment cette fille me parle, ni comment elle se comporte. Si elle pense que nous sommes des bisounours, elle va vite se rendre compte du contraire.
Alors que ma camarade avance toujours, les épées dégainées, je fronce les sourcils en entendant l’autre s’expliquer. D’un geste de la main accompagné d’un claquement de langue, je l’intime de s’arrêter. Ce qu’elle fait immédiatement, en restant tout de même toujours à l’écoute des agissements de la jeune femme.

Je ne bouge pas alors que le flot de paroles défile de sa gorge. Elle parle beaucoup, elle doit être stressée. D’ailleurs je vois du coin de l’œil Céleste sourire en sentant le stress parcourir les quelques mètres à la ronde. Heureusement que je suis présent, elle se serait fait une joie de la découper en morceau si je n’avais pas été là. Ou pire, si Karma avait été à ma place. Il lui aurait tenu les jambes pendant que Céleste aurait dessiné des formes sur son corps avec ses couteaux. Un tableau assez sanglant que je ne voudrais absolument pas connaître.

Les sourcils froncés, assez décontenancé par l’attitude de la jeune femme, je prends le petit rectangle en plastique qu’elle me tend. Céleste me prend le bras brutalement alors que je porte le cadeau à mon nez.

- Wall’.

Après un soupire, je lui donne pour qu’elle le goûte. Je n’aime pas ces manigances, mais c’est comme cela que nous avons toujours fonctionné. Le chef ne doit pas mourir aussi simplement que par empoisonnement. Il est trop important. C’est pour cela qu’il ne doit en aucun cas manger de nourriture offerte par autre que le clan. Pas avant vérification du moins. La confiance se mérite sur ces terres, il faut partir du principe que tout le monde nous veut du mal. Ainsi, il est beaucoup plus prudent d’aller de l’avant.

Mon bâton non loin de la gorge de l’intruse, prêt à s’enfoncer au moindre étouffement de ma camarade, j’observe les réactions de Céleste qui croque un morceau. Après une minute entière durant laquelle il ne se passe rien, elle me le tend en hochant la tête. Je fourre le petit paquet dans ma poche et recule mon arme.

- En dehors de ta ville de riche, on ne fait que survivre. On chasse, on bataille pour rester en vie. Contre les bêtes, contre la nature, contre les autres clans, ou contre les soldats de chez toi qui nous attaquent sans raison. Je lâche un léger rire. Alors oui, si je t’ai sauvé la vie maintenant, c’est pour que tu me doives quelque chose. Et en plus, jamais tu survivras seule ici.

- Wall’. Elle vient pas avec nous. M’interromps Céleste en penchant sa tête vers moi.

Elle me connaît beaucoup trop bien, et je sais que tout ce qui va suivre sera un combat permanent entre elle et moi. Mais je sais ce que je veux. Depuis tant d’années : comprendre cette guerre incessante et la vision des gens de l’intérieur, et surtout, y mettre un terme. Peut-être que je ne suis pas tombé sur elle par hasard, peut-être qu’elle est la clé pour que nous ayons enfin un avenir meilleur.
Ou peut-être que c’est un piège et qu’elle nous tuera tous dans notre sommeil. Mais si je n’essaie pas, je ne saurais jamais.

- Elle n’a pas fini de payer sa dette, Céleste. Elle vient avec nous.

Cette dernière grogne littéralement et lâche un crachat aux pieds de la jeune femme. Exactement ce que je disais : un combat permanent…

- Je te conseille de ne pas la foutre plus en rogne qu’elle ne l’est déjà. Dis-je à ma nouvelle prisonnière. Céleste, je te laisserai en faire ce que tu veux si jamais elle fait un pas de côté. Après un sourire, mon visage s’assombrit et ma voix s’alourdit. Maintenant arrête de faire l’enfant et obéis.

Sans laisser le temps à ni l’une ni l’autre d’argumenter, je tourne les talons et marche en direction de notre campement. Céleste ferme la marche, très proche de la prisonnière qui n’a pas le choix d’avancer, un pommeau d’épée coincée dans le dos.
Je soupire, imaginant déjà la scène qui va avoir lieu une fois au camp. Entre Karma qui va vouloir la torturer, Busard qui va m’observer d’un air plein d’interrogations et Vairon qui va s’enterrer dans le sable pour se cacher, la journée risque d’être un vrai bordel. Heureusement que trois gibiers nous attendent pour un bon repas, peut-être que ça les calmera.

@ Nemo

pomme

Le camp n’est pas à deux pas et apparemment, la demoiselle ne s’attendait pas à cela. Ça me fait bien rire intérieurement et lever les yeux au ciel. Je trouve ça pathétique d’observer les gens de l’intérieur qui sont incapables de soutenir quelques dizaines de kilomètres dans leurs pattes, en comparaison de nous qui n’avons pas le choix et qui sommes dedans depuis que nous savons tenir debout.

Je me retourne vivement lorsqu’elle m’attrape par mon vêtement. Malgré sa vue, Céleste s’en rend compte et se positionne entre elle et moi, prête à la couper en deux au moindre geste déplacé. Je pose une main réconfortante sur l’épaule de Céleste, ce qui la détend un peu.

- Je t’ai dit de pas faire de vague, nan ? Si tu crois qu’on est des anges tu t’fourres le doigt dans l’œil ma pauvre. Continue comme ça et t’auras bientôt une lame en travers de la gorge. Je lui passe ma gourde d’eau et l’observe tandis qu’elle boit. Ici sans eau… Franchement tu t’attendais à quoi à part un désert vaste ? En route, on a encore de la marche.

J’aimerais bien rire de son ignorance mais me contiens. L’heure n’est pas aux moqueries.

Nous finissons par arriver au camp principal. Il était temps, vu la tête que tire mon invitée-prisonnière. En me voyant, mes deux hommes de guets ouvrent la porte, lançant des regards perplexes face à la troisième personne. Je ne dis rien, la laissant marcher entre moi et Céleste qui ferme la marche. Peu à peu, mon camp se réveille et des chuchotements s’élèvent. Ils ne se cachent pas pour montrer leur désaccord : elle n’est pas de chez nous et ça fait une bouche de plus à nourrir. J’en suis conscient mais ne laisse paraître aucune émotion. Je fronce les sourcils devant Karma qui crache littéralement tout son dégoût aux pieds de la jeune femme. Je le laisse faire, redoutant ce qu’il se passerait si jamais je me montrais protecteur envers l’inconnue. À mes côtés quoique je fasse et où j’aille, Céleste s’empresse de frapper Karma d’un coup de poing sur le crâne, quand celui-ci commence à crier son mécontentement. Je sais qu’elle n’est pas d’accord avec moi pour le moment, mais son respect et sa loyauté sont plus forts que tout.

Je l’emmène jusqu’à l’intérieur de ma tente, sur une dune légèrement surélevée sans répondre à ses multiples réactions. J’attrape une corde rêche et m’approche de la jeune femme, lui liant les poignets devant elle.

- Tu peux disposer Céleste. Va t’occuper de calmer les ardeurs de Karma. J’interdis quiconque de la toucher et si quelqu’un à quelque chose à redire, qu’il vienne en personne.

Elle ne se fait pas prier et sort de ma tente, non sans jeter un regard désapprobateur à l’encontre de la prisonnière.

- Tu t’attendais à quoi au juste ? Que l’on vive dans des déchets, incapables de faire face à notre vie actuelle ? On a le même cerveau que toi et tes compères je te rappelle, même si vous avez tendance à nous prendre pour des ratés ou des débiles profonds. Vivre dans de beaux bâtiments ne fait pas tout. Et c’est normal que vous soyez incapables de faire pousser quoique ce soit de comestibles… Les scientifiques… dis-je, du dégoût dans la voix.

Ôtant ce qui me fait office de manteau, je m’assois sur un agglomérat de tissus. Quelques fruits trônent dans une soucoupe sale, près de mon lit. J’empoigne une petite pomme et lui envoie.

- C’est une pomme. C’est juteux et ça contient beaucoup de sucre. T’as l’air d’en avoir besoin. Pas d’geste brusque, tu sais à quoi t’attendre. Là, dehors, au moindre mot plus fort qu’un autre, ils seront près à me venir en aide. Mais avec moi t’es en sécurité, alors c’est donnant-donnant.

Je l’observe manger le fruit et décide de croquer dans une autre, l’odeur m’ayant donné envie. J’ai conscience de ne lui donner aucune raison de me faire confiance, à part peut-être cette pomme que je viens de lui offrir. Mais la confiance, elle se gagne. Et réciproquement, je n’ai aucune confiance en elle.

@ Nemo